Ο Ερυθρός Αστέρας περιμένει στο «καυτό» Βελιγράδι τον Παναθηναϊκό Superfoods (26/1, 20:00), τον οποίον θέλει να νικήσει και να προσπεράσει στην βαθμολογία της Euroleague στη συμπλήρωση των 2/3 της regular season. Οι πρωταθλητές Σερβίας έχουν... τρελάνει τους μπασκετικούς φιλάθλους ανά την Ευρώπη, τρέχουν ένα σερί που κανείς δεν θα περίμενε, «φουλάρουν» για πλέι οφ και όλοι αναρωτιούνται πού, πότε (και αν) θα σταματήσει η ξέφρενη πορεία τους.
Φυσικά, το πρότζεκτ του Ερυθρού Αστέρα φέρει μία υπογραφή: αυτή του Ντέγιαν Ράντονιτς. Στην 4η σεζόν του στο Βελιγράδι ο 47χρονος Μαυροβούνιος κόουτς έχει δημιουργήσει την ομάδα που ήθελε, η οποία δεν αποτελείται από παίκτες - σταρ, αλλά από αθλητές διατεθειμένους να βάλουν το «εγώ» κάτω από το «εμείς», να παίξουν σκληρή άμυνα και να τα δώσουν όλα για τη φανέλα και τον παθιασμένο κόσμο που βρίσκεται στο πλευρό τους.
Μπορεί να συνεχίσει το «τρένο» του Αστέρα μέχρι τα πλέι οφ και να στείλει τον Ράντονιτς «αγκαλιά» με το βραβείο του κορυφαίου προπονητή της σεζόν;
Το «τρελό» σερί
Ύστερα από ένα ξεκίνημα με πολλά σκαμπανεβάσματα η ομάδα του Ράντονιτς βρήκε ρυθμό τις τελευταίες αγωνιστικές. Οι Σέρβοι έχουν ομοιογένεια, χημεία και ξέρουν τι ζητούν μέσα στο παρκέ. Έτσι, από τις 15 Δεκέμβρη μέχρι σήμερα μετρούν επτά νίκες σε οκτώ αγώνες! Η μοναδική ήττα που έκαναν ήταν στο ΣΕΦ από τον Ολυμπιακό.
Μάλιστα, οι «ερυθρόλευκοι» έχουν έξι σερί νίκες, έχοντας επιβληθεί της Ρεάλ Μαδρίτης (82-70), της ΤΣΣΚΑ Μόσχας (78-67), της Ζαλγκίρις Κάουνας (77-61), της Φενέρμπαχτσε (75-73), της Μακάμπι Τελ Αβίβ (71-67) και της Μπασκόνια (87-69). Δίχως αμφιβολία, ο Ράντονιτς έχει αυτή τη στιγμή στα χέρια του την πιο φορμαρισμένη ομάδα του θεσμού, η οποία αποτελεί εξ' ολοκλήρου δημιούργημά του!
Ερυθρός Αστέρας, ο «φονιάς» των πρωταθλητών Ευρώπης!
Ο φετινός Αστέρας δεν θα είναι υπερβολή να χαρακτηριστεί... φονιάς των πρωταθλητών Ευρώπης. Το σύνολο του Ράντονιτς, που σε κάθε ματς βγάζει απίστευτη αυταπάρνηση και ομαδικότητα στο παρκέ, έχει νικήσει τους τρεις τελευταίους πρωταθλητές Ευρώπης! Για την ακρίβεια, οι «ερυθρόλευκοι» έχουν επικρατήσει των πρωταθλητών Ευρώπης του 2014 (Μακάμπι Τελ Αβίβ), του 2015 (Ρεάλ Μαδρίτης) και του 2016 (ΤΣΣΚΑ Μόσχας).
Παράλληλα, ο Ερυθρός Αστέρας έχει «καθαρίσει» τις τρεις από τις τέσσερις ομάδες του περσινού Final Four (ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Φενέρμπαχτσε, Μπασκόνια). Ως γνωστόν, δεν μπορούν να κάνουν το 4/4, αφού η Λοκομοτίβ Κουμπάν δεν παίζει στην Euroleague. Όπως και να 'χει, αυτές οι νίκες, απέναντι σε ιστορικές και δυνατές ομάδες (όπως η Ρεάλ και η ΤΣΣΚΑ), δείχνουν πολλά για το μέταλλο και τον χαρακτήρα του Ερυθρού Αστέρα.
