Η προπόνηση της Τρίτης (7/3) είχε ένα τρομερά ευχάριστο νέο για τον Παναθηναϊκό Superfoods. Ο Τζέιμς Γκιστ προπονήθηκε κανονικά με τους συμπαίκτες του για πρώτη φορά μετά την αποκόλληση προσαγωγού που υπέστη απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης τον Νοέμβριο και συμπεριλήφθηκε από τον Τσάβι Πασκουάλ στην αποστολή των έξι φορές Πρωταθλητών Ευρώπης για την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Ζαλγκίρις Κάουνας (9/3, 20:00).
Φυσικά, το επικρατέστερο σενάριο θέλει τον Αμερικανό άσο να μην αγωνίζεται ούτε... δευτερόλεπτο κόντρα στην ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, καθώς η είσοδός του στην αποστολή γίνεται περισσότερο για ψυχολογικούς λόγους, ωστόσο το comeback του Γκιστ μόνο καλό μπορεί να είναι για τον Παναθηναϊκό Superfoods.
Είναι δεδομένο και δε χρήζει... μεγάλης ανάλυσης πως ο Τζέιμς Γκιστ αποτελεί έναν κομβικό παίκτη για την «πράσινη» αγωνιστική φιλοσοφία. Ο Αμερικανός άσος έχει δείξει στο παρκέ τις δυνατότητές του και αυτά που μπορεί να προσφέρει, και η επιστροφή του αποτελεί χωρίς αμφιβολία ένα χαρμόσυνο γεγονός, τόσο για τον Τσάβι Πασκουάλ όσο και για τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού Superfoods.
Άμυνα και ενέργεια
Η πληρότητα και η συνεισφορά σε όλους τους τομείς είναι κάτι που χαρακτηρίζει τον έμπειρο φόργουορντ/σέντερ. Ο Τζέιμς Γκιστ μπορεί να προσφέρει και στις δύο πλευρές του παρκέ, ωστόσο η παρουσία του στο... πίσω μέρος του γηπέδου είναι αυτό που τον κάνει άκρως απαραίτητο, μπαίνοντας και στην τελική ευθεία της σεζόν.
Στα 7 ματς που πρόλαβε να αγωνιστεί στην Euroleague, ο Γκιστ μέτρησε 4,7 ριμπάουντ και 1,1 κλέψιμο σε 26:40 λεπτά μέσης συμμετοχής. Οι αριθμοί μπορούν να φανούν από μόνοι τους σημαντικοί, όμως αυτά που αναδεικνύουν την... κομβική παρουσία του Αμερικανού είναι τα στοιχεία που δε φαίνονται στη στατιστική.
Ο 31χρονος άσος βάζει πάντα το κορμί του στη... φωτιά. «Σκυλιάζει» στην άμυνα και συχνά αναλαμβάνει δύσκολες αποστολές, προσπαθώντας να σταματήσει τον καλύτερο παίκτη της εκάστοτε αντίπαλης ομάδας. Είτε αυτός είναι στα... κυβικά του, είτε αυτός είναι περιφερειακός, όπως ο Βασίλης Σπανούλης.
Σε μία άμυνα που έχει δείξει -κατά γενική ομολογία- καλά δείγματα γραφής, ο Τζέιμς Γκιστ μπορεί να φέρει ενέργεια, δύναμη και εμπειρία. Στοιχεία, που μπορούν να αποδειχθούν καθορστικά στα τελευταία παιχνίδια της Regular Season της Euroleague και στα πλέι-οφ της κορυφαίας ευρωπαικής διοργάνωσης και της Stoiximan.gr Basket League.
Ανάσες στη ρακέτα και Σίνγκλετον
Βέβαια, δε μπορεί να... αποκλειστεί σε καμία περίπτωση η συνεισφορά και η παρουσία του Γκιστ στην επίθεση. Ο Αμερικανός άσος δεν ήταν ποτέ ο παίκτης που θα μετρούσε... συνεχόμενες «20άρες», ωστόσο αποτελούσε πάντα ένα καλό στήριγμα στις επιθετικές επιλογές του Παναθηναικού Sueprfoods. Αυτό άλλωστε δείχνουν και οι αριθμοί του, τόσο την περσινή σεζόν (10,9 πόντοι μέσο όρο σε 28 παιχνίδια) όσο και την φετινή, καθώς στα 7 παιχνίδια που αγωνίστηκε μέτρησε 10,7 πόντους μέσο όρο.
Το πιο σημαντικό γεγονός «κρύβεται» στις ανάσες που μπορεί να δώσει σταδιακά ο Γκιστ στους ψηλούς του Παναθηναϊκού Superfoods και κυρίως στον Κρις Σίνγκλέτον. Οι δύο Αμερικανοί έχουν αρκετά κοινά στοιχεία (όπως το παιχνίδι μακριά από την ρακέτα και η καλή συνεργασία με τους περιφερειακούς) και ο Γκιστ, όταν φυσικά βρει ρυθμό και τα πατήματά του στο παρκέ, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στο... έργο του Σίνγκλετον, ο οποίος παίζει ασταμάτητα από την αρχή της σεζόν και έχει στις... πλάτες του την θέση του πάουερ φόργουορντ (12 πόντοι, 5,9 ριμπάουντ, 1,1 ασίστ, 1,1 κλέψιμο σε 27:16 λεπτά μέσης συμμετοχής). Φυσικά, ο Γκιστ θα χρειαστεί χρόνο ώστε να βρεθεί στα κλασικά του αγωνιστικά στάνταρ, όμως είναι δεδομένο πως θα δώσει μεγάλη δύναμη στις θέσεις της ρακέτα και θα συντελέσει στην καλύτερη συνεργασία ανάμεσα στους ψηλούς και τους γκαρντ των έξι φορές Πρωταθλητών Ευρώπης.
Εν κατακλείδι, η επιστροφή του Τζέιμς Γκιστ -που λογικά θα... επισημοποιηθεί στο παιχνίδι με τον Απόλλωνα Πατρών για την 21η αγωνιστική της Stoiximan.gr Basket League (12/3, 17:00), αναμένεται να λύσει τα χέρια του Τσάβι Πασκουάλ και μπορεί να δώσει το έναυσμα για ένα καλό φίνις στη σεζόν. Με τα παιχνίδια της Euroleague να γίνονται όλο και πιο κρίσιμα και τα πλέι-οφ να πλησιάζουν, ο Αμερικανός άσος έχει το... Know how και μπορεί να βοηθήσει σημαντικά τον Παναθηναϊκό Superfoods, ώστε να πετύχει όλους τους στόχους του.
