Η Ρεάλ Μαδρίτης και φυσικά ο Ερυθρός Αστέρας δεν μπόρεσαν να κάνουν το break που επιθυμεί να κάνει απόψε στη Βιτόρια ο Παναθηναϊκός και να μεταφέρει το πλεονέκτημα έδρας στο ΟΑΚΑ, όπου 18.000 «κολασμένοι» οπαδοί θα δώσουν όση ενέργεια έχουν για να ωθήσουν τους Πράσινους για να πετύχουν τις δύο νίκες οι οποίες θα φέρουν τον ΠΑΟ ξανά στα φάιναλ-φορ ύστερα από το 2012.
Τις τρεις προηγούμενες σεζόν, ακόμη και το 2013 όταν έκανε το break στη Βαρκελώνη, δεν κατόρθωσε να προκριθεί στο φάιναλ-φορ ωστόσο η εφετινή αντίπαλος του Παναθηναϊκού αλλά και το ενισχυμένο -την ύστατη στιγμή- ρόστερ από ποιοτικούς παίκτες χωρίς την αποχώρηση κανενός από τους προϋπάρχοντες παίκτες, δημιουργεί αισιοδοξία και μεγαλύτερες προσδοκίες.
Η αλήθεια είναι πως η Λαμποράλ Κούτσα μοιάζει να είναι ότι καλύτερο θα μπορούσε να βρεθεί στο δρόμο του Παναθηναϊκού σε σειρά αγώνων με τους Πράσινους να έχουν το μειονέκτημα έδρας. Ωστόσο δεν συμμερίζομαι όσους θεωρούν οτι η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς είναι αίφνης το φαβορί της σειράς. Θα προτιμούσα, αν μπορούσα να διαλέξω, για τον Παναθηναϊκό πλεονέκτημα έδρα και ας ήταν αντίπαλος η Μπαρτσελόνα, παρά την Λαμποράλ με μειονέκτημα έδρας.
Κι αυτό διότι ο Παναθηναϊκός μεταμορφώνεται κατά 100% στο ΟΑΚΑ και η Μπαρτσελόνα, αλλά και η Λαμποράλ δεν θα είχαν πολλές πιθανότητες να πάρουν μια νίκη. Αντίθετα ο Παναθηναϊκός δείχνει ευάλωτος μακριά από το ΟΑΚΑ και η Λαμποράλ έχει μια από τις πιο αποτελεσματικές έδρες στην Ευρωλίγκα. Ο Παναθηναϊκός του 5-7 εκτός έδρας θα αντιμετωπίσει την Λαμποράλ του 11-1 εντός έδρας στην Ευρωλίγκα και συνολικά έφετος του 23-3 στη Βιτόρια. Εχει ηττηθεί μόνο από τον Ολυμπιακό στην Ευρωλίγκα και από τις Τενερίφη, Μάλαγα στην Ισπανία, σε αποτελέσματα που δείχνουν μια αστάθεια αλλά και το πόσο σημαντικός είναι ο Γιάννης Μπουρούσης!
Ο διεθνής σέντερ στο ματς με τον Ολυμπιακό, είχε να αντιμετωπίσει το οικογενειακό πένθος για το θάνατο του πεθερού του για την κηδεία του οποίου είχε ταξιδέψει στην Αθήνα και επέστρεψε στη Βιτόρια για το ματς, ενώ στο ματς με τη Μάλαγα είχε κακή βραδιά και έμεινε χωρίς πόντο.
Είναι μεγάλη χαρά όταν σε μια ομάδα TOP8 και εν δυνάμει ομάδα φάιναλ-φορ ο πιο καθοριστικός και σημαντικός παίκτης είναι ο Γιάννης Μπουρούσης. Γιατί είναι Έλληνας και διότι έχει στο παρκέ την παρουσία που αντιστοιχεί στο ταλέντο του. Μολονότι διαφωνεί εκείνος, η καριέρα του θα μπορούσε και έπρεπε να ήταν πολύ μεγαλύτερη (ΝΒΑ θα έπρεπε να παίζει και μάλιστα ως πρωταγωνιστής σε ομάδα πλέι-οφ) αλλά οι τραυματισμοί, η νοοτροπία του, οι επιλογές του δεν του το επέτρεψαν. Όμως αυτό είναι άλλου Παπά Ευαγγέλιο και η αλήθεια είναι πως αν ο ίδιος είναι ευχαριστημένος από όσα έχει πετύχει, εμάς των υπολοίπων, πρέπει να περισσεύει και να το σεβόμαστε.
Ο Μπουρούσης, λοιπόν, είναι ο Νο1 στόχος του Παναθηναϊκού για να ρίξει στο καναβάτσο τη Λαμποράλ. Ο διεθνής σέντερ είναι και σκόρερ και δημιουργός. Κατ’ ουσίαν σε μια ομάδα που έχει έλλειμμα δημιουργίας (τελευταία σε ασίστ μεταξύ των 16 ομάδων του TOP16, με 14 ασιστ ανά αγώνα), ο Μπουρούσης είναι ο πιο σημαντικός δημιουργός της ομάδας. Δεν είναι μόνο οι ασίστ που αποτυπώνονται στην στατιστική. Ο αριθμός τον αδικεί κατάφορα. Είναι και οι ασίστ που δίνει ο παίκτης που βρίσκει ο Μπουρούσης, διαβάζοντας την αδυναμία της αντίπαλης άμυνας. Η έξτρα πάσα μπορεί να δίνεται από άλλον, όμως ο Μπουρούσης τον έχει βρει και έχει κάνει την δύσκολη δουλειά.