Οι Σέρβοι και οι... άλλοι
Βέβαια, το ακόμα πιο αξιοπρόσεκτο της πορείας του Ερυθρού Αστέρα είναι το με ποιους παίκτες έχουν φτάσει στην 5η θέση της βαθμολογίας ύστερα από 19 αγωνιστικές (11-8). Στα χέρια του Ράντονιτς ο Μάρκο Σιμόνοβιτς μοιάζει με... serial killer, ο Στέφαν Γιόβιτς εξελίσσεται σε έναν πόιντ γκαρντ που «αρέσει» στα μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ, ο Όγκνιεν Κούζμιτς αποτελεί μια μεγάλη απειλή για την αντίπαλη ρακέτα και ο Μάρκο Γκούντουριτς δείχνει πως το σερβικό μπάσκετ έχει και «αύριο».
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν από το ξεκίνημα της διοργάνωσης τον Τσαρλς Τζένκινς στο ρόστερ τους, ενώ σταδιακά πρόσθεσαν τους Νέιτ Ουόλτερς και Ντιόν Τόμπσον. Οι Σέρβοι παίκτες, όμως, είναι αυτοί που κάνουν τη δουλειά και... μεταλλάσσονται στα χέρια του Ράντονιτς! Σίγουρα, πέραν των συστημάτων και της τακτικής, ο Μαυροβούνιος κόουτς έχει κάνει εξαιρετική δουλειά και στην ψυχολογική και πνευματική προετοιμασία των παικτών του, οι οποίοι στα περισσότερα ματς είναι 100% συγκεντρωμένοι και έτοιμοι να... δαγκώσουν τον αντίπαλό τους.
Όταν η στατιστική λέει το... αντίθετο
Ένα ακόμα στοιχείο που χρίζει αναφοράς στον φετινό Ερυθρό Αστέρα είναι οι... όχι και τόσο εντυπωσιακές επιθετικές επιδόσεις του. Για την ακρίβεια, αυτή τη στιγμή η ομάδα του Βελιγραδίου έχει την 14η επίθεση στην Euroleague σε σύνολο 16 ομάδων, με τον Ολυμπιακό να την περνάει σε λίγες ώρες και να την στέλνει στην προτελευταία θέση της σχετικής λίστας με 1425 πόντους σε 19 παιχνίδια (75π. ανά ματς).
Επίσης, είναι 14οι σε ποσοστά σε δίποντα (49,42%) και τρίποντα (34,67%), προτελευταίοι στο ράνκινγκ και 12οι στα ριμπάουντ. Η βαθμολογική τους θέση, όμως, αποδεικνύει πως καμιά φορά όλα αυτά δεν παίζουν τόσο μεγάλο ρόλο!
Κλέψιμο, κλέψιμο, κλέψιμο!
Όπως τις περισσότερες φορές, έτσι και εδώ, η στατιστική έχει και διαφορετική ανάγνωση και μια θετική πλευρά. Η συγκεκριμένη, όμως, δεν είναι απλά θετική, αλλά... λαμπερή! Και είναι έργο Ράντονιτς!
Οι πρωταθλητές Σερβίας είναι πρώτοι σε κλεψίματα με μεγάλη διαφορά από την 2η Ρεάλ Μαδρίτης, έχοντας 162 κλεψίματα σε 19 παιχνίδια (8,5 «κλεμμένες μπάλες» ανά παιχνίδι). Όταν δε τα τόσα κλεψίματα συνδυάζονται με έναν καλό αριθμό σε ασίστ (8ος σε ασίστ στην Euroleague ο Ερυθρός Αστέρας με 17,3 ασίστ ανά ματς) και λίγα λάθη (12ος σε λάθη με 11,5 λάθη κατά μέσο όρο), τότε το αποτέλεσμα που δημιουργείται «καλύπτει» τα κακά ποσοστά που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Με τον σέντερ να κάνει τη διαφορά
Αυτό που πιστώνεται ο Ράντονιτς στην τετραετή παρουσία του στον πάγκο της Zvezda είναι η... εκτόξευση της μετοχής του εκάστοτε σέντερ του. Η αρχή έγινε με τον Μπόμπαν Μαριάνοβιτς, στη συνέχεια ήρθε ο Μάικ Τσίρμπες και φέτος βλέπουμε την... επανάσταση του Όγκνιεν Κούζμιτς.
