Πάντα ή σχεδόν πάντα μετά τα ματς του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα γράφουμε για τους Πειραιώτες, αλλά η αλήθεια είναι ότι μετά το χθεσινό παιχνίδι με την Μπάγερν δυσκολευτήκαμε να βρούμε σημείο αναφοράς. Και αυτό γιατί ήταν ένας αγώνας, που θα ξεχαστεί πολύ γρήγορα, γιατί δεν είχε πολλά να προσφέρει: «Ηταν ένα περίεργο παιχνίδι» είπε χαρακτηριστικά ο Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος κρατάει το πολύ καλό πρώτο ημίχρονο της ομάδας του, διάστημα, στο οποίο και ξεκαθάρισε η νίκη επί των Γερμανών.
Ο στόχος επετεύχθη για τον προπονητή του Ολυμπιακού και τους παίκτες του χωρίς να ιδρώσουν και εδώ, που τα λέμε χρειάζονται καμιά φορά και τέτοια παιχνίδια. Ματς, δηλαδή, όπου δεν θα καταβάλεις μεγάλο κόπο για να τα καταφέρεις. Στο φινάλε της ημέρας, η νίκη είναι εκείνη, που μετράει. Αλήθεια είναι ότι περιμέναμε κάποια στιγμή να δούμε τον Φίλιπ Πετρούσεφ στο παρκέ, αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε. Κατά την περίπου 20ήμερη παραμονή μας στην Αμερική όλοι μας είπαν τα καλύτερα για τον 23χρονο πάουερ-φόργουορντ, αν και βέβαια πρόκειται για παίκτη, που ούτως ή άλλως ξέραμε καλά.
Ο προπονητής των Σίξερς, Νικ Νερς, ο προπονητής των Κινγκς, Μάικ Μπράουν, τα αστέρια της ομάδας του Σακραμέντο, Ντομάντας Σαμπόνις και Κίγκαν Μάρεϊ, όλοι αυτοί είχαν κάτι παραπάνω από έναν καλό λόγο να μας πουν για το νέο απόκτημα του Ολυμπιακού. Δεν έπαιξε πολύ σε Σίξερς, Κινγκς, δεν έπαιξε καθόλου στους Κλιπς, αλλά οι άνθρωποι των ομάδων του ΝΒΑ ξέρουν ποιον παίκτη είχαν μπροστά τους. Όπως ξέρει και ο Ολυμπιακός, ο οποίος θα προσπαθήσει να εξελίξει τον 23χρονο Σέρβο, κάτι, που έχει κάνει στο παρελθόν με τόσους και τόσους παίκτες.
Πρόχειρα, ένας από αυτούς είναι και μπροστά μας είναι και Σέρβος: ο Νίκολα Μιλουτίνοφ. Όταν τον πήραν οι «ερυθρόλευκοι» από την Παρτίζαν και αφού άρχισε να παίζει, πολλοί έλεγαν «που τον βρήκε αυτόν ο Ολυμπιακός; Δεν λέει πολλά πράγματα». Η συνέχεια ήταν πολύ διαφορετική και ο «Μίλου» έφτασε κάποια στιγμή να παίρνει στην ΤΣΣΚΑ κάτι λιγότερο από 3 εκ. ευρώ ετησίως. Κάπου τόσα παίρνει και ο Μάικ Τζέιμς στη Μονακό. Ο Αμερικάνος δαίμονας, δηλαδή, ο οποίος έγραψε ιστορία χθες απέναντι στην Ζαλγκίρις και πως όχι άλλωστε από την στιγμή, που πέρασε στην τρίτη θέση όλων των σκόρερ στην Ευρωλίγκα.
Πρόκειται για τεράστια υπόθεση για έναν παίκτη, που ξεκίνησε από πολύ χαμηλά. Κάθε φορά, που κάνει κάτι πολύ μεγάλο ο 33χρονος γκαρντ, πάντα θυμάμαι την ιστορία με έναν φίλο μου προπονητή -παλιά- μεγάλης ομάδας. Όταν, λοιπόν, τον είχε πρωτοπάρει τον Τζέιμς στον Κολοσσό (φθινόπωρο 2014) ο τότε προπονητής των Ροδιτών, Μιχάλης Κουταλιανός, ο φίλος μου αυτός (ο προπονητής) ήταν έτοιμος να πάει στην Γλυφάδα για να παρακολουθήσει τον αγώνα Κυπέλλου ανάμεσα στην ΑΕΚ και την ομάδα από το πανέμορφο νησί: «Θα δεις έναν Αμερικάνο γκαρντ στον Κολοσσό, που σε 3-4 μήνες θα πάει σε ομάδα της Ευρωλίγκας» είναι αυτό, που του είχαμε πει.
