Οι «κιτρινόμαυροι», που παρατάχθηκαν χωρίς τους τραυματίες Τολιόπουλο, Γούντμπερι και Μποχωρίδη, έκαναν πολύ μεγάλη προσπάθεια απέναντι στην πιο ποιοτική Βενέτσια (5-5), άγγιξαν σε ακόμα ένα εντός έδρας ευρωπαϊκό ματς τη νίκη, αλλά χωρίς επιτυχία.
Ο Ντάραλ Ουίλις ήταν ο πρώτος σκόρερ με 25 πόντους, στους 19 ο Σαρίφ Κούπερ με 5 ασίστ και ο Λάντερς Νόλεϊ έβαλε 17 πόντους. Για τη Βενέτσια, που κέρδισε τη μάχη των ριμπάουντ (37-28) και είχε διπλάσιες ασίστ (20-10), ο Τάιλερ Ένις είχε 19 πόντους και ο πρώην σέντερ της ΑΕΚ, Φιόντου Καμπενγκέλε, πέτυχε νταμπλ-νταμπλ με 18 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Στην επόμενη αγωνιστική (11η) ο Άρης πάει στην Τουρκία για να παίξει με την Τουρκ Τέλεκομ (11/12, 18:30).
Αντέδρασε μετά το +20 της Βενέτσια ο Άρης
Χτυπώντας αρχικά από τη ρακέτα με τον Καμπεγκέλε και στη συνέχεια από μακριά με τα τρίποντα των Ένις και Μορέτι, η Βενέτσια ξέφυγε από νωρίς με 4-12. Ο Άρης έψαχνε λύσεις σε άμυνα και επίθεση, αλλά είδε την αντίπαλό του να κάνει και το 7-21. Ο Νόλεϊ προσπάθησε να πάρει πρωτοβουλίες για να βρει σκορ η ομάδα του, βρήκε συμπαραστάτη τον Ουίλις, αλλά η Βενέτσια έμοιαζε «καυτή» (4/4 τρίποντα) κάνοντας το 18-30 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Με τον Σιμς να μπαίνει ζεστός και να βάζει 7 πόντους, η Βενέτσια έφτασε στο +20 (21-41), αλλά ο Άρης «ξύπνησε» στο τελευταίο τρίλεπτο του δεύτερου δεκαλέπτου. Μετά το τρίποντο του Λαζέφσκι (30-45), ο Κούπερ το πήρε πάνω του και με 10 σερί δικούς του πόντους οι «κιτρινόμαυροι» επέστρεψαν, μειώνοντας στο 40-47 του ημιχρόνου.
Προσπέραση, αλλά ήττα στις λεπτομέρειες
Κούπερ και Ουίλις κρατούσαν τον Άρη κοντά στο σκορ (50-56), όμως ο πρώτος, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος έως τότε, πέρασε στον πάγκο στο 27' μετά το τέταρτο φάουλ του. Παρότι η Βενέτσια έκανε το 50-62, ο Άρης δεν το έβαλε κάτω και με μπροστάρη τον Νόλεϊ μείωσε στο 58-62 της τρίτης περιόδου.
Ο κόσμος είχε μπει στην εξίσωση του αγώνα βοηθώντας ψυχολογικά την ομάδα του Γιάννη Καστρίτη και με τον Ουίλις να σκοράρει με... κάθε τρόπο 10 σερί πόντους, ήρθε το πρώτο προβάδισμα με 70-69 στο 34'. Εκεί, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν απαντήσεις από κοντά με τον Παρκς (72-75), την στιγμή που ο Άρης είχε κολλήσει επιθετικά, χάνοντας αλλεπάλληλες ευκαιρίες. Στο 1'20'' πριν το φινάλε ο Καμπενγκέλε έγραψε με επιθετικό ριμπάουντ το 72-79 που έμοιαζε μη αναστρέψιμο. Το τελικό 74-81 σημάδεψε τον πίνακα του Παλέ, με τον Άρη να έχει παράπονα από τη διαιτησία στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Τα δεκάλεπτα: 18-30, 40-47, 58-62, 74-81
