Τι σχέση μπορεί να έχει ένας παίκτης της νεοφώτιστης Κύμης με τον Μάικ Μπατίστ και τον Μπάρακ Ομπάμα; Φαινομενικά καμία, αλλά ψάχνοντας το θέμα λίγο περισσότερο θα βρει κανείς τον συσχετισμό. Ο Τζόρνταν Μόργκαν κάνει αίσθηση με τη φανέλα της Κύμης και έχει ενδιαφέρουσες ιστορίες να μοιραστεί.
Πριν, όμως, από το... ιντριγκαδόρικο κομμάτι της υπόθεσης, προηγείται το αγωνιστικό. Άλλωστε, η ομάδα του Βασίλη Μπρατσιάκου βγήκε νικήτρια από την «μάχη» της 5ης αγωνιστικής με τα Τρίκαλα και ο Αμερικανός σέντερ ήταν απολαυστικός με 24 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Ο Captain Morgan των Ευβοιωτών μίλησε στο SDNA για την «καλύτερη εμφάνιση της καριέρας μου», ενώ αναφέρθηκε και στους στόχους της Κύμης που φτάνουν μέχρι τα πλέι οφ της Α1. Παράλληλα, δήλωσε ευγνώμων που μαθαίνει πράγματα στο ελληνικό πρωτάθλημα και στη συνέχεια στάθηκε σε δύο ανθρώπους που τον έχουν σημαδέψει.
«Σίγουρα ήταν το καλύτερο παιχνίδι που έχω κάνει στην καριέρα, την οποία έχω ξεκινήσει εδώ και τρία χρόνια, ως επαγγελματίας στο εξωτερικό» παραδέχθηκε εξ αρχής ο Μόργκαν, πριν υπερθεματίσει σχετικά: «Αυτό με καθιστά ευγνώμων προς τον προπονητή και τους συμπαίκτες μου για τον ρόλο που μου έχει δοθεί και τη βοήθεια που μου δίνεται ώστε να τα βγάζω πέρα. Το πιο σημαντικό και ευχάριστο, όμως, είναι αναμφίβολα η νίκη. Άλλωστε αυτή μας επανέφερε στην τροχιά που θέλουμε να είμαστε, έπειτα από δύο νίκες».
Η Κύμη προερχόταν από δύο ήττες (από ΑΕΚ και Παναθηναϊκό Superfoods) που ήταν μεν εντός προγράμματος, αλλά... πλήγωσαν τους παίκτες του Μπρατσιάκου. Ο Μόργκαν ήταν κατηγορηματικός στην ερώτηση, σχετικά με το αν υπήρχε μεγάλο «πρέπει» στο χθεσινό παιχνίδι:
«Δεν χρειάζεται ερώτημα. Το χθεσινό παιχνίδι ήταν must win για εμάς. Το ήξερα, το ήξεραν οι συμπαίκτες μου, το ήξεραν οι προπονητές. Προσωπικά, μπήκα απόλυτα συγκεντρωμένος και αυτός ο βαθμός αφοσίωσης ήταν που οδήγησε στην καλή μου εμφάνιση. Όλοι βγάλαμε ενέργεια στο παρκέ και φροντίσαμε να καθαρίσουμε το ματς, όταν το φέραμε στα μέτρα μας. Ο κόουτς Μπρατσιάκος μάς προετοίμασε σωστά και είχε τονίσει πως αυτό το παιχνίδι πρέπει να το πάρουμε, ανεξαρτήτως αν θα παίξουμε καλά ή όχι».
Το πρόγραμμα γίνεται πλέον πιο βατό για την Κύμη, η οποία θα έχει πλέον και τους Αντεγκμπόγιε-Κοστόφ στις επάλξεις. Ο Αμερικανός σέντερ έδειξε απόλυτα αισιόδοξος για τη συνέχεια: «Νομίζω πως τώρα θα δείξουμε τις πραγματικές μας δυνατότητες. Οι δύο νέοι παίκτες προσαρμόστηκαν πολύ γρήγορα, έδωσαν νέα διάσταση στο παιχνίδι μας και κυρίως μας επέτρεψαν να είμαστε ξανά πλήρεις. Όλα γίνονται πιο απλά, όταν το ρόστερ είναι γεμάτο. Άλλωστε είχαν προηγηθεί δύο εβδομάδες που είχαμε απώλειες και μπήκαμε σε μία νέα κατάσταση. Ήταν απαιτητική περίοδος, την αφήσαμε πίσω και γυρίσαμε σελίδα με μία πολύ σπουδαία νίκη».
Οι νεοφώτιστοι από την Εύβοια είναι άγνωστοι ακόμη και για το ελληνικό κοινό, αλλά είναι αδιαμφισβήτητο πως μπορούν να αποτελέσουν ανερχόμενη δύναμη της επαρχείας. Πώς βλέπει ο Μόργκαν, από κοντά, την διαδικασία εξέλιξης αυτής της ομάδας και τί θέτει ως στόχο για την τρέχουσα σεζόν;
«Δεν βλέπω το λόγο, γιατί να μην είμαστε μία ομάδα που θα διεκδικήσει μία θέση στα πλέι οφ. Όλοι μας ξέρουμε πόσο δύσκολος είναι αυτός ο στόχος και πόσο απαιτητική η επίτευξή του και επίσης γνωρίζουμε πως πρέπει να βελτιωθούμε. Ωστόσο, μπορούμε. Όσον αφορά στις μακροπρόθεσμες βλέψεις, εκτιμώ πως η Κύμη έχει τα στοιχεία που απαιτούνται σε ευρωπαϊκές ομάδες για να εδραιωθούν. Συνεπή διοίκηση, πρόεδρο που αγαπά και στηρίζει την ομάδα, σωστά στελεχωμένο staff και πολύ καλό περιβάλλον. Πιστεύω πως η Κύμη θα ανεβαίνει χρόνο με το χρόνο».
