Το πλάνο του Ολυμπιακού καθ' όλη τη διάρκεια της φετινής σεζόν είναι ξεκάθαρο και η «τριπλέτα» Βασίλης Σπανούλης - Γιώργος Πρίντεζης - Νίκολα Μιλουτίνοφ ορίζει σε μεγάλο βαθμό την τελική έκβαση των «ερυθρόλευκων» αγώνων. Άλλωστε, οι τρεις τους αποτελούν τα 3/5 της «βασικής» πεντάδας του Γιάννη Σφαιρόπουλου, της πεντάδας δηλαδή από την οποία οι Πειραιώτες περιμένουν πολλά και βασίζονται πάνω της. Παράλληλα, το τελευταίο διάστημα έχει γίνει αρκετή κουβέντα, σχετικά με το πόσο ο Ολυμπιακός... κρέμεται από την απόδοση του «V-Span» και του «Πριντ».
Το «ερυθρόλευκο» μπρέικ στο ΟΑΚΑ αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία, αν αναλογιστεί κανείς πώς... εκτινάχθηκε ο βαθμός δυσκολίας για την επίτευξή του, με τους τρεις παραπάνω παίκτες να είναι φανερά εκτός ρυθμού.
Για την ακρίβεια, ο «Kill Bill» σε 23:58 στο παρκέ είχε 4 πόντους με 1/10 σουτ (1/5 δίποντα, 0/5 τρίποντα) και 2/2 βολές, 1 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 3 λάθη, ο «Πρι» σε 15:02 μέτρησε 2 πόντους (0/1 δίποντο, 2/2 βολές), 3 ριμπάουντ και έμεινε εκτός για μεγάλο διάστημα λόγω των φάουλ του (4φ.) και ο «Μίλου» σε 14:14 στον πρώτο τελικό σημείωσε 4 πόντους (1/3 δίποντα, 2/2 βολές) και κατέβασε 4 ριμπάουντ. Συνολικά, δηλαδή, από τρεις εκ των πρωταγωνιστών του ο Ολυμπιακός πήρε μόλις 10 πόντους με 2/15 προσπάθειες και 8 ριμπάουντ στο 1-0 επί του Παναθηναϊκού Superfoods το βράδυ της Κυριακής (65-75).
Είναι χαρακτηριστικό πως όταν η μπάλα... έκαιγε, οι τρεις τους πήραν μικρό χρόνο συμμετοχής, ενώ στο διάστημα που ο Ολυμπιακός επέβαλλε πλήρως την κυριαρχία τους, κανείς από τους παραπάνω παίκτες δεν ήταν στο παρκέ.
- Ο Σπανούλης ύστερα από δύο χαμένες προσπάθειες στο 25' τραβήχτηκε στον πάγκο (στο 25:47) και επέστρεψε όταν όλα πλέον είχαν κριθεί (38:07), περίπου ένα λεπτό μετά το μεγάλο τρίποντο του Βαγγέλη Μάντζαρη, που «καθάρισε» το ματς.
- Ο Πρίντεζης με 4 φάουλ στο 25:20 κάθισε γρήγορα στον πάγκο και δεν επέστρεψε στο υπόλοιπο της αναμέτρησης. Ο Ολυμπιακός, δηλαδή, σε ένα βράδυ που ο αρχηγός του ήταν άστοχος, στερήθηκε και τις υπηρεσίες του υπαρχηγού του για όλη την τέταρτη περίοδο.
- Τέλος, ο Μιλουτίνοφ βγήκε στο 22:19 με το 3ο φάουλ του και επέστρεψε στο 31:45. Σε 82'' στο παρκέ στο τέταρτο δεκάλεπτο έκανε δύο μαζεμένα φάουλ, έφτασε τα 5φ. και αποβλήθηκε. Έτσι, από το 33:07 και έπειτα, ο Σφαιρόπουλος δεν μπορούσε να έχει στη διάθεσή του τον Σέρβο σέντερ.
Παρά το γεγονός πως Σπανούλης - Πρίντεζης - Μιλουτίνοφ κινήθηκαν στα... ρηχά, ο Έλληνας προπονητής του Ολυμπιακού βρήκε πολύτιμες λύσεις και «ανάσες» από την second unit της ομάδας του. Κι αυτό γιατί για να έρθει το διπλό στο ΟΑΚΑ χρειάστηκε η βοήθεια πολλών και όχι μόνο το μεγάλο παιχνίδι των Κώστα Παπανικολάου (14π., 4ρ., 4ασ.) - Μπράιαν Ρόμπερτς (12π. σε 13').
Ο Βαγγέλης Μάντζαρης ήρθε από τον πάγκο, έβαλε 11 πόντους και με το τρίποντό του στο 37' «κλείδωσε» τη νίκη του Ολυμπιακού. Ο Ιωάννης Παπαπέτρου απέδειξε πως βρίσκεται σε σταθερά ανοδική πορεία και μέτρησε 10 πόντους και 4 ριμπάουντ. Ο Γιάνις Στρέλνιεκς ενώ μέχρι το 33' ήταν... αθόρυβος έκανε ένα προσωπικό 5-0, που «μπλόκαρε» τον Παναθηναϊκό Superfoods. Ο Γιώργος Μπόγρης αγωνίστηκε μόλις για 03:12 αλλά είχε 2 πόντους, 1 ασίστ και πολλές... παθιασμένες επιστροφές στην άμυνα. Σε κάθε φάση, για τα 3' που έμεινε στο παρκέ, ο Έλληνας σέντερ εμψύχωνε τους συμπαίκτες του και τους έδινε κουράγιο, πανηγυρίζοντας έξαλλα σε όλα τα καλάθια. Λύσεις έδωσε και ο Τζαμέλ ΜακΛιν (7π., 6ρ., 2ασ., 1κοψ., 1κλ. σε 23').
Οι... μπροστάρηδες του Ολυμπιακού, λοιπόν, δεν βρέθηκαν σε καλό βράδυ στον πρώτο τελικό, αλλά ο Σφαιρόπουλος ανακάτεψε την τράπουλα, πήρε την απόφαση να τους κρατήσει για ώρα στον πάγκο και έδωσε την ευκαιρία στην second unit να βγει μπροστά.
Με τον Παπανικολάου να βρίσκεται παντού σε άμυνα και επίθεση και να δίνει το... σύνθημα, όσοι ήρθαν από τον πάγκο βοήθησαν τους «ερυθρόλευκους», που έκαναν το 1-0 και πήραν το πλεονέκτημα στα χέρια τους.
