Η ζωή κάνει κύκλους. Πέρυσι ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα ετοιμαζόταν να βρει απέναντί του, στον ημιτελικό της Ευρωλίγκας, την Εφές του Εργκίν Αταμάν. Έχασε την πρόκριση στον τελικό από ένα σουτ σε «νεκρό χρόνο» του μεγάλου Μίσιτς (19 Μαϊου κι εκείνος ο ημιτελικός στο Βελιγράδι, 19/5 κι αυτός που έρχεται στο Κάουνας), όμως… επέστρεψε φέτος εμφατικά!
Ο Ολυμπιακός ετοιμάζεται για το 2ο σερί φάιναλ φορ –και 12ο της ιστορίας του- την ώρα που η πρωταθλήτρια Ευρώπης Εφές δεν βρισκόταν καν στα play off της Ευρωλίγκας και ο Αταμάν είναι ήδη προπονητής του Παναθηναϊκού!
Δεν ξέρω αν ο Ολυμπιακός είναι «παγκόσμιο φαινόμενο» όπως τον αποκάλεσαν οι κύριοι Αγγελόπουλοι, ιδιοκτήτες της ΚΑΕ, σίγουρα όμως τα τελευταία χρόνια είναι «Ευρωπαϊκό φαινόμενο». Μια ομάδα που διαθέτει από τα πιο χαμηλά μπάτζετ και παίζει μπάσκετ το οποίο έχει υποχρεώσει άπαντες να υποκλιθούν.
Μια ομάδα η οποία γνωρίζει σαν τον χαμαιλέοντα να προσαρμόζεται για να φτάνει στο τέλος στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Στη φοβερή σειρά κόντρα στη Φενέρ, ο Δημήτρης Ιτούδης είχε βρει τον τρόπο να «σταματήσει» το παιχνίδι των «ερυθρόλευκων» με εξαίρεση τον πρώτο αγώνα όπου μπήκαν τα τρίποντα και ο Ολυμπιακός έκανε πάρτι στο ΣΕΦ.
Στο τελευταίο ματς της σειράς οι ερυθρόλευκοι είχαν άμυνα τανάλια, κράτησαν τη Φενέρ στους 72 πόντους και με ηγέτη ξανά τον τρομερό Κώστα Σλούκα πήραν αυτό που δικαιούνταν όλη τη σεζόν: την πρόκριση στο f4 στο Κάουνας.
Ταπεινή άποψή μου ότι ο Ολυμπιακός είναι φαβορί ΚΑΙ στον ημιτελικό, όποια κι από τις δύο ομάδες είναι αντίπαλός του -Μονακό ή Μακάμπι- όμως αυτό αποτελεί συζήτηση των επόμενων ημερών.
Για την ώρα το δεδομένο είναι ότι έχουμε μπροστά μας μια ομάδα η οποία χτίστηκε με τις ΑΡΧΕΣ του σπουδαίου προπονητή της, με παίκτες προσηλωμένους στο πλάνο και στη φιλοσοφία πολεμιστών «ένας για όλους και όλοι για έναν». Επιτομή της ΟΜΑΔΑΣ ο Ολυμπιακός, ακόμη κι αν κάποιος μπορεί να αισθανθεί ότι «ρίχνεται» από τον χρόνο συμμετοχής, η συμπεριφορά του δεν αλλάζει: παίζει για την ομάδα, νικάει για την ομάδα.
Δεν ξέρω αν ο Ολυμπιακός κατακτήσει την Ευρωλίγκα, όμως το ταξίδι που έχει χαρίσει φέτος στους οπαδούς του είναι ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΤΙΚΟ. Του το αναγνωρίζουν, το βλέπεις στα πρόσωπά τους σε κάθε παιχνίδι στο ΣΕΦ. Είναι τεράστιο πράγμα για μια χώρα που αθλητικά έχει μάθει να αναγνωρίζει μόνο το «αποτέλεσμα», να μπορούν οι οπαδοί να βιώνουν πολλά περισσότερα μέσα από το παιχνίδι του συλλόγου που αγαπούν: Το ίδιο το ταξίδι!
