Ο 56χρονος Λιθουανός προπονητής την Τρίτη (15/3) έγινε το πρόσωπο της ημέρας, καθώς απομακρύνθηκε από τον πάγκο της Χίμκι, η οποία πλέον θα πορευτεί έχοντας για επικεφαλής της τεχνικής της ηγεσίας τον άλλοτε κόουτς του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς.
Ο Κουρτινάιτις μετά την αποχώρηση του από την ενεργό δράση το 2002 παρέμεινε στον χώρο του μπάσκετ, καθώς ξεκίνησε κατευθείαν την προπονητική του καριέρα. Τα πρώτα του προπονητικά βήματα τα έκανε στο Καζακστάν και αφού πέρασε από διάφορους πάγκους, το 2011 μετακόμισε στη Μόσχα για λογαριασμό της Χίμκι, στην οποία παρέμεινε ως και σήμερα (15/3).
Ο Λιθουανός κόουτς φαινόταν πως είχε... ριζώσει στον πάγκο της Χίμκι, αλλά στον επαγγελματικό αθλητισμό τα δεδομένα μπορεί να αλλάξουν από τη μία στιγμή στην άλλη. Ο Κουρτινάιτις, όταν ανέλαβε την Χίμκι, είχε ήδη... κάβα ένα τρόπαιο Eurocup, το οποίο κατέκτησε με την ρωσική ομάδα ακόμα δύο φορές (2012, 2015).
Ο Λιθουανός μάλιστα το 2012 αναδείχθηκε σε καλύτερος προπονητής στην ιστορία της δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ενώ η θητεία του στη Χίμκι - η οποία την σεζόν 2009-10 έκανε τα πρώτα της βήματα στην Euroleague - κρίνεται ως επιτυχημένη παρά το γεγονός πως φέτος είχε... σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή της.
Η Χίμκι βρίσκεται στην 5η θέση της VTB League με ρεκόρ 16-8, ενώ στον Ομιλο του... θανάτου της Euroleague είναι στο 5-5 και δίνει τη... μάχη της για να προκριθεί στα πλέι οφ της διοργάνωσης.
Η επιλογή της Χίμκι να εμπιστευτεί το «τιμόνι» στον Ντούσκο Ιβάνοβιτς προκαλεί... ερωτήματα, τα οποία δεν έχουν σχέση βέβαια με την αξία του Μαυροβούνιου κόουτς. Οι... απορίες αυτές επικεντρώνονται στην διαφορετική φιλοσοφία που έχουν οι Ρίμας Κουρτινάιτις και Ντούσκο Ιβάνοβιτς και στο πώς έχει «χτιστεί» η φετινή Χίμκι.
Η Χίμκι είναι μία ομάδα που μέχρι στιγμής έψαχνε να κάνει το step up στην Euroleague βασιζόμενη στην ποιότητα των παικτών της και δίνοντας περισσότερη προσήλωση στην επίθεσή της παρά στην άμυνά της.
«Ο Ολυμπιακός είχε συμπληρώσει τα πέντε ομαδικά φάουλ, αλλά εμείς δεν επιδιώξαμε να πάμε στις επαφές. Επιμείναμε να σουτάρουμε τρίποντα, αντί να αξιοποιήσουμε το μπόνους των φάουλ. Αυτός ήταν ο λόγος που στην τρίτη περίοδο χάσαμε την συγκέντρωσή μας και ο Ολυμπιακός επέστρεψε», είχε δηλώσει ο Ζόραν Ντράγκιτς στο SDNA μετά την ήττα της ομάδας του στο ΣΕΦ και το... μυαλωμένο μπάσκετ είναι ένα από τα στοιχεία που θα θέλει να βάλει στο παιχνίδι ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς.
Το έργο του 59χρονου Μαυροβούνιου κόουτς φυσικά δεν είναι εύκολο, καθώς ανέλαβε μία ομάδα που δεν έχει... χτίσει και τόσο ο ίδιος, όσο και οι νέοι παίκτες του καλούνται να προσαρμοστούν γρήγορα στα νέα δεδομένα, αφού απομένουν μόλις τέσσερις αγωνιστικές για την ολοκλήρωση του Top 16. Επίσης, ο Ιβάνοβιτς θα χρειαστεί να διορθώσει και το εκτός έδρας πρόσωπο της Χίμκι, η οποία στη φετινή Euroleague μετράει μόλις δύο νίκες (επί της Ρεάλ και της Στρασμπούρ στην α' φάση) μακριά από τη Μόσχα.
Η πορεία και η φιλοσοφία του κόουτς Ιβάνοβιτς είναι γνωστή όλα αυτά τα χρονιά και αναμένεται να επιδιώξει να κάνει την Χίμκι πιο «σκληροτάραχη» δίνοντας περισσότερο έμφαση στην άμυνά της. Το ερώτημα που τίθεται, όμως, είναι κατά πόσο το άκρως ποιοτικό ρόστερ των Ρώσων (Σβεντ, Ράις Ντράγκιτς, Ογκουστίν, Ντέιβις, Χάνεϊκατ, Κόπονεν, Μόνια) θα ανταποκριθεί στα «θέλω» του Ντούσκο Ιβάνοβιτς.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το πόσο γρήγορα ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς και οι παίκτες του θα έρθουν σε κοινή πλεύση θα επηρεάσει και το μέλλον του Ολυμπιακού στην Euroleague, καθώς οι πρωταθλητές Ελλάδας πρέπει να κάνουν το 4/4 και το παιχνίδι στη Μόσχα στις 31 Μαρτίου έχει, όπως και τα υπόλοιπα, κομβικό χαρακτήρα για εκείνους.
