Ως παθιασμένος ιδιοκτήτης που ήταν, ο «Καπετάνιος» είχε ποδοσφαιρικές αδυναμίες και οι πρώτες δύο ήταν αυτές που αποτέλεσαν τη βάση για να φτιάξει ο Παναθηναϊκός την ομάδα που έπαιξε... μπαλάρα στα μέσα της δεκαετίας του '80.
1. Χουάν Ραμόν Ρότσα
Η πρώτη μεταγραφική αδυναμία του και ο παίκτης που πίστεψε τόσο, ώστε να τον στηρίξει παθιασμένα στη δικαστική του περιπέτεια για την υπηκοότητα. Δικαιώθηκε και με το παραπάνω, καθώς ο Αργεντινός έγινε «ένα» με το τριφύλλι κι αφού ολοκλήρωσε μια μεγάλη καριέρα ως ποδοσφαιριστής, το οδήγησε στους «4» του Champions League ως προπονητής.
2. Βέλιμιρ Ζάετς
Αρχές Ιουλίου του 1984, ο Βαρδινογιάννης ολοκληρώνει τον άθλο και πραγματοποιεί μία από τις πιο δύσκολες μεταγραφές στην ιστορία του Παναθηναϊκού, αν αναλογιστεί κανείς τα τότε δεδομένα και τη δυναμική του ελληνικού ποδοσφαίρου εκείνη την εποχή. Ο Βέλιμιρ Ζάετς έρχεται στους πράσινους από τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ ως αρχηγός της Εθνικής Γιουγκοσλαβίας και φέρνει νέες ποδοσφαιρικές ιδέες στο κέντρο των πρασίνων. Αναπτύσσει ιδιαίτερη σχέση με τον Καπετάνιο και γίνεται, όπως και ο Ρότσα, μόνιμο μέλος της οικογένειας του τριφυλλιού, το οποίο επίσης υπηρετεί ως προπονητής.
3. Κριστόφ Βαζέχα
Δεν είναι έκπληξη που ο Πολωνός έγινε ο αγαπημένος παίκτης του Βαρδινογιάννη στα χρόνια που έπαιζε στον Παναθηναϊκό. Ήρθε στην Παιανία ως παντελώς άγνωστος τον χειμώνα του 1989 από τη Ρουχ Χορζόφ, αλλά έγινε ο πιο πετυχημένος ξένος ποδοσφαιριστής που ήρθε ποτέ στην Ελλάδα βάσει προσφοράς. Είναι ο πρώτος ξένος σκόρερ στην ιστορία της Α' Εθνικής και ο δεύτερος στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου πίσω μόνο από τον Θωμά Μαύρο, με 244 γκολ σε 390 ματς πρωταθλήματος, 50 γκολ στο Κύπελλο και 25 στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ο Βαρδινογιάννης, όμως, δεν αγαπούσε τον Πολωνό μόνο γι αυτά που έκανε μέσα στα γήπεδα, αλλά και για τον πολύ πράο χαρακτήρα του και το γεγονός ότι δεν δημιουργούσε ποτέ πρόβλημα στα αποδυτήρια και στην ομάδα γενικότερα.
4. Δημήτρης Σαραβάκος
Μια σχέση αγάπης μίσους. Ο Βαρδινογιάννης ήταν αυτός που τον έκλεψε από τους ανταγωνιστές του Παναθηναϊκού αποκτώντας τον από τον Πανιώνιο και του έδειξε πλήρη εμπιστοσύνη και στήριξη για να φτάσει να γίνει ο απόλυτος ηγέτης του «τριφυλλιού». Σύμφωνα όμως με τα λεγόμενα του ίδιου του «μικρού», ήταν και αυτός που μπλόκαρε τη μεταγραφή του στη Γιουβέντους όταν η Γηραιά Κυρία είχε μαγευτεί από τις εμφανίσεις του απέναντί της στο ΟΥΕΦΑ του 1987 και τη γκολάρα του απέναντι στον Τακόνι.
Οι δυο τους τα έσπασαν, ο Σαραβάκος πήγε στην ΑΕΚ και ο Βαρδινογιάννης μίλησε με σκληρό τρόπο λέγοντας «αυτός έφυγε, δεν τον έδιωξε κανείς. Θα τον χαρακτήριζα αγνώμονα, ανέντιμο και επιπόλαιο. Την εποχή που είχε την περιπέτεια με τον Κοσκωτά τον βοήθησα να ξεπεράσει τα προβλήματα». Παρά την κόντρα, πάντα είχε σε μεγάλη εκτίμηση το ταλέντο και την προσφορά του κι έτσι αμφότεροι άφησαν τις όποιες διαφορές πίσω τους ώστε ο «μικρός» να κλείσει την καριέρα του στην ομάδα της καρδιάς του.
5. Γκεόργκι Χάτζι
Η μεγαλύτερη καψούρα του Καπετάνιου που όμως δεν φόρεσε ποτέ την πράσινη φανέλα. Ο Μαραντόνα των Καρπαθίων αποτελούσε διακαή του πόθο κι έκανε το παν για να τον φέρει στην Ελλάδα, εκμεταλλευόμενος τις διασυνδέσεις του και τις επιχειρηματικές του επαφές στη Ρουμανία. Οι γονείς του Χάτζι μάλιστα λέγεται ότι ήρθαν για έναν μήνα στην Ελλάδα για να συζητηθούν οι λεπτομέρειες της μεταγραφής, ωστόσο όλα μπλόκαραν στην απροθυμία του καθεστώτος Τσαουσέσκου να φεύγουν παίκτες από τη Ρουμανία για το εξωτερικό σε νεαρή ηλικία. Ένα από τα μεγαλύτερα what if στην ιστορία του Παναθηναϊκού και του ελληνικού ποδοσφαίρου...
