Οι ομάδες των Στέφεν Κάρι και Λεμπρόν Τζέιμς πρωταγωνιστούν σε μία ανταγωνιστική σειρά, γεμάτη ένταση και πάθος. Οι Ουόριορς προηγήθηκαν με 3-1 και φάνηκαν να απέχουν ένα βήμα από την κατάκτηση του δευτέρου συνεχόμενου τίτλου, όμως ο «Βασιλιάς» με δύο μεγαλειώδεις εμφανίσεις και με άξιους συμπαραστάτες τους Κάιρι Ίρβινγκ και Τζέι Αρ Σμιθ, κατάφερε να οδηγήσει τους Καβαλίερς στην ισοφάριση.
Έτσι, τα πάντα θα κριθούν στο τελευταίο, έβδομο παιχνίδι της σειράς στην «Oracle Arena». Η ομάδα του Στιβ Κερ θέλει να κατακτήσει ξανά το πρωτάθλημα, ενώ οι «Καβς» απέχουν λίγα λεπτά από μία ιστορική ανατροπή.
Είναι προφανές πως η ένταση θα είναι στα «κόκκινα». Όπως άλλωστε σε όλα τα έβδομα παιχνίδια των τελικών.
Συνολικά 18 φορές έχει διεξαχθεί Game 7 σε σειρές που έκριναν το πρωτάθλημα. Το φαινόμενο ήταν πολύ συχνό στα πρώτα χρόνια του ΝΒΑ, όπου οι ομάδες ήταν λιγότερες και οι διαφορές αναμέσά τους πιο μικρές.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχουμε δει μόλις 4 έβδομους τελικούς, με τους τρεις από αυτός να... κόβουν πραγματικά την άνασα.
Ο τρομερός Λεμπρόν και το αξέχαστο σουτ του Άλεν
Η τελευταία φορά που τελικοί του ΝΒΑ οδηγήθηκαν σε έβδομο παιχνίδι, ήταν το 2013. Τότε, που οι Μαΐάμι Χιτ επικράτησαν των Σαν Αντόνιο Σπερς με 95-88 και κατέκτησαν για δέυτερη σερί χρονιά το πρωτάθλημα.
Εκείνη η αναμέτρηση, είχε ένα ξεκάθαρο πρωταγωνιστή. Ο Λεμπρόν Τζέιμς ήταν πραγματικά ασταμάτητος, έχοντας 37 πόντους, 12 ριμπάουντ και 4 ασίστ και δίνοντας ουσιαστικά το τρόπαιο στο Μαιάμι (95-88).
Όμως, για να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου οι Χιτ, χρειάστηκε ένα τεράστιο τρίποντο από τον Ρέι Άλεν στο έκτο παιχνίδι της σειράς. Ο έμπειρος γκαρντ, πήρε την μπάλα από τον Κρις Μπος, και με πέντε δευτερόλεπτα να απομένουν μέχρι την λήξη της αναμέτρησης, ισοφάρισε σε 95-95 και έδωσε το δικαίωμα στην ομάδα του να πάρει την νίκη στο έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης.
Οι Χιτ ισοφάρισαν σε 3-3, και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Αξίζει να σημειωθεί πάντως πως πέρα από την μαγική εμφάνιση του Λεμπρόν, στο έβδομο παιχνίδι της σειράς ήταν εξαιρετικοί και οι Τιμ Ντάνκαν και Μανού Τζινόμπιλι, που πέτυχαν 24 και 18 πόντους αντίστοιχα. Οι δύο «γερόλυκοι» δεν μπόρεσαν πάντως να σταματήσουν τον πεινασμένο «Βασιλιά»...
Η τελευταία μεγάλη παράσταση του Μπράιαντ
Ένα από τα πιο συγκλονιστικά Game 7 στην ιστορία του ΝΒΑ διεξήχθη πριν από έξι χρόνια. Στις 17 Ιουνίου 2010, οι μεγαλύτερες -από άποψη τροπαίων- ομάδες του «μαγικού κόσμου», οι Μπόστον Σέλτικς και οι Λος Άντζελες Λέικερς, διεκδίκησαν το βαρύτιμο τρόπαιο του πρωταθλητή στο «Staples Center».
Σε μία σειρά άκρως ισορροπημένη, καμία ομάδα δεν μπόρεσε να πάρει ισχυρό προβάδισμα για τον τίτλο. Οι Λέικερς προηγήθηκαν με 1-0 και 2-1, όμως και στις δύο περιπτώσεις οι Σέλτικς επέστρεψαν, καταφέρνοντας μάλιστα να πάρουν το προβάδισμα με 3-2 στο πέμπτο παιχνίδι της σειράς.
Οι «Λιμάνανθρωποι», όμως, δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Ισοφάρισαν σε 3-3 και οδήγησαν τη σειρά σε έβδομο παιχνίδι, που ήταν ένα από τα πιο συγκλονιστικά στην ιστορία του «μαγικού κόσμου».
Πιρς, Άλεν, Γκαρνέτ, Ρόντο και Ουάλας από την μία πλευρά, Κόμπι, Αρτέστ, Φίσερ, Γκαασόλ και Όντομ στην άλλη. Η ποιότητα, η εμπειρία και το πάθος ξεχείλιζε από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, η οποία ήταν ιδιαίτερα κλειστή και ισορροπημένη.
Και τότε, μίλησε ο Black Mamba. Ο ηγέτης των Λέικερς, στην τελευταία μεγάλη παράσταση της θρυλικής του καριέρας, πέτυχε νταμπλ-νταμπλ με 23 πόντους και 15 ριμπάουντ, και, μιλώντας στα κρίσιμα λεπτά, έδωσε το 16ο πρωτάθλημα στην ομάδα του Λος Άντζελες (83-79).
