Ματς θρίλερ στο Πριγκηπάτο, με τον Γιώργο Παπαγιάννη να αποδεικνύεται στον πρωταγωνιστή και στον MVP της ομάδας του σχεδόν δύο μήνες απουσίας από παιχνίδια της Euroleague. Τελείωσε το ματς 17 πόντους με 4/5 δίποντα και 3/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 1 λάθος σε 19' συμμετοχής. Πρώτος σκόρερ ο Μάικ Τζέιμς με 20 πόντους και 5 ασίστ, αλλά και 4 λάθη.
Από την άλλη πλευρά ο Κέβιν Πάντερ είχε 19 πόντους, χάνοντας όμως το τελευταίο τρίποντο για τη νίκη (2/8) και έχοντας μαζί 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ από 16 πόντους πρόσθεσαν οι Ουίλι Ερνανγκόμεθ και Τζάστιν Άντερσον.
Η Μονακό, που πέρασε την Μπαρτσελόνα με 3-2 νίκες, θα αντιμετωπίσει τώρα τον Ολυμπιακό σε μια... επανάληψη του ημιτελικού στο Κάουνας πριν από δύο χρόνια, όταν το 2023 ο Ολυμπιακός είχε επικρατήσει με 76-62.
Ανώτερη στην αρχή η Μπαρτσελόνα, το γύρισε με Παπαγιάννη στο ημίχρονο η Μονακό
Η Μπαρτσελόνα μπήκε πιο δυνατά και με 8 πόντους του Άντερσον προηγήθηκε με 7-13, δείχνοντας να πατάει πιο γερά. Από την άλλη πλευρά όμως ο Ντιαλό έβγαζε ενέργεια σε άμυνα και επίθεση και με δύο καρφώματα ισοφάρισε σε 13-13, με τους φιλοξενούμενους να βρίσκουν λύσεις και να κλείνουν την πρώτη περίοδο στο 15-19.
Ερνανγκόμεθ και Πάντερ κρατούσαν μπροστά την ομάδα τους (22-27), όμως η είσοδος του Παπαγιάννη και οι 5 πόντοι του έβαλαν τη Μονακό για πρώτη φορά σε θέση οδηγού (32-31). Ο Έλληνας σέντερ σκόραρε ξανά και μαζί με τον Τζέιμς δημιούργησαν το 40-34 και ο Αμερικανός με τρίποντο απάντησε στον Πάντερ για το 45-39 του ημιχρόνου.
Σούπερ Παπαγιάννης ως το τέλος και την πρόκριση
Η διαφορά έφτασε στο +10 για πρώτη φορά με τον Τζέιμς (49-39), αλλά η Μπαρτσελόνα επέστρεψε άμεσα χάρη στα δύο σερί τρίποντα του Σατοράνσκι για το 54-50. Την ίδια στιγμή ο Ερνανγκόμεθ φορτώθηκε με τρία φάουλ, όμως ο ίδιος πήρε και δύο γρήγορα φάουλ από τον Τάις, αναγκάζοντας τον Βασίλη Σπανούλη να τραβήξει τον Γερμανό σέντερ στον πάγκο με τα δικά του τέσσερα φάουλ. Ο Ισπανός ψηλός συνέχισε το... πάρτι στη ρακέτα, ο Στραζέλ απαντούσε από μακριά για το 59-56 και το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 65-62.
Μπριθουέλα και Φαλ έβαλαν την Μπαρτσελόνα μπροστά, όμως ο Παπαγιάννης με το δεύτερο τρίποντό του έδωσε ξανά προβάδισμα στη Μονακό με 68-67. O Φαλ ξανά, έκανε το 68-71 και μετά τον Τζέιμς η σκυτάλη του σκοραρίσματος πέρασε στον τρομερό Παπαγιάννη, ο οποίος με εφτά σερί πόντους διαμόρφωσε το 81-78 στο 37'. Πάρκερ και Πάντερ απάντησαν κατά σειρά για το 81-82 και ο Τζέιμς έβαλε ξανά την Μονακό μπροστά με 85-84 στο 1' πριν το τέλος. Ο Σατοράνσκι πήρε το επιθετικό ριμπάουντ μετά το αστοχο τρίποντο του Άντερσον, αλλά έχασε την μπάλα μέσα από τα χέρια του. Ακολούθησε το άστοχο χουκ του Παπαγιάννη, όμως ο ίδιος έκλεισε τον Πάντερ, ο οποίος αστόχησε στο τρίποντο της νίκης και ανατρoπής.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 45-39, 65-62, 85-84
