Ο Γιώργος Μπαρτζώκας το καλοκαίρι του 2012 πήρε το χρίσμα από τους αδελφούς Αγγελόπουλους για να διαδεχθεί τον Ντούσαν Ιβκοβιτς στην τεχνική ηγεσία του Ολυμπιακού και παρέμεινε στον «ερυθρόλευκο» πάγκο ως τον Οκτωβρίου του 2014.
Οι Πειραιώτες υπό τις οδηγίες του Γιώργου Μπαρτζώκα το 2013 έκαναν το back to back στην Euroleague, με τον έμπειρο κόουτς να γίνεται ο πρώτος Ελληνας προπονητής που σήκωσε στα χέρια του το βαρύτιμο τρόπαιο της διοργάνωσης και πανηγύρισαν την κατάκτηση του Διηπειρωτικού Κυπέλλου, αλλά οι δρόμοι των δύο πλευρών χώρισαν μετά τον αποκλεισμό του Ολυμπιακού από τον Παναθηναϊκο στα προημιτελικά του Κυπέλλου τον Οκτώβρη του 2014.
Το «διαζύγιο» των δύο πλευρών το απόγευμα της 10ης Οκτωβρίου του 2014 πήρε επίσημη μορφή, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να αποχαιρετάει τον αγαπημένο του Ολυμπιακό με μία δήλωση 247 λέξεων, εκ των οποίων κάποιες ανταποκρίνονται πλήρως στην πραγματικότητα και κάποιες άλλες αποδείχθηκαν προφητικές!
«Είναι κάποιες στιγμές που στη ζωή σου οφείλεις να γίνεσαι η αλλαγή που θέλεις να έρθει. Και για μένα, μια τέτοια στιγμή έφτασε σήμερα, δυο χρόνια και κάτι από την μέρα που ξεκίνησε η συνεργασία μου με τον Ολυμπιακό», είχε πει αρχικά ο Γιώργος Μπαρτζώακς κι εν έτει 2016 καταλαβαίνουμε πόσο δίκιο είχε.
Ο Ολυμπιακός και ο Γιώργος Μπαρτζώκας βγήκαν κερδισμένοι από το... διαζύγιό τους, καθώς η πορεία που ακολούθησαν βρήκε και τις δύο πλευρές να χαμογελούν για τα επιτεύγματά τους.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας στο μεσόδιαστημα που ακολούθησε, βρήκε την ευκαιρία να ηρεμήσει, να αφοσιωθεί στην οικογένειά του και να βελτιώσει τα αγγλικά του κάνοντας ιδιαίτερα μαθήματα. Ο Ελληνας κόουτς αρνήθηκε μεσούσης της σεζόν 2014-15 να αναλάβει την Μπεσίκτας, καθώς αυτή δεν ήταν η επιθυμητή για εκείνον επιλογή και το καλοκαίρι πήρε στα χέρια του το «τιμόνι» της Λοκομοτίβ Κουμπάν. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας στο Κράσνονταρ δημιούργησε μία ομάδα σχεδόν από μηδενικές βάσεις, εφάρμοσε τις ιδέες του και το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό, καθώς η «Λόκο» αποτέλεσε μία από τις δύο εκπλήξεις της περσινής Euroleague - η άλλη ήταν η Μπασκόνια - και για πρώτη φορά στην ιστορία της έφτασε στο Final Four!
Ο Ολυμπιακός από την πλευρά του και αφού πρώτα έδωσε προσωρινά το... τιμόνι του στον Μίλαν Τόμιτς, ο οποίος φρόντισε το «ερυθρόλευκο» καράβι να μην... ναυαγήσει, βρήκε στο πρόσωπο του Γιάννη Σφαιρόπουλου τον στρατηγό που χρειαζόταν. Ο 48χρονος Ελληνας κόουτς οδήγησε τον Ολυμπιακό στην κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων, σε έναν τελικό στην Euroleague κι έδωσε στην ομάδα του την ηρεμία που εκείνη χρειαζόταν για πορευτεί επιτυχώς!
