Η Ουκρανία έκανε το 1-0 στον Όμιλο του Eurobasket στο Μιλάνο και πήρε ισχυρό πλεονέκτημα για μια θέση που θα την οδηγήσει στο Βερολίνο. Η ομάδα του Άιναρς Μπαγκάτσκις έμοιαζε να μην έχει αντίπαλο στη ρακέτα των Βρετανών και χρησιμοποίησε την τριπλέτα των Σβι Μίχαλιουκ, Άλεξ Λεν και Μπόγκνταν Μπλίζνιουκ για να μπει με το... δεξί.
Για την ακρίβεια, ο Ουκρανός σουτέρ, που πρόσφατα «κόπηκε» από τους Τορόντο Ράπτορς, είχε 17 πόντους (5/11 3π.), με τον σέντερ των Σακραμέντο Κινγκς να προσθέτει 13 πόντους και 6 ριμπάουντ. Τέλος, ο Μπλίζνιουκ «γέμισε» τη στατιστική του με 10 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Στην αντίπερα όχθη, ο Λουκ Νέλσον ήταν ο πρώτος σκόρερ των ηττημένων (16π.), οι οποίοι δεν μπόρεσαν να γίνουν ανταγωνιστικοί στην πρεμιέρα.
Οι Ουκρανοί μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι (20-8 στο 6') με κυρίαρχο τον Άλεξ Λεν και 3/4 τρίποντα του Σβι Μίχαλιουκ. Η Μεγαλή Βρετανία «απάντησε» με πολύτιμο τον Γκάμπριελ Ολασένι (5π., 5ρ.) και μείωσε την απόσταση (22-17 στο 10'), αλλά η ομάδα του Άιναρς Μπαγκάτσκις... ξέσπασε ξανά (33-22 στο 15'). Μάλιστα, ο Λεν «έβγαλε» το highlight του αγώνα με ένα εντυπωσιακό κόψιμο και «έκλεισε» το πρώτο ημίχρονο στο +10 (42-32).
Στην τρίτη περίοδο δεν άλλαξε δραματικά το σκηνικό. Αντιθέτως, η Ουκρανία μπόρεσε να... ανοίξει κι άλλο την απόσταση με τους αντιπάλους της και στο +30 έφτασε σε «διαφορές ασφαλείας» (66-44 στο τέλος της 3ης περιόδου). Στην ουσία, οι παίκτες του Μπαγκάτσκις με τους Μίχαλιουκ, Λεν και Μπλίζνιουκ να... σκοράρουν με κάθε τρόπο, «κλείδωσαν» το 1-0 στον Όμιλο και μετέτρεψαν το 4ο δεκάλεπτο σε τυπική διαδικασία. Άλλωστε, οι Βρετανοί έκαναν αρκετά λάθη, έχαναν τα ριμπάουντ και δεν είχαν τρόπο να περιορίσουν τις διεισδύσεις προς το καλάθι τους. Έτσι, η Ουκρανία έκανε... επιβλητικό ποδαρικό στο "Mediolanum Forum" (90-61).
Τα Δεκάλεπτα: 22-17, 42-32, 66-44, 90-61.
Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.
