Σύμπτωση επαναλαμβανόμενη παύει να είναι σύμπτωση με τον Κέι Σι Ρίβερς στα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Ο 30χρονος Αμερικανός άσος του Παναθηναϊκού Superfoods υπενθύμισε πως όταν το πράγμα σκληραίνει, τότε βγαίνει μπροστά!
Οι 26 πόντοι του Ρίβερς ήταν εκ των κύριων λόγων που οι «πράσινοι» νίκησαν τον Ολυμπιακό για δεύτερη φορά μέσα σε δύο εβδομάδες, μετά τον θρίαμβο στο ΣΕΦ για το κύπελλο και ήρθαν να προστεθούν στους 23 στον αγώνα της Euroleague και τους 27 για το κύπελλο!
Ο πλέον «καυτός» παίκτης των ντέρμπι μίλησε στο SDNA για την «ωραία αίσθηση» των νικών σε ντέρμπι, υπογραμμίζοντας πως δεν έκανε κάτι... τρελό, παρά τους 26 πόντους του και εξήγησε από ποιον παράγοντα κρίνονται τα μεγάλα παιχνίδια.
-Δεύτερη σερί νίκη επί του Ολυμπιακού... Ο Παναθηναϊκός ανέκτησε την ψυχολογία νικητή στα ντέρμπι;
«Νιώθω το ίδιο ωραία με την προηγούμενη νίκη. Είναι ωραία αίσθηση να νικάς τον Ολυμπιακό, όμως ήδη πρέπει να το ξεχάσουμε γιατί ακολουθούν σημαντικά παιχνίδια. Θέλαμε πολύ αυτή τη νίκη. Παίζαμε στο σπίτι μας και τα δώσαμε όλα. Πριν το παιχνίδι του Κυπέλλου είχαμε στο μυαλό μας τις προηγούμενες ήττες από τον Ολυμπιακό στην Euroleague. Σκεφτήκαμε τι έπρεπε να αλλάξουμε και πεισμώσαμε. Στο σπίτι μας ειδικά δεν πρέπει να τους επιτρέπουμε να νικούν. Νικήσαμε στο ΣΕΦ για το κύπελλο, τώρα νικήσαμε και πάλι, αυτή τη φορά για το πρωτάθλημα και χτίζουμε ξανά την αυτοπεποίθησή μας».
-Για άλλο ένα παιχνίδι, όπως στα δύο στο ΣΕΦ ήσουν φοβερά παραγωγικός. Τελικά ο Ολυμπιακός είναι ο αγαπημένος σου αντίπαλος;
«Δεν υπάρχει μαγική συνταγή (γέλια). Απλά... βρήκα τις θέσεις μου, οι συμπαίκτες μου με τροφοδότησαν εξαιρετικά και απλά... μπήκαν. Προφανώς τυχαίνει να είμαι σε καλή μέρα. Δεν υπάρχει κάτι μαγικό και ανεξήγητο. Δεν έκανα δα κάτι τρελό. Παίξαμε καλά όλοι μαζί, ομαδικά και καταφέραμε να αντιδράσουμε μετά το κακό ξεκίνημα στο παιχνίδι».
-Οταν φτάσατε στο +16 στην τέταρτη περίοδο, σκεφτήκατε ότι μπορούσατε να φτάσετε στην ανατροπή του -25 του ΣΕΦ; Είχατε καθόλου στο μυαλό σας τη διαφορά;
«Πριν το παιχνίδι πολλοί έλεγαν για το ντέρμπι του πρώτου γύρου και το -25 του ΣΕΦ. Ομως εμείς δεν μπορούσαμε να το έχουμε στο μυαλό μας. Δεν σκεφτόμαστε έτσι γιατί επηρεάζει τη νοοτροπία και την ψυχολογία της ομάδας. Εφόσον μπεις στο γήπεδο με στόχο να ανατρέψεις το -25, τότε μπορούν να συμβούν δύο πράγματα: Να γεμίσεις άγχος, αφού όσο και να νικάς, σκέφτεσαι ότι πρέπει να ανεβάσεις τη διαφορά. Μπορεί βέβαια να σε επηρεάσει και θετικά. Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί και εξαρτάται από το πως κυλά το παιχνίδι. Κανείς μας δεν κοιτούσε τη διαφορά, αλλά να ανεβάσει την ομάδα όσο μπορούσε. Θέλαμε να τελειώσουμε δυνατά το ματς για την ομάδα μας».
-Πού θεωρείς ότι κρίθηκε αυτό το ντέρμπι;
«Η μαχητικότητα, η προσπάθεια και το πείσμα, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο. Ολοι μας κυνηγήσαμε και διεκδικήσαμε όλες τις μπάλες που μπορούσαμε με κάθε τρόπο. Ημασταν επιθετικοί σε κάθε κατοχή, κάθε ριμπάουντ και αυτό μας βοήθησε πολύ, η μεγάλη μαχητικότητά μας».
-Ο Ολυμπιακός άρχισε τη σεζόν με 3Χ3 επί του Παναθηναϊκού, τώρα εσείς έχετε δύο σερί νίκες. Αυτές είναι μήνυμα εκ μέρους σας;
«Είναι μια νίκη. Δεν είναι ούτε μήνυμα, ούτε κάτι άλλο, προς εμάς ή τους αντιπάλους μας. Σε κάθε περίπτωση οι νίκες και ειδικά στα ντέρμπι βελτιώνουν την αυτοπεποίθησή σου, αλλά μέχρι εκεί. Η σεζόν είναι πολύ μεγάλη για να μείνεις σε ένα και μόνο παιχνίδι».
-Ο Ολυμπιακός είχε σημαντικές απουσίες στο ΟΑΚΑ. Σας επηρέασαν καθόλου όσον αφορά τον τρόπο προσέγγισης του ντέρμπι;
«Εμείς είχαμε προετοιμαστεί για να τους αντιμετωπίσουμε πλήρεις. Ξέρουμε ότι μπορεί αυτή τη φορά ο Ολυμπιακός να είχε απουσίες, αλλά την επόμενη φορά θα είναι όλοι εκεί. Ομως είτε με απουσίες, είτε όχι, η μάχη είναι μάχη. Τους ξέρουμε και μας ξέρουν».
-Φέτος έχουμε δει τις δύο ομάδες να παίρνουν νίκες στις αντίπαλες έδρες. Ο Ολυμπιακός έχει νικήσει στο ΟΑΚΑ κι εσείς έχετε νικήσει στο ΣΕΦ. Τελικά η έδρα παίζει ρόλο ενόψει των τελικών του πρωταθλήματος ή ενδεχόμενης σύγκρουσης στα πλέι οφ της Euroleague;
«Το θέμα δεν είναι η έδρα, αλλά ποιος το θέλει περισσότερο! Πρέπει να δίνεις προσοχή στα... μικρά πράγματα. Οφείλεις να είσαι έξτρα επιθετικός για να έχεις το πάνω χέρι στις μπάλες που είναι διεκδικούμενες. Η μάχη των ριμπάουντ κάνει τη διαφορά σε τέτοια παιχνίδια».