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε συνεχίσει τις δηλώσεις του λέγοντας πως «ήταν μια σχέση η οποία ποτέ δεν υπήρξε μόνο επαγγελματική. Αυτός άλλωστε ήταν και ο βασικός λόγος που τα συναισθήματα τα οποία βίωσα ήταν τόσο έντονα. Όσο μεγάλη ήταν η χαρά και η υπερηφάνεια στις μεγάλες νίκες, ακόμη μεγαλύτερη ήταν η στενοχώρια στις ήττες».
Ο έμπειρος προπονητής δεν είχε κρύψε ποτέ τα αισθήματα που έκρυβε που για τον Ολυμπιακό, τα οποία πράγματι τον οδήγησαν να βιώνει πιο έντονα τις καταστάσεις. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας υπήρξαν φορές που μετά από κάποια ήττα της ομάδας του βυθιζόταν σε προβληματισμό και στεναχώρια, αλλά και άλλες που έπειτα από νίκες του Ολυμπιακού ήταν διακριτό το αίσθημα υπερηφάνειας που τον διακατείχε για τις προσπάθειες των παικτών του.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε παρατηρήσει επίσης πως «το σίγουρο είναι ότι εργάστηκα με πίστη, αφοσίωση και κυρίως την πεποίθηση ότι κάθε απόφασή μου ήταν για το καλό της ομάδας. Αυτό άλλωστε πρέπει να είναι το μοναδικό κριτήριο για όποιον έχει την τιμή να υπηρετεί έναν τόσο μεγάλο σύλλογο όπως ο Ολυμπιακός».
Οι Ελληνες προπονητές φημίζονται για την εργατικότητά τους κι ένας εκ των κορυφαίων, ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση, ενώ στην πρόταση «αυτό άλλωστε πρέπει να είναι το μοναδικό κριτήριο για όποιον έχει την τιμή να υπηρετεί έναν τόσο μεγάλο σύλλογο όπως ο Ολυμπιακός» είναι ευδιάκριτα και πάλι τα φίλαθλα αισθήματα του έμπειρου κόουτς για τους Πειραιώτες.
Ο πρώτος Ελληνας προπονητής που σήκωσε το τρόπαιο της Euroleague στη συνέχεια είχε αναφέρει: «Θέλω, μέσα από τα βάθη της καρδιάς μου να ευχαριστήσω πρώτα και πάνω απ' όλα την οικογένεια Αγγελόπουλου για την εμπιστοσύνη, την στήριξη και τις συνθήκες που μου παρείχαν, όλους τους παίκτες με τους οποίους συνεργάστηκα για όσα καταφέραμε και όσα δεν καταφέραμε, τους συνεργάτες μου από το προπονητικό αλλά και το διοικητικό επιτελείο για την συνέπεια και εργατικότητά τους και τέλος τους φιλάθλους που μας συμπαραστάθηκαν με τον δικό τους μοναδικό τρόπο».
Η σχέση που δημιουργήθηκε μεταξύ των ιδιοκτητών της ΚΑΕ Ολυμπιακός με τον Ελληνα κόουτς ήταν στενή, καθώς ο Παναγιώτης και ο Γιώργος Αγγελόπουλος δεν είναι τα συνηθισμένα... αφεντικά, μιας και κάνουν το «βήμα» παραπάνω και το οικογενειακό κλίμα που επικρατεί στους «ερυθρόλευκους» πηγάζει και από αυτούς! Ο έμπειρος κόουτς παράλληλα δημιούργησε πολύ καλή σχέση και με άλλα μέλη των πρωταθλητών Ελλάδας, ενώ χαρακτηριστικό γεγονός είναι πως αρκετά εξ αυτών παρευρέθηκαν στην κηδεία του πατέρα του, Ανδρέα Μπαρτζώκα ο οποίος τον περασμένο Δεκέμβριο άφησε την τελευταία του πνοή. Επίσης, ο χρόνος λειτούργησε και η δουλειά του Ελληνα κόουτς λειτούργησαν σαν γιατρικό για τη μερίδα οπαδών του Ολυμπιακού που δεν τον ήθελε στην ομάδα τους, αλλά και για εκείνους που τον λοιδορούσαν για την προπονητική του αξία κι εντέλει τον αποθέωσαν.
Επίσης, είχε πει πως «ειλικρινά πιστεύω ότι η φετινή ομάδα έχει μεγάλες δυνατότητες και υψηλές προδιαγραφές που μπορούν να την οδηγήσουν στις επιτυχίες που δικαιούται».