Να δούμε και τα νούμερα;
- 2013-2014 - Μπόμπαν Μαριάνοβιτς: 10,8π., 7,7ρ., 1ασ., 0,8κοψ.
- 2014-2015 - Μπόμπαν Μαριάνοβιτς: 16,6π., 10,7ρ., 1ασ., 0,9κοψ.
- 2015-2016 - Μάικ Τσίρμπες: 12,4π., 6,1ρ., 0,7ασ., 0,6κοψ.
- 2016-2017 - Όγκνιεν Κούζμιτς: 10,1π., 7,8ρ., 1,1ασ., 0,5κοψ.
Το παιχνίδι στη ρακέτα και η υπεροχή του εκάστοτε σέντερ των «ερυθρόλευκων» είναι δείγμα της μεθοδικής δουλειάς του Ράντονιτς και της τακτικής που ακολουθεί ο Μαυροβούνιος κάτω από το καλάθι. Άλλωστε, ο ίδιος ως πόιντ γκαρντ είχε μάθει να διαβάζει τις αντίπαλες άμυνες και να δημιουργεί παιχνίδι για τους σέντερ που ήταν στην ομάδα του. Κάτι παρόμοιο κάνει και τώρα, από διαφορετική σκοπιά αυτή τη φορά: «φτιάχνει» το παιχνίδι του σέντερ του και τον κάνει να μπει στην elit των ψηλών της Ευρώπης. Είτε τον λένε Μαριάνοβιτς, που μετά πήγε στο ΝΒΑ, είτε Τσίρμπες, που πήρε μεταγραφή στην Μακάμπι, είτε Κούζμιτς, που ερχόταν από μια προβληματική σεζόν στο ΟΑΚΑ αλλά έκανε ένα θεαματικό step up.
Το πρόγραμμα που δείχνει πλέι οφ
Ο Ερυθρός Αστέρας έχει ήδη 11 νίκες στην Euroleague και με μια πρώτη ανάγνωση στο πρόγραμμά του καταλαβαίνει κανείς πως είναι στο «χέρι» του να πετύχει τις 5-6 νίκες, που θεωρητικά χρειάζεται για να «κλειδώσει» τα πλέι οφ. Κι αυτό γιατί η λογική λέει πως με 16 νίκες μία ομάδα θα κάνει... check in στην οκτάδα και θα περάσει στα κρίσιμα ματς που θα κρίνουν ποιες ομάδες θα πάνε στο Final Four της Πόλης.
Σίγουρα, οι παίκτες του Ράντονιτς έχουν μπροστά τους δύσκολες αποστολές, αλλά και ματς που για πολλούς είναι ήδη... χαμένα (στην έδρα της ΤΣΣΚΑ και στην έδρα της Ρεάλ Μαδρίτης). Από εκεί και πέρα, όμως, ο φορμαρισμένος Αστέρας στις επόμενες δέκα αγωνιστικές θα μπορέσει να παίξει και ματς όπως αυτά με την Αναντολού Εφές, την Γαλατάσαραϊ, την Μπάμπεργκ και την Ούνικς στο Βελιγράδι, αλλά και με την Αρμάνι στο Μιλάνο, τα οποία είναι κομμένα και ραμμένα στα μέτρα του και τις δυνατότητές του.
Θα καταφέρει να μπει στα πλέι οφ ο Ερυθρός Αστέρας; Αυτό είναι ένα ερώτημα που... τρυπάει τα κεφάλια όσων ασχολούνται με την Euroleague και όσο περνούν οι αγωνιστικές, τα δεδομένα και οι πιθανότητες γέρνουν υπέρ των Σέρβων.
Αν τα καταφέρουν, τότε είναι σχεδόν βέβαιο πως ο κόουτς Ράντονιτς θα είναι στο Top 3 των κορυφαίων προπονητών της σεζόν στη διοργάνωση!