H Aναντόλου Εφές έκανε το καθήκον της κόντρα στην μαχητική Ζαλγκίρις, με την τουρκική ομάδα να είναι ανώτερη στην μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, φτάνοντας στη νίκη με 87-77. Πλέον με τη νίκη αυτή η ομάδα του Λούκα Μπάνκι κλείδωσε την θέση της στα play-off, ανέβηκε στο 20-14 και πάει... καρφί για συναπάντημα με τον Παναθηναϊκό στα play-off, αν η Μπαρτσελόνα δεν ηττηθεί από την Βίρτους. Στην αντίπερα όχθη το σύνολο του Αντρέα Τρινκιέρι έπεσε στο 15-19 και ολοκλήρωσε την σεζόν στην 13η θέση.
Για τους νικητές ο Λούκα Μπάνκι είχε πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, με τους Λάρκιν και Νουόρα να προσθέτουν από 13π. έκαστος. Στους 11π. σταμάτησαν Ντοζίερ και Σμιτς, ενώ ο Οσμάνι συμπλήρωσε 10 πόντους. Πληθωρική εμφάνιση του Τόμπσον με 9 πόντους και 8 ασίστ.
Από την αντίπερα όχθη Φρανσίσκο και Ουλανόβας μέτρησαν από 12 πόντους έκαστος, με τους Ουόνγκ, Σιρβίντις και Μπιρούτις να προσθέτουν από 10 πόντους.
Χτύπησε μέσα από την ρακέτα η Εφές, κόντρα στην άστοχη Ζαλγκίρις
Η Εφές εκκίνησε την αναμέτρηση με ξεκάθαρη στόχευση να χτυπήσει μέσα από το ζωγραφιστό, με τον Οσμάνι να φτάνει τους 4π. για την τουρκική ομάδα (8-4 στο 2’). O ρυθμός ήταν χαμηλός με τις δυο ομάδες να οδηγούνται σε σετ επιθέσεις, την ώρα που το σύνολο του Μπάνκι άνοιξε σε double-score την διαφορά του (12-6 στο 5’), με την Ζάλγκιρις να απαντά άμεσα για το 12-10. Η τουρκική ομάδα διατηρούσε σταθερά ένα μικρό προβάδισμα (+6, 18-12 στο 8’), την στιγμή που το σύνολο του Τρινκιέρι ήταν αρκετά άστοχο από την περιφέρεια (0/6τρ.) Το φινάλε της πρώτης περιόδου βρήκε την Εφές στο +8 (22-14), με τους παίκτες του Μπάνκι να κυριαρχούν στην ρακέτα με 11/15δ. και κανέναν λάθος.
Έσφιξε την άμυνα της και… εξαφανίστηκε η Εφές με φοβερό Νουόρα
Η τουρκική ομάδα με το καλημέρα του δεύτερου δεκαλέπτου έδωσε διψήφια τιμή στο προβάδισμα της με γρήγορο 5-0 σερί (+13, 27-14), με την Έφες να κυριαρχεί πλήρως τρέχοντας ένα 11-0 από το 18-14 (29-14 στο 12’). Πλέον οι παίκτες του Μπάνκι κυριαρχούσαν πλήρως στο παρκέ, με την λιθουανική ομάδα να μένει χωρίς σκορ για περισσότερο από 3’ και την τουρκική ομάδα να εκτοξεύει την διαφορά της στο +19 (33-16 στο 14’). Οι παίκτες του Τρινκιέρι δεν είχαν βρει σκορ από τα 6.75μ. (0/9τρ.), ωστόσο ο Ουόνγκ έδινε επιθετικές λύσεις στην ομάδα του μειώνοντας σε 36-22 στο 15’ Ο Νουόρα έγινε ο πρώτος διψήφιος (11π.) για την τουρκική ομάδα (39-24), με την Ζάλγκιρις να πατά καλύτερα στα… πόδια της σε σχέση με το ξεκίνημα της περιόδου (42-29 στο 17’). Ο Λάρκιν βρήκε τους πρώτους του πόντους από την γραμμή του τριπόντο, ενώ το φινάλε του πρώτου μέρους βρήκε την Εφές στο +12 (49-37) έχοντας ξεκάθαρα το μομέντουμ της αναμέτρησης.
Η Ζαλγκίρις έβαλε πίεση στην Εφές, που διατήρησε ισχνό προβάδισμα
Με τρίποντο του Τόμπσον μπήκε η Εφές στο τρίτο δεκάλεπτο, με την τουρκική ομάδα να διατηρεί απόσταση ασφαλείας (+15, 56-41), με τον Αμερικανό γκαρντ να οργανώνει εξαιρετικά την ομάδα του (6ας.). Η Ζάλγκιρις έδειξε σημάδια αντίδρασης και με επιμέρους 2-8 έριξε ύστερα από αρκετή ώρα την διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα (-9, 58-49 στο 25’). Οι παίκτες του Μπάνκι είχαν χάσει την συγκέντρωση τους, κυρίως επιθετικά, με την λιθουανική ομάδα να ροκανίζει την διαφορά στο -6 (64-58 στο 27’) βάζοντας πίεση στους γηπεδούχους. Το σύνολο του Αντρέα Τρινκιέρι είχε επιστρέψει για τα καλά στην διεκδίκηση της αναμέτρησης, με τον Σιρβίντις να γράφει το 68-64 με δυο συνεχόμενα τρίποντα. Ο Μπράιαντ με τρίποντο ξεκόλλησε την ομάδα του από τους 68π. με την τουρκική ομάδα να κλείνει το τρίτο δεκάλεπτο στο +7 (71-64), την ώρα που η Ζαλγκίρις είχε επιστρέψει στο ματς.
Η ομάδα του Κάουνας ισορρόπησε την αναμέτρηση, ωστόσο ένα 4΄μπλακ άουτ έδωσε την νίκη στην Εφές που πάει καρφί για τον Παναθηναϊκό
Με γρήγορο 5-0 μπήκε στο 4ο δεκάλεπτο η Ζαλγκίρις, μειώνοντας για πρώτη φορά το προβάδισμα της Εφές σε απόσταση ενός καλαθιού (73-71), ενώ ο Ντάνστον έφερε σε ισορροπία σε απόλυτη ισορροπία την αναμέτρηση (73-73). Η τουρκική ομάδα βρήκε σκορ από την γραμμή των βολών (4/4β.) για τον +4 (77-73 στο 35'), την ώρα που οι παίκτες του Τρινκιέρι έμειναν για περισσότερα από 3'. Οι γηπεδούχοι έτρεξαν σερί 8-0, παίρνοντας αέρα 8π. (81-73 στο 37'), με τον Ντοζίερ να επαναφέρει την διαφορά σε διψήφια επίπεδα (+10, 83-73 στο 38') και την πλάστιγγα της νίκης να γέρνει προς την πλευρά των γηπεδούχων. O Mπραζντέικις με 2/2β. ξεκόλλησε την ομάδα του Κάουνας από τους 73π. (83-75 στο 39'), ωστόσο η Εφές διατήρησε την υπέρ της διαφορά, έκανε το καθήκον της και πάει καρφί για το συναπάντημα στα play-off με τον Παναθηναϊκό.
Τα δεκάλεπτα: 22-14, 49-37, 71-64, 87-77.
