Σαν σήμερα (06/05), στις 06 Μαΐου του 2007 ο Παναθηναϊκός έραβε το τέταρτο ευρωπαϊκό του αστέρι νικώντας στο ασφυκτικά γεμάτο ΟΑΚΑ την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (93-91) του... ασταμάτητου Θοδωρή Παπαλουκά. Οι «πράσινοι» είχαν σε εξαιρετικό βράδυ τον Ραμούνας Σισκάουσκας (20π.) και έφτασαν στην κορυφή της Ευρώπης.
Μπροστά σε 18.363 θεατές (σύμφωνα με την Euroleague και πολλούς παραπάνω που μπήκαν από το... παράθυρο) και εκατομμύρια άλλους τηλεθεατές, ο Δημήτρης Διαμαντίδης πήρε το βραβείο του MVP του Final Four και το «τριφύλλι» κατέκτησε την 4η ευρωπαϊκή κούπα του, πριν ακολουθήσουν εκείνες στο Βερολίνο (2009) και την Βαρκελώνη (2011).
Ακριβώς εννέα χρόνια μετά τον τελικό του Final Four της Αθήνας, την κατάκτηση του τροπαίου, το βραβείο του MVP του «3D», αλλά και τα... όργια του Παπαλουκά (23π., 8ασ.), ο Δήμος Ντικούδης (22', 2π., 0/1 2π., 2/2β., 3ρ., 2λ. σε εκείνον τον τελικό) μιλά στο SDNA, επαναφέρει στη μνήμη του εικόνες από το τριήμερο 04-06/05/2007 και αναφέρεται στο μέλλον των «μεγάλων» του ελληνικού μπάσκετ.
Δήμο, τι θυμάσαι από εκείνο το Final Four, που είχε ορισμένες ιδιαιτερότητες για εσάς;
«Μια ιδιαιτερότητα εκείνου του Final Four για εμάς ήταν το γεγονός ότι παίζαμε στο σπίτι μας, στο γήπεδο που αγωνιζόμασταν όλη τη χρονιά και είχαμε δείξει ένα καλό πρόσωπο. Σίγουρα, ήταν κάτι πολύ θετικό που μας βοήθησε πολύ. Θεωρώ ότι παίξαμε απέναντι σε δύο δυνατές ομάδες, την Ταού και την ΤΣΣΚΑ. Είχαμε μια ομάδα που άξιζε να βρίσκεται εκεί και ήμασταν καλοί και στα δύο παιχνίδια. Δείξαμε χαρακτήρα στον τελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και δίκαια η ομάδα κατέκτησε το τρόπαιο.
Το στοιχείο που θυμάμαι πάντως πιο έντονα ήταν ότι ήμασταν μια ομάδα γεμάτη με παίκτες που δεν είχαν πάρει το τρόπαιο. Όλοι μας αυτό "ψάχναμε", το τρόπαιο της Euroleague».
Αισθανθήκατε πίεση λόγω της έδρας, λόγω του ότι το Final Four γινόταν στην πόλη της ομάδας, στην έδρα σας;
«Αυτή η πίεση της έδρας υπάρχει. Παίζαμε στο γήπεδό μας, αυτόματα είχαμε τη... στάμπα του φαβορί. Όμως, βάζοντας τα δεδομένα σε μια ζυγαριά βλέπεις ότι από τη μία υπάρχει αυτή η πίεση και από την άλλη βρίσκεται η οικεία αίσθηση που σου δίνει η έδρα σου, το γήπεδό σου. Πιστεύω πως μας βοήθησε πάρα πολύ το γεγονός ότι παίζαμε στο σπίτι μας και είχαμε τον κόσμο μας στο πλευρό μας».
Μιλώντας για τον τελικό εκείνου του Final Four... Περίμενες να δεις τον Παπαλουκά να κάνει τόσο μεγάλη εμφάνιση και να κοντεύει να... πάρει μόνος του το ματς;
«Θυμάμαι, τι έκανε ο Παπαλουκάς, το θυμάμαι... Ήταν ένα παιχνίδι που είχε πάει πάρα πολύ καλά ο Θοδωρής, παίζοντας όπως δεν μας είχε συνηθίσει. Πάντα ήταν οργανωτής, σκοπός του ήταν να βοηθάει τους συμπαίκτες του να βρεθούν σε καλύτερη θέση για να σκοράρουν. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι ο ίδιος δεν ήταν σκόρερ. Η αλήθεια είναι πάντως ότι δεν μας είχε συνηθίσει σε τέτοια παιχνίδια. Σε εκείνον τον τελικό είδαμε ένα πρόσωπο ενός εξαιρετικού επιθετικά παίκτη, που πήγε να πάρει μόνος του τον αγώνα».
Βέβαια, και ο Διαμαντίδης ήταν εξαιρετικός σε όλη τη σεζόν και είχε βγει MVP του Final Four...
«Ο Μήτσος όλη τη χρονιά ήταν καλός και σταθερός. Η καλή του εικόνα εκείνη τη σεζόν επιβεβαιώθηκε στο Final Four».
Θυμάσαι κάποια συγκεκριμένη ιστορία, κάποιον διάλογο ή κάποιο περιστατικό από εκείνο το τριήμερο;
«Δεν μπορώ να πω ότι μου έχει μείνει μια ξεχωριστή ιστορία, άλλωστε έχουν περάσει και αρκετά χρόνια. Το πανηγυρίσαμε πολύ, πάρα πολύ. Ήταν μια ονειρική σεζόν για τον Παναθηναϊκό και για εμάς προσωπικά. Όπως ανέφερα και πιο πριν, ήταν κάτι που κυνηγούσαμε χρόνια σε προηγούμενες ομάδες όλοι μας. Ήταν μια πολύ σημαντική στιγμή».
Πόσο σύντομα πιστεύεις ότι θα φτάσει και πάλι σε τέτοιο επίπεδο ο Παναθηναϊκός;
«Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός βρίσκονται στο Top 10 της Ευρώπης. Είναι ελκυστικές ομάδες για καλούς παίκτες, έχουν ιστορία και καλές έδρες. Με σωστή οργάνωση και λίγο πιο σωστή διαχείριση των μεταγραφών νομίζω ότι μπορούν να φτάσουν και πάλι σε αυτό το σημείο. Βασικά, δεν θεωρώ ότι απέχουν πολύ από τα να βρίσκονται στο Final Four κάθε χρόνο.
Και οι μεν και οι δε μπορούν να παίζουν εκεί συχνά - πυκνά. Είναι μεγάλες ομάδες, προσελκύουν ξένους παίκτες και οι έδρες τους είναι πολύ δυνατές. Δεν θέλω να αναφερθώ στα μπάτζετ. Δεν πιστεύω πως τα μεγάλα μπάτζετ είναι το παν. Σε κάθε περίπτωση, τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός έχουν καλά εχέγγυα για το μέλλον».
