Η ομάδα του Ηλία Ζούρου πήρε την πιο σημαντική νίκη στο 2024, και μόλις τρίτη στο νέο έτος, επικρατώντας του Αμαρουσίου, φτάνοντας στο 9-12, εκμεταλλευόμενη την ήττα του Κολοσσού. Στο 7-14 το σύνολο του Νίκου Βετούλα.
Τελικός για την Ένωση το παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου κόντρα στο αδιάφορο Περιστέρι, με την ομάδα του Ζούρου να νιώθει την ανάσα του Κολοσσού, με τους Ροδίτες να έχουν το πάνω χέρι σε περίπτωση ισοβαθμίας.
Πρώτος σκόρερ για την ΑΕΚ ήταν ο Τζέισον Ραντλ με 17 πόντους, με τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας να προσθέτει άλλους 16 και τον Γιάννη Κουζέλογλου να έχει 13. Από 11 είχαν οι Μπράντον Νάιτ και ΜακΡέι.
Πρωταγωνιστής για το Μαρούσι ήταν ο Σακούρ Τζούστον, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 20 πόντους, με τον Μίροσλαβ Ραντούλιτσα να προσθέτει άλλους 19. Από 11 είχαν οι Χάρης Γιαννόπουλος και Αϊζάια Μπρίσκοου, με τον Γκλεν Κόζι να έχει 10.
Μικρή διαφορά για την ΑΕΚ στο φινάλε του δεκαλέπτου
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι στην εκκίνησή του με τις δύο ομάδες να είναι κοντά στο σκορ και να πηγαίνουν πόντο-πόντο, με το Μαρούσι να είναι εξαιρετικά άστοχο από την περιφέρεια, μετρώντας 0/5 τρίποντα. Το σκορ με τη συμπλήρωση 5 λεπτών ήταν στο 9-9, με τον Ραντλ με τρίποντο στο 6' να γράφει το μεγαλύτερο προβάδισμα μέχρι τότε στο ματς. Ο Ραντούλιτσα στο 7' μείωσε σε 11-12, με τον Χατζηδάκη να γράφει στο 8' το 11-14. Ο Αγραβάνης στο 9' με τρίποντο έδωσε αέρα 6 πόντων στην Ένωση (11-17), με τον Μπρίσκοου να μειώνει σε 15-19, αλλά την ΑΕΚ να προηγείται με 17-24 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Ανέβασε ρυθμό η Ένωση και πήγε στο +10
Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου ο Κουζέλογλου με καλάθι και φάουλ έστειλε την ομάδα την Ζούρου για πρώτη φορά στο +9 (19-28), με τον Καράμπελα με τον ίδιο τρόπο στο 12' να δίνει στην ΑΕΚ αέρα 12 πόντων (19-31). Ο Γούνταρντ στο 13' πέτυχε το πρώτο τρίποντο για το Μαρούσι (1/7) για να μειώσει σε 22-31, με την Ένωση όμως να απαντά με σερί 4-0 και να πηγαίνει στο +13 (22-35) με τον Κουζμίνσκας. Ο Καράμπελας (9 π.) στο 15' με 1/2 βολές διαμόρφωσε το 24-38, με τον Κουζέλογλου (9 π.) στο 16' να στέλνει την ομάδα του Ζούρου στο +16 (24-40). Ο Κουζμίνσκας στο 17' με 3/3 βολές έστειλε την ΑΕΚ για πρώτη φορά στο +17 (26-43), με το Μαρούσι να αντιδρά και με πρωταγωνιστή τον Μπρίσκοου (12 π.) να μειώνει σε 34-43 στο 18'. Ο Αγραβάνης στο 19' έκανε το 34-47, με τον Μπρίσκοου όμως να είναι ασταμάτητος και να γράφει με νέο τρίποντο το 37-47 στο ημίχρονο.
Σταθερά μπροστά και με διψήφια διαφορά η ΑΕΚ
H AEK μπήκε φορτσάτη στην τρίτη περίοδο και με σερί 7-0 και πρωταγωνιστή τον Ράιτ, που είχε τους 5 πόντους, πήγε και πάλι τη διαφορά στο +17 (37-54), με το Μαρούσι να έχει κολλήσει επιθετικά και να έχει χάσει τον δρόμο προς το καλάθι. Ο ΜακΡέι στο 23' διαμόρφωσε το 37-55 για το επιμέρους 8-0, με τον Γούνταρντ να βρίσκει στόχο για το Μαρούσι μετά από 3:30 λεπτά στο δεκάλεπτο (39-55). Οι γηπεδούχοι έβγαλαν αντίδραση και με 2 σερί τρίποντα μείωσαν σε 45-59 στο 26', με τον Ραντούλιτσα να γράφει στο 27' το 47-59 για το επιμέρους 8-0. Η απάντηση της ΑΕΚ όμως ήταν άμεση, με την Ένωση να ξεφεύγει εκ νέου στο σκορ και να προηγείται με +14 (54-68) στο 29' με τον Κουζέλογλου, για να μειώσει ο Ραντούλιτσα με καλάθι και φάουλ σε 59-70 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Κράτησε μέχρι το τέλος η Ένωση και πήρε νίκη 6άδας
Το Μαρούσι στην τέταρτη περίοδο μπήκε αποφασισμένο να παίξει τα ρέστα του και με σερί 4-0 από ισάριθμους πόντους του Τζούστον μείωσε σε 63-70 στο 32'. Ο Αγραβάνης στο 33' με 2/2 βολές έκανε το 63-72, με τον Κουζμίνσκας στο 34' να δίνει ανάσα 11 πόντων στην ΑΕΚ (63-74). Ο Τζούστον στο 35' με τρίποντο έκανε το 66-74, με τον Ραντούλιτσα να γράφει στο 36' το 68-75. Ο Νάιτ με τρίποντο διαμόρφωσε το 68-78, με τον Ραντλ στο 37' να πηγαίνει την ΑΕΚ στο +11 (71-82) και να της δίνει προβάδισμα νίκης. Η ομάδα του Ζούρου έλεγξε απόλυτα το παιχνίδι στα υπόλοιπα λεπτά, με τον Ραντλ το 77-88 στο 39' και την Ένωση να φτάνει στην σπουδαία επικράτηση με το τελικό 82-90.
Τα δεκάλεπτα: 17-24, 37-47, 59-70, 82-90