Φυσικά, ο Κόμπι αναδείχθηκε ο Πολυτιμότερος Παίκτης των τελικών, έχοντας 28,6 πόντους, 8 ριμπάουντ και 3,9 ασίστ στα εφτά παιχνίδια των τελικών.
Ο νόμος του Ντάνκαν
23 Ιουνίου 2005. Δύο από τις κορυφαίες ομάδες που είδαμε στις αρχές της νέας χιλιετίας, κοντράρονται για τον τίτλο του πρωταθλητή του «μαγικού κόσμου».
Σαν Αντόνιο Σπερς και Ντιτρόιτ Πίστονς δεν πρόσφεραν ιδιαίτερο θέαμα στους φιλάθλους του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο, όμως η σειρά ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική και σκληρή.
Η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς ήταν ποιοτικότερη, κατάφερε να προηγηθεί με 2-0 και 3-2, όμως οι Πίστονς αποδείχθηκαν... πολύ σκληροί για να πεθάνουν, και οδήγησαν τους τελικούς σε έβδομο παιχνίδι στο Τέξας.
Εκεί, υπερίσχυσε ο... νόμος του Ντάνκαν. Ο σπουδαίος φόργουορντ πέτυχε νταμπλ-νταμπλ με 25 πόντους και 11 ριμπάουντ, και έχοντας τρομερή βοήθεια από τους Μανού Τζινόμπιλι (23 πόντοι) και Ρόμπερτ Χόρι (15 πόντοι), οδήγησε την ομάδα του στην κορυφή του ΝΒΑ (81-74)
Οι Πίστονς, με πρωταγωνιστές τους Ριπ Χάμιλτον (15 πόντοι), Τσάνσει Μπίλαπς (13 πόντοι, 8 ασίστ) και Μπεν Ουάλας (12 πόντους, 11 ριμπάουντ) προσπάθησαν να κάνουν την μεγάλη ανατροπή, όμως ο κόουτς «Ποπ» και τα «Σπιρούνια» είχαν άλλη γνώμη.
Η πρώτη μάχη Τζόνσον-Μπερντ
Το 1984, Λος Άντζελες Λέικερς και Μπόστον Σέλτικς αναμετρήθηκαν στο θρυλικό Garden της Βοστώνης, στο Game 7 μίας σειράς που έχει μείνει στην ιστορία.
Ο λόγος; Εκείνες ήταν οι πρώτες «μάχες» σε τελικούς ανάμεσα στους Μάτζικ Τζόνσον και Λάρι Μπερντ. Οι δύο άσοι ήταν οι ηγέτες των ομάδων τους και έκαναν τα πάντα σε εκείνα τα παιχνίδια, όμως ο φόργουορντ των «Κελτών» ήταν ένα βήμα πιο μπροστά.
Ο Μπερντ ήταν εξαιρετικός σε όλη την διάρκεια των τελικών, κατακτώντας με σχετική άνεση το βραβείο του MVP εκείνων των αναμετρήσεων. Στο έβδομο παιχνίδι της σειράς, ο φόργουορντ από την Ιντιάνα πέτυχε 20 πόντους και μάζεψε 11 ριμπάουντ, με τον Μάξγουελ να είναι ο πρώτος σκόρερ της Βοστώνης, με 23 πόντους.
Οι Μάτζικ Τζόνσον, Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρκ και Τζέιμς Ουόρθι δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τον Μπερντ και τους συμπαίκτες του, που με την νίκη τους με σκορ 111-102, έφεραν τον τίτλο του πρωταθλητή του ΝΒΑ για 15η φορά στη Βοστώνη.
Αναλυτικά, όλα τα Game 7 στην ιστορία των τελικών του ΝΒΑ:
1951- Ροτσέστερ Ρόγιαλς - Νιου Γιορκ Νικς (79-75)
1952- Μινεάπολις Λέικερς-Νιου Γιορκ Νικς (82-65)
1954- Μινεάπολις Λέικερς- Συρακιούς Νάσιοναλς (87-80)
1955- Σύρακιους Νάτιοναλς - Φορτ Ουέιν Πίστονς (92-91)
1957- Μπόστον Σέλτικς - Στ. Λουίς Χοκς (125-123)
1960- Μπόστον Σέλτικς - Στ. Λουίς Χοκς (122-103)
1962- Μπόστον Σέλτικς - Λος Άντζελες Λέικερς (110-107)
1966- Μπόστον Σέλτικς - Λος Άντζελες Λέικερς (95-93)
1969- Μπόστον Σέλτικς - Λος Άντζελες Λέικερς (108-106)
1970- Νιου Γιορκ Νίκς - Λος Άντζελες Λέικερς (113-99)
1974- Μπόστον Σέλτικς - Μιλγουόκι Μπακς (102-87)
1978 Ουάσινγκτον Μπούλετς - Σιατλ Σουπερσόνικς (105-99)
1984- Μπόστον Σέλτικς - Λος Άντζελες Λέικερς (111-102)
1988- Λος Άντζελες Λέικερς - Ντιτρόιτ Πίστονς (108-105)
1994- Χιούστον Ρόκετς - Νιου Γιορκ Νικς (90-84)
2005- Σαν Αντόνιο Σπερς - Ντιτρόιτ Πίστονς (81-74)
2010- Λος Άντζελες Λέικερς - Μπόστον Σέλτικς (83-79)
2013 - Μαιάμι Χιτ - Σαν Αντόνιο Σπερς (95-88)