Η σεζόν 2014-15 ξεκίνησε καταστροφικά για τον Ολυμπιακό, αλλά το ταμείο των «ερυθρολεύκων» στο φινάλε της ήταν κάτι παραπάνω από θετικό. Οι Πειραιώτες έφτασαν ως τον τελικό της Euroleague και κατέκτησαν το πρωτάθλημα «σκουπίζοντας» τον Παναθηναϊκό καταφέρνοντας να βγάλουν στο παρκέ τις μεγάλες τους δυνατότητες.
Τέλος, ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε δήλωσει: «Εύχομαι καλή δύναμη και καλή συνέχεια σε όλη την οικογένεια του Ολυμπιακού, όπως την εκφράζουν οι πρόεδροι με τον δύσκολο αλλά έντιμο τρόπο που έχουν διαλέξει».
Ο Ολυμπιακός βρήκε την δύναμη να πορευτεί στον δρόμο των επιτυχιών παραμένοντας πιστός στη φιλοσοφία των προέδρων του, καθώς παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Πειραιώτες την περασμένη σεζόν, κατάφεραν να κλείσουν τις υποχρεώσεις τους με το καλύτερο τρόπο κατακτώντας το πρωτάθλημα στο ΟΑΚΑ.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, όμως, βρήκε κι αυτός την δύναμη για να συνεχίσει την επιτυχημένη πορεία του και να παραμείνει στην ελίτ, ενώ πριν από την αναμέτρηση της 7ης αγωνιστκή της Euroleague του Ολυμπιακού με την Μπαρτσελόνα θα τιμηθεί από τους «ερυθρόλευκους» ως φίλος αλλά και για την προσφορά του σε αυτούς.
Η δήλωση του Γιώργου Μπαρτζώκα:
«Είναι κάποιες στιγμές που στη ζωή σου οφείλεις να γίνεσαι η αλλαγή που θέλεις να έρθει. Και για μένα, μια τέτοια στιγμή έφτασε σήμερα, δυο χρόνια και κάτι από την μέρα που ξεκίνησε η συνεργασία μου με τον Ολυμπιακό.
Ήταν μια σχέση η οποία ποτέ δεν υπήρξε μόνο επαγγελματική. Αυτός άλλωστε ήταν και ο βασικός λόγος που τα συναισθήματα τα οποία βίωσα ήταν τόσο έντονα. Όσο μεγάλη ήταν η χαρά και η υπερηφάνεια στις μεγάλες νίκες, ακόμη μεγαλύτερη ήταν η στενοχώρια στις ήττες.
Το σίγουρο είναι ότι εργάστηκα με πίστη, αφοσίωση και κυρίως την πεποίθηση ότι κάθε απόφασή μου ήταν για το καλό της ομάδας. Αυτό άλλωστε πρέπει να είναι το μοναδικό κριτήριο για όποιον έχει την τιμή να υπηρετεί έναν τόσο μεγάλο σύλλογο όπως ο Ολυμπιακός.
Θέλω, μέσα από τα βάθη της καρδιάς μου να ευχαριστήσω πρώτα και πάνω απ' όλα την οικογένεια Αγγελόπουλου για την εμπιστοσύνη, την στήριξη και τις συνθήκες που μου παρείχαν, όλους τους παίκτες με τους οποίους συνεργάστηκα για όσα καταφέραμε και όσα δεν καταφέραμε, τους συνεργάτες μου από το προπονητικό αλλά και το διοικητικό επιτελείο για την συνέπεια και εργατικότητά τους και τέλος τους φιλάθλους που μας συμπαραστάθηκαν με τον δικό τους μοναδικό τρόπο.
Ειλικρινά πιστεύω ότι η φετινή ομάδα έχει μεγάλες δυνατότητες και υψηλές προδιαγραφές που μπορούν να την οδηγήσουν στις επιτυχίες που δικαιούται.
Εύχομαι καλή δύναμη και καλή συνέχεια σε όλη την οικογένεια του Ολυμπιακού, όπως την εκφράζουν οι πρόεδροι με τον δύσκολο αλλά έντιμο τρόπο που έχουν διαλέξει».