Το ημερολόγιο έδειχνε 31 Αυγούστου του 2017 και ο Ολυμπιακός ολοκλήρωνε τότε την ακριβότερη μεταγραφή της ιστορίας του. Ο 19χρονος Παναγιώτης Ρέτσος, ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ελληνικού ποδοσφαίρου, θα γινόταν... Γερμανός, αφού η Μπάγερν Λεβερκούζεν κατέβαλλε 22 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της.
Η επένδυση για τις Ασπιρίνες ήταν μεγάλη. Εκείνη την περίοδο ήταν η δεύτερη ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία της γερμανικής ομάδας και μία από τις ακριβότερες της σεζόν 2017/2018 στην Bundesliga. Ένας από τους πολλά υποσχόμενους Έλληνες ποδοσφαιριστές, ο οποίος είχε κερδίσει επαγγελματικό συμβόλαιο μόλις το 2016 και αποτέλεσε βασικό στέλεχος των «ερυθρολεύκων» για δύο σεζόν, πήρε το «εισιτήριο» για τα μεγάλα σαλόνια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Η σεζόν 2017/2018 ανήκε σε αυτόν. Η Μπάγερ απέδειξε ότι πράγματι είχε μεγαλεπήβολα πλάνα για τον Ρέτσο δίνοντάς του φανέλα βασικού από νωρίς. Αγωνίστηκε σε 24 παιχνίδια της Bundesliga, ενώ κατάφερε να σκοράρει και ένα γκολ κόντρα στη Λειψία. Οι εμφανίσεις του έδειχναν ότι το μέλλον προβλέπεται μεγάλο για τον Παναγιώτη. Οι Γερμανοί, μάλιστα, τον τίμησαν για την παρθενική του παρουσία και τον ψήφισαν στην καλύτερη 11άδα της Μπάγερ. Την ίδια ώρα είχε έρθει και το ντεμπούτο στην πρώτη ομάδα της Εθνικής Ελλάδας, έχοντας σημειώσει μέχρι τις 23 Μαρτίου του 2018 και το φιλικό απέναντι στους Ελβετούς πέντε εμφανίσεις.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν η ίδια, καθώς η μοίρα τον χτύπησε με έναν πολύ άσχημο τρόπο. Ο πρώτος σοβαρός τραυματισμός του ήρθε στις αρχές Αυγούστου στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας της Μπάγερ Λεβερκούζεν στην Αυστρία. Η διάγνωση αναφερόταν σε θλάση βαριάς μορφής και απουσία περίπου έξι εβδομάδων. Το διάστημα ήταν τελικά μεγαλύτερο, αφού στα μέσα Σεπτεμβρίου υπέστη νέο μυϊκό τραυματισμό στους προσαγωγούς στην προπόνηση. Χρειάστηκε να φτάσουμε στα τέλη Οκτωβρίου του 2018, ώστε ο Ρέτσος να επιστρέψει στην αποστολή για παιχνίδι Europa League απέναντι στη Ζυρίχη. Μπορεί να έμεινε στον πάγκο, όμως όλα έδειχναν ότι η επιστροφή του δεν αργούσε.
Τελικά, το comeback στο παιχνίδι απέναντι στη Λουντογκόρετς, όπου ξεκίνησε βασικός. Η μοίρα, όμως, τον ξαναχτύπησε. Μετά από 31 λεπτά πέρασε έξω ως αναγκαστική αλλαγή με τις πρώτες εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για μυϊκό τραυματισμό στον αριστερό μηρό. Η ζημιά ήταν μεγάλη και ο Ρέτσος χρειάστηκε να περάσει την πόρτα του χειρουργείου. Η απουσία του από τους αγωνιστικούς χώρους υπολογιζόταν για επιπλέον τρεις μήνες, όμως ο Έλληνας ποδοσφαιριστής δεν το έβαλε κάτω γι' ακόμη μία φορά.
Ο Ρέτσος συνέχισε να δουλεύει για τη νέα επιστροφή του, αλλά η ατυχία του χτύπησε ξανά την πόρτα. Τον Απρίλιο του 2019 ήρθε ακόμη ένας τραυματισμός του, αυτή τη φορά στο δάκτυλο, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να μην προλάβει να αγωνιστεί ούτε στο τελευταίο παιχνίδι της Bundesliga απέναντι στη Χέρτα.
Μετά από μία χρονιά, κατά την οποία αγωνίστηκε σε επίσημο παιχνίδι μόλις ένα μισάωρο, η φετινή σεζόν ήταν φυσικό να βρει τον Ρέτσο στον πάγκο. Τέλη Οκτωβρίου του 2019 επέστρεψε στην αγωνιστική δράση για 59 λεπτά ως αλλαγή απέναντι στην Πάντερμπορν για τη δεύτερη φάση του Κυπέλλου Γερμανίας, ενώ χρειάστηκε να περιμένει περίπου ένα χρόνο, ώστε να ξεκινήσει βασικός (από το ματς με την Λουντογκόρετς), κόντρα στη Λοκομοτίβ Μόσχας για τους ομίλους του Champions League.
O χρόνος συμμετοχής που έχει πάρει φέτος είναι ελάχιστος και οι φήμες για τη συνέχεια της καριέρας του σε άλλη ομάδα, προκειμένου να ξαναβρεθεί στο επίπεδο που βρισκόταν πριν τους τραυματισμούς πλήθαιναν από τον Δεκέμβριο. «Θέλω να παίζω, είτε εδώ, είτε αλλού» είχε δηλώσει πριν τα Χριστούγεννα στο γερμανικό περιοδικό Kicker.
Πλέον, ο Παναγιώτης Ρέτσος είναι έτοιμος για το μεγάλο restart. Ο 21χρονος αμυντικός βρέθηκε χθες (30/1) το βράδυ στην Αγγλία, ώστε να ολοκληρωθεί ο δανεισμός του στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, με το deal να περιλαμβάνει οψιόν αγοράς το καλοκαίρι. Εκεί, στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, θα προσπαθήσει να βρει ξανά τον εαυτό του. Εάν τα καταφέρει, το κέρδος δεν θα είναι μόνο για εκείνον, αλλά για ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο που έχει χάσει για μιάμιση σεζόν ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του.
(credits φωτ: Getty Images)