Δεύτερος σημαντικός παίκτης στη δημιουργία της Λαμποράλ είναι ο Κοζέρ, που έχει ανέβει ένα και δύο σκαλοπάτια σε σχέση με πέρυσι. Η απουσία του, όπως όλα δείχνουν, είναι μεγαλύτερο πλεονέκτημα για τον ΠΑΟ ακόμη και από το ότι βρέθηκε να αγωνίζεται με μειονέκτημα έδρας και θα αντιμετωπίσει τη Λαμποράλ. Ο Γάλλος έχει τριπλασιάσει τον αριθμό ασίστ σε σχέση με πέρυσι. Είχε 35 ασίστ και έχει 87. Είναι σημαντικό και στην άμυνα της Λαμποράλ και για να καλύψει την απουσία του ο Περάσοβιτς πιστεύω θα χρησιμοποιήσει για μεγάλο διάστημα δύο πόιντ-γκαρντ.
Ο παίκτης που δεν «φωνάζει», αλλά ο Παναθηναϊκός οφείλει να δώσει μεγάλη προσοχή είναι ο Χάνγκα. Ο Ούγγρος, μπορεί να μην έχει το impact του Μπουρούση, του Άνταμς, τους Μπέρτανς που σκοτώνει από τα 6μ75 (με 56% και 18/32τρ) ή το σκοράρισμα του Τζέιμς, αλλά είναι πολυεργαλείο υψηλότατου επιπέδου. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο πως είναι ο πρώτος σε χρόνο συμμετοχής και παρότι 1μ99 είναι δεύτερος ριμπάουντερ των Βάσκων και πρώτος σε κλεψίματα.
Η δουλειά που θα έχουν οι Πράσινοι απέναντι του είναι κρίσιμη, γιατί μπορεί η βοήθεια στον Μπουρούση να πηγαίνει από τον παίκτη που θα μαρκάρει τον Χάνγκα επειδή δεν σουτάρει πολύ από τα 6μ75 αλλά αυτό θα είναι ρίσκο διότι πηγαίνει στα επιθετικά ριμπάουντ. Ο Χάνγκα με τις επιδόσεις του στον τομέα των ριμπάουντ είναι μια από τις βασικές αιτίες που η Λαμποράλ είναι η πρώτη στα ριμπάουντ ανάμεσα στις 16 ομάδες του TOP16.
Τι άλλο κάνει η Λαμποράλ; Προστατεύει το καλάθι, όντως η δεύτερη στα κοψίματα (προφανώς και σε αλλοιώσεις) σουτ, μόλις τρίτη σε λάθη και πέρα της στατιστικής είναι ομάδα που παίζει σε up-tempo ρυθμό, με ενέργεια και διαστήματα που προκαλούν εκρηξη σκοραρίσματος. Είναι κυρίως τα διαστήματα που οι Άνταμς, Μπέρτρανς είναι μαζί στο παρκέ και μπορούν σε 3-4 λεπτά να σημειώσουν 20 πόντους και να χάσει ο αντίπαλος το έδαφος κάτω από τα πόδια του.
Τα γκαρντ της Λαμποράλ πιέζουν ασφυκτικά τους αντιπάλους, με hedge-out των ψηλών (ιδίως όταν δεν είναι στο παρκέ ο Μπουρούσης) στα pick’n’roll και οδηγούν την αντίπαλη ομάδα σε λάθη, ώστε να τρέξουν στο ανοικτό γήπεδο. Για αυτό αν ο Παναθηναϊκός επιβάλλει σετ-παιχνίδι και υποχρεώσει τους γκαρντ της Λαμποράλ να «σκεφτούν», θα έχει κατά το ήμισυ μπλοκάρει την επιθετική λειτουργία των Βάσκων.
Αυτά είναι τα στοιχεία του αγώνα και της ομάδας του Βέλιμιρ Περάσοβιτς που δεν πρόσεξαν 23 ομάδες, οι οποίες πέρασαν από το γήπεδο της Βιτόριας και έφυγαν με το κίτρινο φύλλο αγώνα για συντροφιά στο δρόμο της επιστροφής στο σπίτι. Αυτά είναι τα στοιχεία που πρέπει να προσέξει και να βρει απαντήσεις ο Παναθηναϊκός, που μέχρι τώρα δεν έχει πείσει μακριά από το ΟΑΚΑ ότι έχει τη δύναμη, τα πνευματικά αποθέματα και την προετοιμασία ώστε να πολεμήσει και να νικήσει τον αντίπαλο ύστερα από μεγάλη μάχη. Θα τα καταφέρει απόψε; Μικρή σημασία έχει, αρκεί να διαχειριστεί το αποτέλεσμα με τέτοιο τρόπο ώστε να τα καταφέρει την Παρασκευή. Άλλωστε τα περισσότερα break έχουν γίνει στο δεύτερο ματς και όχι στο πρώτο…
