Ο Παναθηναϊκός ανοίγει την αυλαία της σεζόν με ντέρμπι στο ΣΕΦ απέναντι στον Ολυμπιακό (8/10, 21:00), θέλοντας με το «καλημέρα» να δείξει πως δεν έχει καμία σχέση με την περσινή ομάδα που έκλεισε πολύ άσχημα τη σεζόν στους τελικούς.
Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς ήδη από την ημέρα που προέκυψε η αναμέτρηση με τον «αιώνιο» τόσο νωρίς, δήλωσε χωρίς περιστροφές «όλα καλά. Τέλεια»! Αυτή δήλωση δείχνει τις.. ορέξεις του, αφού δεν θέλει να χάνει και περιμένει από τους παίκτες του να βγάλουν στο παρκέ τα θετικά στοιχεία που έδειξαν στην προετοιμασία και δη στο φινάλε της, στα παιχνίδια της Μόσχας, όπου παρά την κούραση και τα συνεχή ταξίδια που όπως είναι φυσικό έχουν επηρεάσει την κατάσταση της ομάδας, οι «πράσινοι» είχαν πολύ καλή εικόνα.
Οι απόντες είναι γνωστοί (Παππάς, Μποχωρίδης), ωστόσο η αισιοδοξία υπάρχει στο «πράσινο» στρατόπεδο. Εξάλλου, σε σχέση τόσο με τους περσινούς τελικούς, όσο και με την προετοιμασία, επιστρέφει ο Τζέιμς Γκιστ μετά τη λήξη της τιμωρίας του και έχει... άγριες διαθέσεις, αφού θεωρεί πως κάτι χρωστάει στην ομάδα του.
Το SDNA αναλύει το καλοκαίρι των αλλαγών που πέρασε και πως η ομάδα προετοιμάστηκε για να φτάσει στην... αφετηρία.
Η περσινή... καταστροφή
Για τον Παναθηναϊκό το περσινό χαμένο πρωτάθλημα δεν ήταν... καταστροφή. Ο τρόπος με τον οποίο όμως έκλεισε η σεζόν, ήταν. Στις 14/6 ο Παναθηναϊκός έχανε από τον Ολυμπιακό για τρίτη φορά στους τελικούς και με το... 0-3 στην πλάτη, καλούταν να μαζέψει τα κομμάτια του, προκειμένου να επανέλθει δριμύτερος. Μια ομάδα που στο φινάλε της σεζόν ήταν σκορπισμένη, χωρίς πυξίδα και στόχους, που αναζητούσε τον εαυτό της.
Γι' αυτό και οι αλλαγές σε όλα τα επίπεδα ήταν επιβεβλημένες. Για δεύτερο σερί καλοκαίρι πολλά άλλαξαν στο ΟΑΚΑ, με στόχο ένα σαφώς διαφορετικό αποτέλεσμα. Αγωνιστικά και διοικητικά, όπου από μόνη της η επιστροφή του Τάκη Μπαλτάκου σηματοδότησε την αλλαγή φιλοσοφίας.
Ομως, το σημαντικό ήταν να αλλάξει το αγωνιστικό κομμάτι. Εν αρχή ην ο προπονητής. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς ανέλαβε επίσημα τα ηνία στις 30/6, χαρακτηρίζοντας «τιμή και προνόμιο» την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του εξάκις πρωταθλητή Ευρώπης. Ο Σέρβος ομοσπονδιακός τεχνικός πήρε το χρίσμα για να χτίσει το νέο Παναθηναϊκό που έχει στόχο να επιστρέψει στην κορυφή σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ενας τεχνικός φιλόδοξος, με έντονη προσωπικότητα και συγκεκριμένη φιλοσοφία, μπολιασμένη από το πνεύμα νικητή της μεγάλης των «πλάβι» σχολής.
