Με τους Νικ Καλάθη (20π., 13ασ.) - Νίκο Παππά (22π.) να παίζουν για πρώτη φορά στη φετινή προετοιμασία και τον Θανάση Αντετοκούνμπο να κάνει ντεμπούτο, ο Παναθηναϊκός Superfoods πήρε μια δύσκολη νίκη στη δεύτερη παράταση (!) απέναντι στην Αναντολού Εφές, παρουσιάζοντας σημάδια βελτίωσης. Καλός και πάλι ο Μάρκους Ντένμον, έμειναν στα... ρηχά Κέι Σι Ρίβερς και Ματ Λοτζέσκι.
Οι δύο Έλληνες γκαρντ ήταν οι... βασικοί άξονες των νταμπλούχων, με τον Τζέιμς Γκιστ να δείχνει πως πατάει γερά στα πόδια του, να βάζει 20 πόντους (και 6 ριμπάουντ) από την μεριά του και να δίνει πολλές λύσεις με το pick 'n roll. Βέβαια, το «τριφύλλι» θα μπορούσε να έχει φτάσει σε μια πιο εύκολη επικράτηση, αν δεν πάθαινε... μπλακ άουτ στην 4η περίοδο (77-77 στο 40' και παράταση) ή αν ευστοχούσε ο Ρίβερς στο buzzer beater της 1ης παράτασης (84-84). Στη 2η παράταση ο Παππάς έδωσε σκορ, ο Κένι Γκάμπριελ ευστόχησε έξω από τα 6,75μ. και η ομάδα του Πασκουάλ έφτασε στο θετικό αποτέλεσμα με το εντυπωσιακό 102-97.
Πλέον, οι «πράσινοι» ετοιμάζονται για το «Γκομέλσκι Καπ» (27-28 Σεπτεμβρίου), με το οποίο θα «κλείσει» ο κύκλος της προετοιμασίας τους ενόψει της σεζόν 2017-2018.
Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν καλύτερα, συγκριτικά με τα προηγούμενα φιλικά τους και βρήκαν σκορ από τον «ζεστό» Νικ Καλάθη, που είχε 8π. στο 5' (12-9 το σκορ). Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ με ενέργεια στην άμυνα και καλή κυκλοφορία στην επίθεση «έκλεισε» το πρώτο δεκάλεπτο στο +5 (22-17 στο 10').
Το δίδυμο Παππάς - Ντένμον «έτρεξε» το παιχνίδι για τους γηπεδούχους για 5' στο δεύτερο δεκάλεπτο και η διαφορά έπιασε διψήφιες τιμές (32-22 στο 15'). Μέχρι το ημίχρονο δεν άλλαξε κάτι δραματικά, με τον Παναθηναϊκό Superfoods να έχει το «πάνω χέρι» (40-33 στο 20'). Πρωταγωνιστές ήταν οι Τζέιμς Γκιστ (10π.) και Νικ Καλάθης (5ασ.), που με το pick 'n roll «οδηγούσαν» εκ του ασφαλούς τους νταμπλούχους Ελλάδας.
Τα λάθη στην επίθεση του Παναθηναϊκού επέτρεψαν στους παίκτες του Βέλιμιρ Περάσοβιτς να «ροκανίσουν» την απόσταση στο σκορ, δίχως όμως να μπορέσουν να... αλλάξουν το σκηνικό (49-43 στο 25' και 57-49 στο 30'). Ο Γκιστ συνέχισε να σκοράρει (16π.), ο Ντένμον έδινε «ανάσες», ενώ ο Παππάς «έβγαλε» μερικές άμυνες.
Ένα γρήγορο 6-0 σερί από Παππά και Ντένμον μεγάλωσε το «πράσινο» προβάδισμα (63-49 στο 31'). Οι φιλοξενούμενοι έπαιξαν με τρεις φόργουορντ προσπάθησαν να απαντήσουν και τα κατάφεραν, εκμεταλλευόμενοι τα λεπτά ξεκούρασης του Γκιστ (65-63 στο 35' και 71-68 στο 38'), αλλά και την ευστοχία τους στην επίθεση. Μάλιστα, με τρίποντο του ανεβασμένου Σιμόν ισοφάρισαν σε 71-71, 100'' πριν από το φινάλε. Τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν... θρίλερ και το παιχνίδι οδηγήθηκε στις βολές με τον Παππά να βάζει 1/2β. 3'' πριν από την κόρνα (77-75) και τον Ντέρικ Μπράουν να έχει την ευκαιρία να ισοφαρίσει έπειτα από ένα αχρείαστο φάουλ που του έγινε. Μέσα σε αποδοκιμασίες ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ έβαλε 2/2β. και ισοφάρισε (77-77). Η προσπάθεια του Ντένμον στο φινάλε δεν κατέληξε στο διχτάκι και το ματς πήγε στην παράταση.
Στον επιπλέον χρόνο το ματς δεν θύμιζε φιλικό, αλλά αγώνα Euroleague με «μάχες» για τα ριμπάουντ, βολές, τον κόσμο να μπαίνει... για τα καλά στην εξίσωση και τον Νικ Καλάθη να κάνει step up στην επίθεση (82-82 στο 43' και 84-84 στο 44:43). Ο Ρίβερς αστόχησε σε buzzer beater και ο αγώνας πήγε σε δεύτερη παράταση. Εκεί ήταν η σειρά του Παππά να ξεχωρίσει επιθετικά και του Γκάμπριελ να... πάρει μπρος. Έτσι, σιγά - σιγά ο Παναθηναϊκός Superfoods πήρε ένα... μαξιλαράκι (92-88 στο 47' και 95-89 στο 48'), το οποίο κράτησε μέχρι το τελικό 102-97. Έχασε μεγάλο τρίποντο ο Σιμόν για την... τρίτη παράταση!
Τα Δεκάλεπτα: 22-17, 40-33, 57-49, 77-77 Παρατάσεις: 84-84, 102-97
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 6 (9ριμπ.), Ρίβερς 3, Παππάς 22, Ντένμον 13, Γκιστ 20 (6ριμπ.), Βουγιούκας 2, Γκάμπριελ 10, Όγκαστ 1, Λοτζέσκι, Καλάθης 20 (6ριμπ., 13ασ.), Αντετοκούνμπο 2, Μήτογλου 3.
Αναντολού Εφές (Βέλιμιρ Περάσοβιτς): Λίντο 5, ΜακΚόλουμ 14, Μπαλμπάι, Μπράουν 16 (10ριμπ.), Μπατούκ 2, Ντεμίρ, Μότουμ 10, Άνταμς 7, Στίματς 3, Μούριτς 8 (10ριμπ.), Ντάνστον 9, Σιμόν 23 (6ασ.).
