Ένας Γερμανός σε μια ομάδα γεμάτη πρωτοκλασάτους Αμερικανούς. Ο Μάικ Τσίρμπες, ένας από τους καλύτερους σέντερ της περσινής Euroleague (12,4π., 6,1ρ. κατά μέσο όρο), δείχνει έτοιμος για την νέα πρόκληση της καριέρας του στους πρωταθλητές Ευρώπης του 2014.
Πάνω από όλα, όμως, ο ίδιος φαίνεται έτοιμος να πάρει τις ευθύνες που του αντιστοιχούν και να κάνει το δικό του step up.
Ο 26χρονος σέντερ μαζί με τον Κουίνσι Μίλερ ξεχώρισαν στον περσινό Ερυθρό Αστέρα και πήγαν... πακέτο στο Τελ Αβίβ. Ο Μίλερ τραυματίστηκε σοβαρά και θα παραμείνει στα «πιτς» για καιρό, όμως ο Τσίρμπες μοιάζει με «θηρίο στο κλουβί», στα φιλικά του συνόλου του Ερέζ Εντελστάιν.
Πώς θα είναι η Μακάμπι της νέας σεζόν; Αυτό το ερώτημα απασχολεί σχεδόν όλους όσοι ασχολούνται με την Euroleague: παράγοντες, προπονητές, παίκτες, δημοσιογράφοι, οπαδοί. Η ιστορική ομάδα από το Ισραήλ έχει ενισχυθεί αποκτώντας αξιόλογες μονάδες (Σόνι Ουίμς, Άντριου Γκάουντλοκ, Μάικ Τσίρμπες, Κόλτον Άιβερσον, Ντι Τζέι Σίλι), τις οποίες τοποθέτησε δίπλα σε παίκτες που ήδη υπήρχαν στο ρόστερ της (όπως οι Γκαλ Μέκελ, Ντέβιν Σμιθ, Σίλβεν Λάντεσμπεργκ). Ένα παζλ που φιλοδοξεί να μπει στην οκτάδα των πλέι οφ...
«Η φετινή Μακάμπι είναι εντελώς καινούργια και αλλαγμένη. Περνάμε καλά μαζί στην ομάδα. Στα φιλικά έχουμε δείξει τι μπορούμε να κάνουμε και σε τι επίπεδο βρισκόμαστε. Αν παίξουμε όπως μπορούμε, ξέρουμε τι είμαστε ικανοί να πετύχουμε. Άλλωστε, δώσαμε ένα... δείγμα γραφής στα φιλικά με την Μπαρτσελόνα και την Παναθηναϊκό. Είναι γεγονός πως ακόμα έχουμε "νεκρά διαστήματα", όμως με την "Μπάρτσα" ήμασταν βελτιωμένοι και πήραμε τη νίκη στο φινάλε της αναμέτρησης», δήλωσε στο SDNA ο πρώην παίκτης του Ερυθρού Αστέρα.
Αναφορικά με τους στόχους της νέας σεζόν, ξεκαθάρισε πως: «Είναι νωρίς να μιλήσουμε για στόχους. Πρέπει να βρούμε τους... εαυτούς μας. Δεν θέλουμε να βάλουμε στην ομάδα περισσότερη πίεση, από όση έχει ήδη» και συμπλήρωσε: «Ξέρουμε τι θέλουμε να πετύχουμε. Όλοι το ξέρουν. Αλλά αν θέσουμε υψηλούς στόχους, θα έχουμε υπερβολική πίεση».
Βέβαια, ο Τσίρμπες δεν μπορούσε να μην αναφερθεί στον κόσμο της Μακάμπι και τη «καυτή» ατμόσφαιρα που δημιουργεί στην «Menora Mivtachim Arena». Άλλωστε, έχοντας παίξει μια διετία στη Σερβία, ο 26χρονος είναι... μαθημένος σε τέτοιες ατμόσφαιρες. «Μου αρέσει να παίζω για ομάδες που έχουν τέτοιο κόσμο, όπως ο Ερυθρός Αστέρας και η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Από το Βελιγράδι και την εμπειρία μου στον Ερυθρό Αστέρα γνωρίζω πώς ο κόσμος μπορεί να σπρώξει και να βοηθήσει την ομάδα, να δώσει κάτι παραπάνω. Είναι σημαντικό ότι η Μακάμπι έχει θερμή υποστήριξη από τους οπαδούς της».
Τέλος, ο σέντερ του Εντελστάιν μίλησε για το «Diamonds Are Forever» και τον «θρύλο» Δημήτρη Διαμαντίδη... «Το τουρνουά για τον Δημήτρη Διαμαντίδη ήταν μια ωραία εμπειρία, μια ξεχωριστή στιγμή για τον ίδιο. Είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες της Euroleague, ένας από τους καλύτερους που υπήρξαν τις τελευταίες δεκαετίες. Αυτό το τουρνουά είναι ένας ωραίος τρόπος να του δείξεις τον σεβασμό σου», ήταν τα λόγια του.