Σημειωτέων ότι ο Τζέιμς πήγε στον Κολοσσό, προερχόμενος από την Ομένια της Ιταλίας, ομάδα της τρίτης κατηγορίας. Πάει, λοιπόν, ο συγκεκριμένος προπονητής στην Γλυφάδα, βλέπει το ματς, βλέπει την ΑΕΚ να κερδίζει με 84-79 (με 20 πόντους του Σάκοτα), βλέπει τον Τζέιμς να περνάει τους αντιπάλους του από πάνω, σημειώνοντας 32 πόντους: «Πολύ καλός ήταν» μου λέει. «Αλλά δεν διαβάζει το παιχνίδι». Πολύ φίλος μου, λοιπόν, που ήταν και είναι ο συγκεκριμένος προπονητής, του απαντάω με αγάπη «πήγαινε στο νεροχύτη και βάλε το κεφάλι σου κάτω από πολύ κρύο νερό για να συνέλθεις. Αν διάβαζε και το παιχνίδι ρε αδερφέ δεν θα έπαιζε στην Ομένια και στον Κολοσσό, αλλά στο διαγαλαξιακό πρωτάθλημα».
Η ουσία είναι ότι ο Τζέιμς συνέχισε τις σπουδαίες εμφανίσεις με τους Ροδίτες και κάπου στις αρχές του Δεκεμβρίου του 2014 πήρε τον δρόμο για την Μπασκόνια. Την συνέχεια την ξέρετε και την ξέρουμε. Η ιστορία συνεχίζει να γράφεται από τον Αμερικάνο σούπερ σταρ και μένει να δούμε πού θα γράφεται από το καλοκαίρι και μετά… Μπασκόνια είπαμε ε; Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς την πάει από νίκη σε νίκη στην Ευρωλίγκα και αν έχετε αμελήσει να ασχοληθείτε με την βαθμολογία, να σας πούμε ότι είναι στην πέμπτη θέση με 7 νίκες και 5 ήττες. Μία χαρά δηλαδή και κάτι παραπάνω θα λέγαμε.
Το ευχάριστο για μας στην Ελλάδα είναι ότι στη χθεσινή νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα βοήθησε πολύ την ομάδα από την Βιτόρια ο Νίκος Ρογκαβόπουλος. Ο 22χρονος γκαρντ είχε τραυματιστεί κάπου προς τα τέλη Οκτώβρη και στο ξεκίνημά του στην Μπασκόνια ο Ιβάνοβιτς (που αντικατέστησε τον Πεναρόγια) δεν τον είχε. Αρχικά είχε εκτιμηθεί ότι ο Ελληνας παίκτης θα μείνει εκτός δράσης δύο μήνες, αλλά τα πράγματα πήγαν καλύτερα και επέστρεψε στις 45 μέρες. Τον έριξε λοιπόν στις αρχές της εβδομάδας ο Ιβάνοβιτς στο παρκέ και ο μικρός είχε 5 πόντους και 4 ριμπάουντ στη μεγάλη νίκη επί της Φενέρ. Σε 17 λεπτά συμμετοχής. Χθες κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα του Σφαιρόπουλου τα νούμερα μεγάλωσαν.
Ο «Ρόγκα» έπαιξε 26 λεπτά και ήταν καθοριστικός στη νίκη από την στιγμή, που είχε 14 πόντους. Μάλιστα και είναι μεγάλη υπόθεση αυτό ο προπονητής του τον είχε στο παρκέ στην τελική ευθεία του ματς και ενώ το γήπεδο «καιγόταν». Είναι κάτι, που λέει πολλά, αν και ο Ρογκαβόπουλος ζει για τέτοιες καταστάσεις. Είναι παιδί, που δεν μασάει από τίποτα, το έχει δείξει αρκετές φορές, θα το δείξει περισσότερες.
Η περυσινή του χρονιά στην Τουρκία και στη Μερκεζεφέντι του έκανε πολύ καλό και αυτό φαίνεται. Πήρε ευθύνες πάνω του, έσωσε την ομάδα του, δυνάμωσε ακόμη περισσότερο ο χαρακτήρας του. Είναι παιδί, που δουλεύει πολύ, είναι κεφάλαιο για το ελληνικό μπάσκετ και έχει κάτι για το οποίο παραπονιόμαστε εδώ και χρόνια. Όχι για τον Ρογκαβόπουλο, αλλά γενικά για το μπάσκετ στη χώρα μας. Εχει μακρινό σουτ. Και βέβαια αν όλα κυλήσουν ομαλά η θέση στην Εθνική το καλοκαίρι τον περιμένει με τον Βασίλη Σπανούλη να παρακολουθεί τους πάντες και τα πάντα. Εδώ το έκανε όταν δεν ήταν προπονητής της Εθνικής, δεν θα το κάνει τώρα;
