ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός 68-72

Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ έφυγε νικήτρια από την έδρα του ΠΑΟΚ θέλοντας να κάνει τη μικρότερη δυνατή... κατασπατάληση ενέργειας και παραλίγο να το πληρώσει. Οι «πράσινοι» έχτισαν και διαφορά 21 πόντων λίγο πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, ωστόσο οι γηπεδούχοι δεν τα παράτησαν και χάρη σε σωρεία μεγάλων σουτ από ΜακΦάντεν και Σάιμπερτ έφτασαν και στο -3 (65-68), χωρίς όμως να καταφέρουν να ολοκληρώσουν μια επική ανατροπή.

Ετσι, ο Παναθηναϊκός με κορυφαίο τον Σίνγκλετον (15π., 13ριμπ.) και από κοντά τον Καλάθη (16π., 8ριμπ.), την ώρα που Μποχωρίδης (10π.) και Τζεντίλε (9π., 5ριμπ.) είχαν καλή παρουσία, ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο με 12-1 και στρέφει άμεσα το βλέμμα στην Εφές (13/1, ΟΑΚΑ).

Οσο για τον ΠΑΟΚ, το δίδυμο Σάιμπερτ (18π.) και ΜακΦάντεν (16π.) έκανε τη διαφορά, ωστόσο οι Θεσσαλονικείς έπεσαν πλέον στο 7-6.

Οι δύο ομάδες μπήκαν μουδιασμένες, με τον ΠΑΟΚ να βρίσκει πόντους από τον Μιλιένοβιτς (8-4, 3:30''), αλλά η απάντηση ήρθε από τον Καλάθη, που σκόραρε εννεά σερί πόντους (11-13, 5'). Ο Σάιμπερτ ζεστάθηκε και ο Μιλιένοβιτς έφερε μπροστά τους γηπεδούχους (19-18), αλλά ο Τζέιμς με προσωπική φάση τελείωσε την πρώτη περίοδο (19-20).

Η είσοδος Μποχωρίδη και Τζεντίλε βοήθησε τους άστοχους «πράσινους» να βρουν λύσεις απέναντι στην καλοστημένη άμυνα του ΠΑΟΚ (21-24, 11') και μάλιστα με τρίποντο του Ελληνα γκαρντ και καρέ πόντων του Ιταλού η διαφορά προσέγγισε το +9 (25-34, 17'). Ο Μαργαρίτης έδωσε προσωρινή ανάσα (27-34), όμως το τελευταίο δίλεπτο πριν την ανάπαυλα ήταν καταιγιστικό για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι με δύο σερί τρίποντα από Μποχωρίδη και Καλάθη πήγαν στα αποδυτήρια με +15 (27-42) με επιμέρους 2-16 από το 15' κι έπειτα!

Η διαφορά έφτασε και τους 20 στην τρίτη περίοδο (29-49, 24') με τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου, ενώ ο Φώτσης απάντησε στο μικρό σερί των γηπεδούχων (33-49, 27') για τη μεγαλύτερη διαφορά (33-54, 29'), πριν το 37-56 του 30'.

Ο ΜακΦάντεν αφυπνίστηκε στο τέταρτο δεκάλεπτο και βοήθησε αποφασιστικά ώστε ο ΠΑΟΚ να μαζέψει τη διαφορά στο -11 (47-58, 33'), δίνοντας... ζωή στο παιχνίδι, όμως οι παίκτες του Πασκουάλ μέσω της άμυνας διατήρησαν το πάνω χέρι (50-64, 37').

Δύο τρίποντα του ΜακΦάντεν και πάλι έριξαν σε μονοψήφια επίπεδα την απόσταση (57-65, 38:40''), με τον Σάιμπερτ να μειώνει και στους 5 (60-65, 39'). Ο Σίνγκλετον άρπαξε ένα καθοριστικό ριμπάουντ και με βολές έκανε το 60-67, με τον Σάιμπερτ εκ νέου από τα 6,75μ. να κάνει το 63-67, με 20'' να απομένουν, σε σκηνικό ένταση με Χρυσικόπουλο, Σίνγκλετον και Τσόχλα, καθώς οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ του Σίνγκλετον!

Με... ακροβατικό ο ΜακΦάντεν έγραψε το 65-68 (39:42''), όμως ο Τζέιμς ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή (65-70) και στο άστοχο τρίποντο του ΜακΦάντεν τελείωσαν όλα, με το 68-72 να σφραγίζει την «πράσινη» νίκη στην Πυλαία.

Ο MVP: Ο Κρις Σίνγκλετον ήταν πάρα πολύ καλός για τον Παναθηναϊκό, με νταμπλ-νταμπλ (15π., 13ριμπ.) και με καθοριστική παρουσία στο φινάλε όταν ο ΠΑΟΚ έκανε την αντεπίθεσή του.

Ο Σκληρός: Ο Νικ Καλάθης επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις (16π., 8ριμπ., 4ασ.) και βοήθησε σημαντικά τους «πράσινους», που πήραν βοήθειες από Τζέιμς, Τζεντίλε και Μποχωρίδη. Πολύ καλοί για τους γηπεδούχους ήταν ΜακΦάντεν και Σάιμπερτ, με μεγάλα σουτ στην τελευταία περίοδο.

Ο Αόρατος: Ο Τσόχλας δεν βοήθησε τον ΠΑΟΚ στα 9:20'' που πάτησε παρκέ.

Ο Πεσμένος: Ο Κιθ Κλάντον είχε 4π. και 11ριμπ., ωστόσο έκανε εύκολα φάουλ και στα τελευταία λεπτά είδε το ματς από τον πάγκο με πέντε φάουλ.

Η Γκέλα: Ο ΠΑΟΚ είχε πολύ φτωχή συγκομιδή στις ασίστ (5) και πλησίασε στο τέλος μόνο χάρη στα τρίποντα ΜακΦάντεν και Σάιμπερτ, που σκόραραν 7 από τα 8 τρίποντα των γηπεδούχων.

Η στιγμή: Ο Παναθηναϊκός έδειξε να έχει καθαρίσει το παιχνίδι από το πρώτο ημίχρονο, χάρη στο 2-16 που έκανε το 27-42 στο 20', ενώ οι «πράσινοι» προηγήθηκαν και με +21, ωστόσο ο ΠΑΟΚ αντεπιτέθηκε και μείωσε ως και στο -3 (65-68), αλλά μέχρι εκεί, αφού ο Τζέιμς ήταν ψύχραιμος στις βολές, ενώ στη συνέχεια ο ΜακΦάντεν δεν μπόρεσε να βάλει άλλο ένα μεγάλο σουτ.

Η διαιτησία: Σχινάς, Τζαφλέρης, Μαγκλογιάννης δεν είχαν δύσκολο βράδυ στην Πυλαία, με σωστά κατά βάση σφυρίγματα.

Οι Στρατηγοί: Ο Σούλης Μαρκόπουλος στηρίχθηκε σε δύο παίκτες για να διεκδικήσει το παιχνίδι και δεν πρόλαβε στο τέλος, αφού ο Παναθηναϊκός του Πασκουάλ είχε παραπάνω λύσεις κατά τη διάρκεια, αλλά και στο φινάλε.

Η εξέδρα: Η Πυλαία δεν γέμισε για αυτό το σπουδαίο παιχνίδι, με 3.000 φίλους του ΠΑΟΚ πάντως να... ζεσταίνουν το κλειστό προς τέρψη των γηπεδούχων.

Τα δεκάλεπτα: 19-20, 27-42, 37-56, 68-72.