Ο Ολυμπιακός δεν έχει φτιάξει ομάδα «μιας χρήσης» αφού ήδη έχει ανανεώσει σημαντικό κομμάτι του κορμού του. Θα πείτε, βέβαια, ότι μπορεί να αποχωρήσει ο Βεζένκοφ για το ΝΒΑ ενώ ουδείς γνωρίζει τι θα γίνει με τον Σλούκα. Δύο τεράστιες κολώνες, προφανώς. Όμως ο Μπαρτζώκας έδειξε και με την υπόθεση Σπανούλη ότι μέλημά του δεν είναι «Το πρόσωπο», δεν είναι «ο σταρ», αλλά το σύνολο. Και πάνω σε αυτές τις αρχές θα πορευθεί και την επόμενη σεζόν.
Ετσι ο Ολυμπιακός θα παραμείνει «ανηφόρα» (κατ΄άλλους «βουνό»!) για κάθε αντίπαλό του αλλά και πρόκληση ταυτόχρονα. Δεν χρησιμοποιώ τυχαία αυτές τις δύο λέξεις. Θαρρώ πως είναι «καρφιτσωμένες» ήδη στον πίνακα του Εργκίν Αταμάν, νέου προπονητή του Παναθηναϊκού.
- Γιατί «ανηφόρα»; Μα επειδή ο Ολυμπιακός είναι μια ΕΤΟΙΜΗ ομάδα, η οποία έπαιξε φέτος το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη, ενώ αντίθετα ο Παναθηναϊκός ΠΡΕΠΕΙ να φτιαχτεί από την αρχή. Μη σας μπερδεύουν τα brands. Και τα δύο τεράστια είναι. Ας μείνουμε στην πραγματικότητα. Από τη μία το σύνολο που δουλεύεται 3 χρόνια με αυτοματισμούς, αρχές, τρομερό αυτοπεποίθηση, επιτυχίες. Και εγχώρια καθολική κυριαρχία απέναντι στον αντίπαλό της την τελευταία διετία. Από την άλλη μια ομάδα που πρέπει να κάνει, επιτέλους, σωστές επιλογές. Γιατί το χρήμα θα δοθεί άφθονο, αυτό είναι πασιφανές, αλλά πρέπει να επενδυθεί σωστά. Και ταυτόχρονα ο «νέος Παναθηναϊκός» θα χρειαστεί χρόνο για να χτιστεί, όπως κάθε τι καινούργιο, ειδικά στον αθλητισμό. Χρόνο και υπομονή. Και θα ξεκινήσει πίσω από τον Ολυμπιακό στην αφετηρία. Απ΄όλα τούτα λοιπόν προκύπτει η μεγάλη «ανηφόρα» που έχει να ανέβει ο Εργκίν Αταμάν.
- Γιατί «πρόκληση»; Μα επειδή είναι όντως τεράστια πρόκληση, ακόμη και για προπονητή δύο φορές πρωταθλητή Ευρώπης, να σταθεί στην πιο δύσκολη «μπασκετική αρένα», στο Παναθηναϊκός vs Ολυμπιακός, και να μπορέσει να ρίξει από το θρόνο την ομάδα που βρίσκεται εκεί σήμερα. Για κάθε επαγγελματία αποτελεί τεράστια πρόκληση, πόσο μάλλον για έναν τόσο επιτυχημένο όπως ο Αταμάν.
Η επόμενη σεζόν θα είναι ξανά για το ελληνικό μπάσκετ συναρπαστική. Για την ώρα να ευχηθούμε καλή επιτυχία στον Ολυμπιακό, στο f4 του Κάουνας. Αν και όπως προανέφερα, το «ταξίδι» είναι ήδη επιτυχημένο καθώς γέμισε τις καρδιές των οπαδών του και όσων αγαπούν πραγματικά το μπάσκετ.