Γρήγορος, αλλά όχι βιαστικός σχεδιασμός
Από το ρόστερ που... βρήκε, στο ΟΑΚΑ έμειναν αυτοί που έκρινε ο προπονητής πως μπορούν να βοηθήσουν. Από τους ξένους, ο πολύ σημαντικός πυλώνας που ακούει στο όνομα Τζέιμς Γκιστ ήταν ο μοναδικός που... επιβεβαίωσε την παραμονή του, ενώ καθοριστική για τον σχεδιασμό ήταν η παραμονή του σέντερ της πρωταθλήτριας Εθνικής Εφήβων, Γιώργου Παπαγιάννη (πείστηκε να παραμείνει από το να επιστρέψει στο NCAA με προοπτική για το ΝΒΑ), ο οποίος μαζί με τον MVP του Ευρωπαϊκού U18 στο Βόλο, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος αποτελούν τους... ηγέτες της νέας «πράσινης» γενιάς.
Ο σχεδιασμός υλοποιήθηκε πολύ γρήγορα, καθώς με εξαίρεση τον Δομινικανό γκαρντ, Τζέιμς Φελντέιν που ανακοινώθηκε στις 19/8, ο Παναθηναϊκός φρόντισε να κλείσει τάχιστα το ρόστερ του, με την σερβική αγορά να έχει τη μερίδα του λέοντος. Ο Μαυροβούνιος γκαρντ/φόργουορντ Σάσα Πάβλοβιτς ντύθηκε στα «πράσινα» στις 9/7, ο Σέρβος σέντερ Μίροσλαβ Ραντούλιτσα στις 18/7, ενώ ο επίσης Σέρβος σέντερ Ογκνιεν Κούζμιτς στις 27/7. Ο Κούζμιτς ήταν η τελευταία χρονικά επιλογή του Τζόρτζεβιτς για το «5», μετά τις... περιπέτειες για την ανεύρεση του μπακ-απ του Ραντούλιτσα, καθώς προ των πυλών της επιστροφής έφτασε ο Λάσμε, ενώ εξετάστηκε σοβαρά η περίπτωση του Σαλάχ Μεχρί.
Ομως, η κίνηση που υπόσχεται να ανεβάσει ξανά επίπεδο τον Παναθηναϊκό είναι η υλοποίηση της επιστροφής του Νικ Καλάθη. Ο ομογενής γκαρντ τα μεσάνυχτα της 15ης Ιουλίου επέστρεψε και με... τη βούλα στο ΟΑΚΑ για να πάρει τα... αρχηγικά ηνία της επόμενης μέρας, ενόψει της τελευταίας σεζόν του Δημήτρη Διαμαντίδη με το «13» στην πλάτη.
Προετοιμασία χωρίς προπονητή και διεθνείς
Οι «πράσινοι» πάτησαν παρκέ στις 24/8, με την προετοιμασία να αρχίζει χωρίς τον Σάσα Τζόρτζεβιτς, ο οποίος ήταν μόνο στην «πρώτη» για να καταστήσει σαφές πως «ο Παναθηναϊκός έχει πάντα υψηλούς στόχους. Θέλω να κερδίζω όλους τους τίτλους». Ο «Σάλε» έλειπε με την Σερβία στο Ευρωμπάσκετ, όπως και οι δύο «πύργοι» (Ραντούλιτσα, Κούζμιτς), ο Νικ Καλάθης έλειπε με την Ελλάδα, ο Τζέιμς Φελντέιν με την Δομινικανή Δημοκρατία στο Παναμερικανικό, ενώ απόντες ήταν και οι τραυματίες Νίκος Παππάς και Αντώνης Κόνιαρης. Αντίθετα, συμμετείχαν ως βοηθητικοί οι Κυρίτσης, Γουντς και Παπαδάκης.
Στο Καρπενήσι όπου έγινε το βασικό στάδιο (26/8-7/9) ενσωματώθηκε ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς, που κόπηκε ως 13ος από την Εθνική. Εκεί, προβλήματα τραυματισμών δεν υπήρξαν, με εξαίρεση κάποιους μικροτραυματισμούς Διαμαντίδη και Παπαγιάννη, ενώ δεν έγιναν φιλικά.
