Οι «πράσινοι» ολοκλήρωσαν την πρώτη φάση με την τέταρτη σερί νίκη τους και τερμάτισαν τρίτοι στον όμιλό τους, με τον Καλάθη να κάνει ξανά τη διαφορά (14π., 6ασ., 6ριμπ.), τον Φελντέιν να δίνει ξανά λύσεις στο τέλος (14π.) και παίκτη-κλειδί τον Πάβλοβιτς (12π, 10ριμπ.)!
Πάντως, όπως στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, έτσι και τώρα, παραλίγο να την πληρώσουν με την κάκιστη επιλογή στην τελευταία άμυνα, καθώς με τον «δικέφαλο» αστόχησε ανενόχλητος ο Βασιλειάδης, ενώ τώρα στη... θέση του ήταν ο Μότουμ, ο οποίος από τα 6,75μ. μπορούσε να τιμωρήσει τον Παναθηναϊκό...
Η άμυνα οδήγησε τον Παναθηναϊκό στο ξεκίνημα, καθώς παρότι δεν... πετούσε φωτιές στην επίθεση, έφτασε στο 5' με +7 (4-11), χάρη σε κρεσέντο του Φελντέιν. Πότσιους και Γιανκούνας βοήθησαν τους γηπεδούχους να μειώσουν, αλλά προς στιγμήν (16-21, 10').
Αυτός που έκανε ζημιά στη δεύτερη περίοδο ήταν ο Χάνλαν, ο οποίος με εννέα πόντους αποτέλεσε το... καίριο πλήγμα στην «πράσινη» άμυνα ώστε από το 18-23 (12') να φτάσουμε στο 26-23 με 8-0 της Ζαλγκίρις (15') με σειρά κακών επιθετικών επιλογών των φιλοξενούμενων. Την αντίδραση σήμανε ο Καλάθης με εκτέλεση και δημιουργία (28-30, 17'), αλλά οι χαμένες βολές (έξι στο πρώτο 20λεπτο) κόστισαν για το 36-34 στην ανάπαυλα από τον Χάνλαν.
Μετά το αρχικό 5-0 στην τρίτη περίοδο (36-39) ο Παναθηναϊκός παρασύρθηκε. Με... θύτη τον Λεκαβίτσιους, βρέθηκε πίσω με -6 (51-45, 27') και παρά την απάντηση (51-51, 28') έκανε το χειρότερο δυνατό φίνις στο δεκάλεπτο. Κι αυτό γιατί με το σκορ στο 55-52 ο Διαμαντίδης έκανε λάθος και ο Καλνιέτις στο 1,5 δευτερόλεπτο που απέμενε πρόλαβε να πετάξει την μπάλα πίσω από το κέντρο και να σκοράρει κιόλας για το 58-52!!!
Το σοκ ήταν μεγάλο, ωστόσο οι «πράσινοι» κατάφεραν να επανέλθουν μετά το 60-55, για το 60-62, για να ακολουθήσει εναλλαγή σε ισοπαλίες και προβάδισμα της ελληνικής ομάδας. Ο Φελντέιν με ένα πολύ σημαντικό ψυχολογικά τρίποντο απάντησε στο τρίποντο του Χάνλαν (67-69), με τον Πάβλοβιτς να προσθέτει άλλο ένα για το 69-72 (36')! Οι Λιθουανοί έχασαν δύο πολύ σημαντικές βολές (Βουγιούκας, Χάνλαν), με τον Παναθηναϊκό να χάνει ένα πολύ σημαντικό αμυντικό ριμπάουντ στο 72-74 (39:49''), αλλά ο Γιανκούνας συνάντησε το εμπόδιο που λέγεται Καλάθης, ώστε να μην σκοράρει.
Ο Διαμαντίδης έβαλε 1/2 βολές (72-75, 39:54'') και η Ζαλγκίρις είχε την ευκαιρία να στείλει το ματς στην παράταση από την απερισκεψία των «πράσινων»! Παρ' όλα αυτά ο Μότουμ έχασε το ελεύθερο τρίποντο και ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη.
Ο MVP: Ο Καλάθης και πάλι ήταν ο κινητήριος μοχλός του Παναθηναϊκού (14π., 6ασ., 6ριμπ.) και ο λόγος που οι «πράσινοι» στάθηκαν όρθιοι στις δύσκολες στιγμές.
Οι Σκληροί: Ο Πάβλοβιτς μετά από καιρό ήταν πολύ καλός και καθοριστικός προς τέρψη του Παναθηναϊκού (12π., 10ριμπ.), ενώ ο Φελντέιν (14π.) πήρε και πάλι μεγάλα σουτ και ήταν ψύχραιμος όταν η κατάσταση το απαίτησε. Από πλευράς Ζαλγκίρις ο Χάνλαν έκανε μεγάλη ζημιά (19π.), αλλά όχι ικανή για να κοστίσει την ήττα.
Ο Αόρατος: Ο Γιαβτόκας σε άλλο ένα παιχνίδι δεν έκανε κάτι που να δικαιολογεί την παραμονή του για σχεδόν 19' στο παρκέ (2π., 1ριμπ., 1κλεψ., 1λαθ.).
Ο Πεσμένος: Ο Πότσιους ήταν καλός στο πρώτο ημίχρονο, όμως δεν φάνηκε στη συνέχεια, αδυνατώντας να δώσει λύσεις στην Ζαλγκίρις.
Η Γκέλα: Το τελευταίο από τα εννέα αμυντικά ριμπάουντ που έχασε ο Παναθηναϊκός παραλίγο να του κοστίσει, αλλά ο Γιανκούνας δεν κατάφερε να το κάνει καλάθι στο 72-74, ενώ στην τελευταία φάση παραλίγο να κοστίσει πολύ ακριβά η απερισκεψία (όπως με τον ΠΑΟΚ και το ελεύθερο σουτ του Βασιλειάδη), αλλά ευτυχώς για τους «πράσινους» ο Μότουμ αστόχησε.
Η στιγμή: Στο 67-66 που έκανε με τρίποντο ο Χάνλαν (35') η απάντηση ήταν άμεση και καθοριστική από τον Φελντέιν (67-69), ο οποίος έφερε ξανά το μομέντουμ υπέρ του Παναθηναϊκού, πριν το... αρπάξουν οι γηπεδούχοι κι έτσι οι «πράσινοι» στο φινάλε είχαν το πάνω χέρι για να πάρουν τη νίκη.
Η διαιτησία: Γκαρσία (Ισπανία), Μπολτάουζερ (Σλοβενία), Σούλγκα (Ουκρανία) είχαν σωστές υποδείξεις και στα κρίσιμα σημεία στο τέλος του αγώνα.
Η εξέδρα: Σε άλλο ένα παιχνίδι η «Ζαλγκίριο Αρένα» γέμισε, με τους Λιθουανούς να δημιουργούν εξαιρετική ατμόσφαιρα, αλλά στο τέλος να μην πανηγυρίζουν τη νίκη της Ζαλγκίρις, αλλά να βλέπουν τη νίκη του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 16-21, 36-34, 58-52, 72-75.
