ΑΕΚ - Μονακό 69-68

Τα δύο ματς με τους Μονεγάσκους είχαν, εκ των προτέρων, αποκτήσει χαρακτήρα τελικού για την «Ένωση» που θέλει να φτάσει μέχρι τέλους στο Champions League. Στο... πρώτο πιάτο η ΑΕΚ πήρε τη νίκη, αλλά με μία διαφορά που την υποχρεώνει να πάει στο Μονακό (8/3) για... ισοπαλία ή νίκη.

Η πιεστική άμυνα της Μονακό έβαλε δύσκολα στην ΑΕΚ, στο ξεκίνημα του αγώνα, και οι Μονεγάσκοι προηγήθηκαν με 7-8 στο 5'. Ωστόσο, η «Ένωση» συνήλθε γρήγορα, αξιοποίησε το bonus των βολών που είχε από την αρχή και με τον Σάκοτα «καυτό» (10π.) έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +7 (22-15).

Με τρίποντο του Ντίξον, η διαφορά ανέβηκε για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα (27-16, στο 12'), αλλά η Μονακό έδειξε γρήγορα αντανακλαστικά: «έσφιξε» ξανά την άμυνα της, υποχρέωσε την ΑΕΚ σε λάθη και πλησίασε σε 28-23. Οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν σε 30-30 με τον Ντέιβις, ενώ το ημίχρονο έκλεισε με 34-35 υπέρ τους και με τους γηπεδούχους να μετρούν 12 λάθη.

Με... σπασμένα φρένα μπήκε στο δεύτερο μέρος η ομάδα του Μίτροβιτς, τα λάθη της ΑΕΚ συνεχίστηκαν και διαμορφώθηκε το +7 (36-43, στο 24'). Ενα μεγάλο τρίποντο του Σάκοτα έδωσε ανάσα στην ΑΕΚ, ενώ λίγο αργότερα μείωσε σε 43-46. Οι Μονεγάσκοι βρήκαν ξανά τις λύσεις για το 46-53, ενώ με 4-0 σερί η «Ένωση» έγραψε το 50-53 με το οποίο έληξε το τρίτο δεκάλεπτο.

Ο Ουαταρά κάρφωσε με μανία στο καλάθι της ΑΕΚ για το 53-58, αλλά ακολούθησαν επτά σερί πόντοι του Ούκιτς για το 60-60. Ο Ελονού κάρφωσε για το 65-63, ενώ η Μονακό απάντησε γρήγορα και ισοφάρισε σε 65-65. Ο Λαρεντζάκης έμεινε ψύχραιμος στις βολές για το 67-65, ενώ 42" πριν από το τέλος η «Ένωση» έβγαλε μεγάλη άμυνα πάνω στον Ράιτ. Με ακόμα δύο βολές, ο Ντίξον «έγραψε» το 69-65, αλλά ο Σούλερ απάντησε με τρίποντο για το 69-68. Η Μονακό αποφάσισε να μην κάνει φάουλ στην τελευταία άμυνα και δικαιώθηκε με το ματς να λήγει με την ελάχιστη διαφορά του ενός πόντου.

O MVP: Ο Ντούσαν Σάκοτα ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής για την ΑΕΚ. Όταν όλα πήγαιναν στραβά, ο αρχηγός της Ένωσης ήταν εκεί και τέλειωσε το ματς με 20 πόντους και 5 ριμπάουντ. Καθοριστικός στην τέταρτη περίοδο ο Ούκιτς.

Ο Σκληρός: Ο γνώριμός μας, Ζακ Ράιτ, τα έκανε... όλα στο παρκέ για την Μονακό. Είχε 11 πόντους και 7 ασίστ, αλλά το πιο καλό στοιχείο στο παιχνίδι του ήταν η τρομερή άμυνα που απέφερε 4 κλεψίματα για την ομάδα του.

Ο Πεσμένος: Ο Ντι Μποστ είναι ο ηγέτης της Μονακό, αλλά η ΑΕΚ κατάφερε να τον αφοπλίσει και να τον κρατήσει χαμηλά υποχρεώνοντάς τον να εκτελέσει με 3/13 σουτ.

Η Στιγμή: Η ΑΕΚ βρισκόταν πίσω με 53-58, αλλά ο Ρόκο Ούκιτς έδειξε την προσωπικότητά του και με επτά σερί πόντους έβαλε για τα καλά την ομάδα του στη διεκδίκηση της νίκης και τον κόσμο ξανά στην... εξίσωση.

Η Γκέλα: Παρά τη νίκη της, η «Ένωση» δεν έδειξε ψυχολογικά έτοιμη για το ματς και έπεσε θύμα της εξαιρετικής άμυνα της Μονακό. Με 9 ασίστ και 20 λάθη σίγουρα ο Ζντοβτς θα έχει πολλά παράπονα από τους παίκτες του.

Η Διαιτησία: Παράπονα υπήρχαν και από τις δύο ομάδες. Μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο, οι άνθρωποι της ΑΕΚ ήταν αυτοι που... γκρίνιαζαν περισσότερο, ενώ στο τέλος το μοτίβο άλλαξε. Έγιναν λάθη, αλλά η έκβαση του αγώνα δεν κρίθηκε από τις αποφάσεις των διαιτητών.

Η Εξέδρα: Εξαιρετική ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ! Περίπου 8.000 οπαδοί της ΑΕΚ βρέθηκαν στις εξέδρες και ήταν βασικός παράγοντας, ώστε οι παίκτες του Ζντοβτς να μην τα παρατήσουν και να φτάσουν στη νίκη.