Τα φιλικά και ο τραυματισμός Μποχωρίδη
Το πρώτο... ξεμούδιασμα έγινε κόντρα στον Δούκα στο ΟΑΚΑ, ενώ ακολούθησαν δύο φιλικά επί κρητικού εδάφους (18-19/9) απέναντι στο Ρέθυμνο (88-53, 61-55). Στις 23/9 ο Τζόρτζεβιτς και οι Σέρβοι διεθνείς επέστρεψαν και ήταν παρόντες στο φιλικό γιορτή με την Παρτίζαν (66-56) στο ΟΑΚΑ, όπου η σερβική ομάδα δεν προσφέρθηκε για ασφαλή συμπεράσματα, λόγω των προβλημάτων που την μαστίζουν. Αντίθετα, το συγκεκριμένο φιλικό αγωνιστικά άφησε πικρή γεύση λόγω του σοβαρού τραυματισμού του Λευτέρη Μποχωρίδη (κάταγμα περόνης που θα τον αφήσει τρεις μήνες εκτός), που όμως δεν άλλαξε τον σχεδιασμό, για να αποκτηθεί παίκτης να καλύψει το κενό του.
Μαζί με τον Παππά είναι οι δύο σημαντικοί απόντες του Παναθηναϊκού, ο οποίος στη συνέχεια έδωσε δύο φιλικά στην Κίνα στο πλαίσιο της 10ήμερης παραμονής του στην Ασία, κόντρα σε Ζιεγιάνγκ Λάιονς (28/9, 83-64) και Γκουανγκντόνγκ Τάιγκερς (30/9, 85-63). Ασφαλώς το ταξίδι στην Κίνα μπορεί να είχε εμπορικά οφέλη, όμως ταλαιπώρησε την ομάδα, η οποία απευθείας μετέβη στην Μόσχα για το Gomelsky Cup, όπου έδωσε και τα δύο πιο δυνατά φιλικά της για να ολοκληρώσει την προετοιμασία της.
Η Μόσχα και... το ΣΕΦ
Οι δύο εμφανίσεις στη Μόσχα άφησαν πολύ καλές εντυπώσεις. Τόσο στη νίκη επί της Ούνιξ Καζάν (3/10, 89-74), όσο και στην ήττα από την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ (4/10, 80-81), όπου ο Τζόρτζεβιτς κοούτσαρε σε συνθήκες... ντέρμπι, με τους Φελντέιν, Πάβλοβιτς και Καλάθη να δείχνουν πως βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση ενόψει της εκκίνησης της σεζόν.
Η συγκεκριμένη τριάδα είναι αυτή που δείχνει έτοιμη να ανταποκριθεί με το «καλημέρα» στις απαιτήσεις. Ο Πάβλοβιτς, που είχε το πλεονέκτημα να ακολουθήσει όλη την προετοιμασία έχει αφήσει τις καλύτερες εντυπώσεις και έχει δώσει... ψήγματα της κλάσης του. Ο Καλάθης γνωρίζει την ομάδα και τις απαιτήσεις και είναι σε κεκτημένη ταχύτητα από το Ευρωμπάσκετ, ενώ ο Φελντέιν ξεπέρασε το... τζετ λαγκ και παρότι είναι με την ομάδα μόλις από τις 15/9 είναι έτοιμος να παίξει το ρόλο του «killer» για λογαριασμό της ομάδας του.
Βέβαια, ο Τζόρτζεβιτς περιμένει πολλά από όλους στο ΣΕΦ, καθώς το νικηφόρο ξεκίνημα θα είναι πολύ σημαντικό, τόσο από πλευράς... τίτλου, αλλά και για ψυχολογικούς λόγους.
Δείτε highlights από τα φιλικά του Παναθηναϊκού:
