Με ήττα ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο Top-16 ο Παναθηναϊκός, ο οποίος ηττήθηκε από την αποκλεισμένη Εφές (91-86), οριστικοποίησε την τρίτη θέση στον Ε' όμιλο και ήδη σκέφτεται την σύγκρουση με την δεύτερη του ΣΤ' ομίλου Λαμποράλ Κούτσα του Γιάννη Μπουρούση (με μειονέκτημα) στα πλέι οφ, με έπαθλο το εισιτήριο για το Final-4 του Βερολίνου!
Η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς είδε τις τελευταίες ελπίδες για τη δεύτερη θέση και το πλεονέκτημα (το οποίο θα ερχόταν με δική του νίκη και ήττα της Λοκομοτίβ από την Νταρουσάφακα) να... πνίγονται στον Βόσπορο, καθώς έχασε ένα παιχνίδι που ήλεγχε απόλυτα ως το 33', αλλά από το 69-76, δέχτηκε επιμέρους 16-2 και μοιραία... λύγισε.
Ο Σάριτς (15π.) ηγήθηκε της Εφές, με τον Καλάθη να κάνει πολύ καλή εμφάνιση που τον έφερε πολύ κοντά στο τριπλ-νταμπλ (14π., 10ασ., 8ριμπ.), ενώ Γκιστ και Ουίλιαμς είχαν επίσης 14π. για τους κυπελλούχους Ελλάδας που είχαν τρομερό ποσοστό στα τρίποντα (11/18, ενώ στην τρίτη περίοδο είχαν 11/12)!
Το ξεκίνημα ήταν ιδανικό (2-10, 4'), με τους «πράσινους» να έχουν 5/5 τρίποντα για το 17-23 της πρώτης περιόδου, όπου μόνο ο Ντάνστον τους... πλήγωνε αμυντικά στη ρακέτα. Στο 13' ο Διαμαντίδης διαμόρφωσε το πρώτο διψήφιο προβάδισμα (22-32), ενώ με άλλο ένα τρίποντο του Φελντέιν ήρθε το +11 (24-35).
Μπατούκ και Οσμάν, αλλά και οι δεύτερες επιθέσεις από τα επιθετικά ριμπάουντ (11 στο πρώτο 20λεπτο) οδήγησαν την Εφές, ρίχνοντας τη διαφορά στους 3 (38-41), αλλά ο Παναθηναϊκός χτύπησε στο τρανζίσιον με Ουίλιαμς και Γκιστ στο φινάλε του ημιχρόνου για το 43-52, με τους φιλοξενούμενους να έχουν το εξωπραγματικό 9/10 τρίποντα!
Από τα 6,75μ. διαμορφώθηκε και η μεγαλύτερη απόσταση υπέρ της ελληνικής ομάδας (45-58, 21'), η οποία όμως καλύφθηκε εξαιτίας των αβίαστων λαθών και ενός σερί 10-0 (55-58, 24'). Ο αριθμός των λαθών συνέχισε να αυξάνεται για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος όμως μπόρεσε να μπει στην τελευταία περίοδο με +5 (61-66), παίρνοντας λύσεις από τον Ραντούλιτσα.
Οι γηπεδούχοι άρχισαν να πιέζουν σε όλο το γήπεδο και αυτό απέδωσε καρπούς από το 33' και μετά. Σε εκείνο το σημείο ο Ραντούλιτσα έκανε το 69-76, αλλά ακολούθησε ένα πεντάλεπτο κυριαρχίας της Εφές, η οποία με τον Σάριτς, τον Ντίμπλερ και τον Μπράουν έφερε τα πάνω-κάτω και προηγήθηκε για πρώτη φορά (77-76, 35'), ενώ έφτασε στο 85-78 (38') με επιμέρους 16-2.
Η πλάστιγγα είχε γείρει υπέρ της ομάδας του Ίβκοβιτς, η οποία αν και αποκλεισμένη, πήρε μια νίκη γοήτρου, με τον Παναθηναϊκό να ετοιμάζει ήδη τις βαλίτσες του για Βιτόρια.
Ο MVP: Ο Ντάριο Σάριτς ήταν ο κορυφαίος της Εφές (15π., 7ριμπ.) και αυτός που έδωσε το... σύνθημα της αντεπίθεσης ώστε η ομάδα του Ντούσαν Ιβκοβιτς να επικρατήσει.
Ο Σκληρός: Οι Ντίμπλερ (13π.) και Οσμάν (12π.) βοήθησαν τα μέγιστα την Εφές. Ο Νικ Καλάθης από πλευράς Παναθηναϊκού φλέρταρε με το τριπλ-νταμπλ (14π., 10ασ., 8ριμπ.)!
Ο Αόρατος: Ο Κούζμιτς πέρασε απαρατήρητος στην Πόλη στα 12' που αγωνίστηκε (1π., 1ριμπ, 1λαθ.).
Ο Πεσμένος: Ο Αντώνης Φώτσης στα 13:27'' έμεινε στο μηδέν επιθετικά, μένοντας σε 3ριμπ. και 2ασ.
Η Γκέλα: Παρά το εξαιρετικό ποσοστό στα τρίποντα (11/18) ο Παναθηναϊκός προδόθηκε από τα λάθη του (18 έναντι 11 της Εφές), ενώ επέτρεψε στους γηπεδούχους να μαζέψουν 19 επιθετικά ριμπάουντ και να έχουν πολλές δεύτερες επιθέσεις.
Η στιγμή: Ο Παναθηναϊκός είχε προβάδισμα +7 στο 33' (69-76), όμως η Εφές έτρεξε επιμέρους 16-2 για το 85-78 (38'), που ήταν αποφασιστικό για να πάρει τη νίκη.
Η διαιτησία: Ιερεθουέλο (Ισπανία), Μπολτάουζερ (Σλοβενία), Βιατόρ (Γαλλία) είχαν μια σχετικά εύκολη βραδιά, χωρίς πολλά λάθη.
Οι Στρατηγοί: Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς είδε την ομάδα του να ξεκινά άσχημα και να μένει ακόμα και στο -13 στην αρχή της τρίτης περιόδου, όμως με ηγέτη τον Σάριτς και λύσεις από το ζωγραφιστό και στο τρανζίσιον, η Εφές πήρε τη νίκη. Ο Παναθηναϊκός του Σάσα Τζόρτζεβιτς στα τελευταία επτά λεπτά ξέμεινε από επιθετικές λύσεις και εξαιτίας της κακής αμυντικής συμπεριφοράς γνώρισε την ήττα στο φινάλε του Top-16.
Η εξέδρα: Το «Αμπντί Ιπεκτσί» μάζεψε λίγο κόσμο (3.323 θεατές) από τη στιγμή που η Εφές δεν είχε ελπίδες πρόκρισης. Στην εξέδρα βρέθηκαν και λίγοι Ελληνες για να στηρίξουν τον Παναθηναϊκό.
Τα δεκάλεπτα: 17-23, 43-52, 61-66, 91-86.
