Απίστευτα πράγματα στο ΟΑΚΑ, με τις δύο ομάδες να έχουν πέντε παίκτες στο παρκέ την ώρα της λήξη. Διαβάστε αναλυτικά εδώ. Σε αυτά προσθέστε και το γεγονός πως ένα μέρος του αγώνα παίχτηκε σε... ημίφως.
Στα αγωνιστικά, ο Άρης προσπάθησε να επιστρέψει από το -18, αλλά η ΑΕΚ άντεξε και κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα, παίρνοντας τη νίκη. Καθοριστικό τρίποντο από τον Νώντα Παπαντωνίου.
Εκ διαμέτρου αντίθετη ήταν η εικόνα των δύο ομάδων στο ξεκίνημα. Η ΑΕΚ μπήκε με μεγάλη διάθεση, αξιοποίησε τη νευρικότητα του Άρη και στο τρίτο λεπτό ήταν ήδη μπροστά με 11-0. Οι παίκτες του Πρίφτη έδειξαν να συνέρχονται, έπαιξαν pick n' roll και μείωσαν γρήγορα σε 13-7. Ωστόσο, ο Σάκοτα ήταν... καυτός, ευστόχησε σε δύο τρίποντα και η διαφορά ξέφυγε ξανά (21-9, στο 8'). Το δεκάλεπτο έκλεισε με την ΑΕΚ στο +10 (24-14).
Ανάλογο ήταν το ξεκίνημα στο δεύτερο δεκάλεπτο, με την «Ένωση» να διατηρεί την απόσταση ασφαλείας ακέραιη (30-18, στο 13'). Ο Ζάρης ήταν ο παίκτης που διατηρούσε... ζωντανό τον Άρη, με συνεχόμενους πόντους για το 33-24. Με το σκορ στο 44-32, ο ΜακΝιλ ζήτησε φάουλ και στην συνέχεια... εξερράγη. Δέχθηκε δύο τεχνικές ποινές και αποβλήθηκε, με τον Σάκοτα να φτάνει τους 15 πόντους για το 46-32. Η ΑΕΚ δεν δυσκολεύτηκε να διατηρήσει τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα με τη λήξη του ημιχρόνου (48-35).
Οι παίκτες του Ζντοβτς μπήκαν δυνατά και στο δεύτερο μέρος, αλλά ο Ζάρας ήταν σε εξαιρετική κατάσταση και, φτάνοντας τους 15 πόντους, μείωσε σε 53-45. Ο Έρικ ξεμπλόκαρε την ΑΕΚ για το 55-47, αλλά ο Ζάρας είχε ξανά τη λύση. Με τη βοήθεια και του Μούρτου, ο Άρης έδειξε πως κατάφερε να ισορροπήσει το παιχνίδι και το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 68-61 υπέρ της ΑΕΚ χάρη σε τρίποντο του Μιλόσεβιτς.
Με μακρινό σουτ του Κάρτερ ξεκίνησε η τελευταία περίοδος (71-61), ενώ 8:30 πριν από τη λήξη, παρουσιάστηκε βλάβη στα φώτα. Οι δύο ομάδες συμφώνησαν να συνεχίσουν τις προσπάθειές του σε... ημίφως για λίγα λεπτά. Ο Οκάρο Ουάιτ το πήρε πάνω του και μείωσε γρήγορα σε 75-70, ενώ λίγο αργότερα ισοφάρισε σε 75-75. Ο Παπαντωνίου ευστόχησε για το 81-78 και ο Σάκοτα πήρε επιθετικό ριμπάουντ, αργότερα, και σκόραρε για το 83-78. Το παιχνίδι έληξε με τη δράση να περνά σε δεύτερη μοίρα και την ΑΕΚ να επικρατεί με 89-84.
Ο MVP: O Nτούσαν Σάκοτα πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της σεζόν για την «Ένωση», ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 22 πόντους και 6 ριμπάουντ και ευστοχώντας σε καθοριστικά σουτ.
Ο Σκληρός: Ζάρας και Ουάιτ πάλεψαν για τον Άρη έχοντας 22 και 20 πόντους αντίστοιχα, προσπάθησαν να ολοκληρώσουν την ανατροπή, αλλά αυτή έμεινε τελικά στην... μέση.
Ο Αόρατος: Δεν κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία του στα 7' που αγωνίστηκε ο Σλάβεν Τσούπκοβιτς για τον Άρη.
Η Στιγμή: Το τρίποντο του Νώντα Παπαντωνίου για το 81-78 ήταν το πιο κομβικό σημείο της αναμέτρησης, με την πλάστιγγα να γέρνει οριστικά στην μεριά της ΑΕΚ.
Η Γκέλα: Η εικόνα στο φινάλε της αναμέτρησης συνιστά μία γκέλα από μόνη της. Πέντε παίκτες έμειναν στο παρκέ, για να τελειώσουν το παιχνίδι και σίγουρα αυτή ήταν μία εικόνα ασυνήθιστη, που ξενίζει.
Η Διαιτησία: Κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι δύο ομάδες είχαν παράπονα από τους διαιτητές που, πάντως, κατάφεραν να κρατήσουν το παιχνίδι σε μία ισορροπία.
Στο παιχνίδι, η... μπάλα φάνηκε να χάνεται, αλλά όπως υποστήριξε και ο διαιτητής Γκόντας αυτή ήταν η απόφαση που έπρεπε να πάρουν, ενώ το παιχνίδι θα μπορούσε να συνεχιστεί ακόμα και με 2 εναντίον 2.
Η Εξέδρα: Παρά το μεγάλο «μπρέικ» της ΑΕΚ στη Θεσσαλονίκη, ο κόσμος της «Ένωσης» δεν έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για τον αγώνα και η εικόνα στο κλειστό του ΟΑΚΑ ήταν απογοητευτική.