Η ποιότητα του Μόργκαν είναι μεγάλη και δεν θεωρεί, για τον εαυτό του, «ταβάνι» το επίπεδο της -εξαιρετικά φιλόδοξης, πάντως-Κύμης: «Είναι δεδομένο πως φέτος αντιμετωπίζω πολύ ταλαντούχους και ικανούς ψηλούς. Το επίπεδο είναι αρκετά υψηλό στο ελληνικό πρωτάθλημα και είναι τεράστια πρόκληση το γεγονός πως στα παιχνίδια με τις κορυφαίες ομάδες, δοκιμάζω τις δυνάμεις μου απέναντι σε ορισμένους από τους κορυφαίους ψηλούς της Ευρώπης. Θέλω να χρησιμοποιήσω την εμπειρία που αποκτώ εδώ, ώστε να κάνω κάποια στιγμή το βήμα παραπάνω. Και η Euroleague με γοητεύει και φυσικά το ΝΒΑ είναι στο μυαλό μου, όπως και σε όλων των Αμερικανών. Αυτή τη στιγμή θέλω να είμαι ο καλύτερος... Τζόρνταν Μόργκαν για το συμφέρον της Κύμης. Με το καιρό ελπίζω πως θα βελτιώνομαι, θα γίνομαι πιο πλήρης και έξυπνος παίκτης».
Ο «my man» Μάικ Μπατίστ και η επιστολή του Ομπάμα
Την περσινή σεζόν, ο Μόργκαν προσπάθησε να βρεθεί λίγο πιο κοντά στο ΝΒΑ και για μερικές εβδομάδες ήταν μέλος του ρόστερ των Canton Charge, της θυγατρικής ομάδας των Κλίβελαντ Καβαλίερς στο NBDL. Εκεί, είχε την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά και να συνεργαστεί με μία κορυφαία προσωπικότητα της σύγχρονης ιστορίας του ελληνικού μπάσκετ. Τον Μάικ Μπατίστ, που ήταν assistant coach.
Ο 26χρονος έπαιξε μόλις τρεις αγώνες στην D-League και έτσι το ερώτημα σχετικά με την σχέση που ανέπτυξε με τον «Big Mike» διατυπώθηκε επιφυλακτικά. Ο ίδιος ο Μόργκαν όμως έδειξε με την πρώτη αντίδραση πόσο σημαντικός υπήρξε για εκείνον ο Μπατίστ:
«Φυσικά. Ο Μάικ, ο άνθρωπος μου. Ξέρω πως έχει η κατάσταση στην Ευρώπη για τους Αμερικανούς. Κάθε χρόνο ή ανά δύο χρόνια αλλάζουν ομάδα, ψάχνουν μία νέα κατάσταση. Το ότι ο Μάικ έμεινε για μία 10ετία στην ίδια ομάδα με κάνει να φαντάζομαι πόσο σπουδαία προσωπικότητα ήταν για την ομάδα του. Είναι απίστευτο και τώρα μπορώ να καταλάβω την εκτίμη που μου έλεγε πως εισπράττει.
Νιώθω πάρα πολύ χαρούμενος που είχα την ευκαιρία να δουλέψω μαζί του για λίγες εβδομάδες. Μου έμαθε πολλά πράγματα, λειτούργησε ως δάσκαλος και είναι ξεκάθαρο πως έχει πάρα πολλές γνώσεις. Πρόλαβε να γίνει ένας από τους αγαπημένους μου κόουτς που έχω συνεργαστεί και είμαι περήφανος που πλέον θα μπορώ και να μοιράζομαι μαζί του ιστορίες από την Ελλάδα».
Και τώρα... Μπάρακ Ομπάμα. Ο δυναμικός ψηλός της Κύμης φοίτησε για τέσσερα χρόνια (2010-2014) στο κολέγιο του Michigan και εκεί συνδύασε με τον ιδανικότερο τρόπο σπουδές και μπάσκετ. Το 2014, καθώς διένυε την τελευταία του κολεγιακή σεζόν, πήρε master στον κλάδο των πολιτικών μηχανικών και λίγο αργότερα ο Ομπάμα είχε βρεθεί στο πανεπιστήμιο.
Στην ομιλία του εκεί, ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε συγχαρεί δημοσίως τον Μόργκαν, ενώ λίγο αργότερα ο Λευκός Οίκος έστειλε επιστολή συγχαρητηρίων στον νυν παίκτη της Κύμης για την ακαδημαϊκή και αθλητική πορεία του, αναφέροντάς τον ως «μέρος μία ελίτ σπουδαστών και ηγετών».
«Είναι αλήθεια πως αυτό ήταν ένα από τα πιο ιδιαίτερα και κολακευτικά περιστατικά που αφορούν στη ζωή μου. Όλα ξεκινούν από αυτό που σου είπα πριν. Κάθε μέρα, θέλω να είμαι ο καλύτερος Τζόρνταν Μόργκαν, η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου. Έτσι και στο κολέγιο, ήθελα να είμαι πολύ καλός στο μπάσκετ, αλλά πολύ καλός και στις σπουδές μου. Η επιστολή του προέδρου Ομπάμα ήταν και παραμένει μία κορυφαία στιγμή για μένα» θυμήθηκε ο 25χρονος.
