Ένας ιστορικός τίτλος, ο οποίος κατακτήθηκε σαν σήμερα πριν από 16 χρόνια, στις 4 Μαίου του 2003, με τον Άρη να επιστρέφει στην κορυφή της Ευρώπης, ενώ δύο μόλις χρόνια νωρίτερα πάλευε να κρατηθεί στην κατηγορία, έχοντας τεράστια οικονομικά προβλήματα. Όμως κατάφερε να αναγεννηθεί και σύντομα να κατακτήσει τον τρίτο του ευρωπαικό τίτλο στο Αλεξάνδρειο όπου διοργανώθηκε το Final Four του Champions Cup, που ήταν ουσιαστικά η συνέχεια του Κόρατς, στην εποχή που ξεκινούσε η… διχοτόμηση του ευρωπαικού μπάσκετ.
Μπροστά σε τουλάχιστον 6.000 οπαδούς του, μιας και το Αλεξάνδρειο ήταν ασφυκτικά γεμάτο και υπό το βλέμμα του Νίκου Γκάλη αλλά και του Γιάννη Ιωαννίδη, ο Άρης έχοντας περάσει την Χέμοφαρμ στον ημιτελικό, αντιμετώπιζε την Πρωταθλήτρια Πολωνίας Τρεφλ Πρόκομ.
Ο αγώνας ήταν δραματικός με τους Πολωνούς να προηγούνται ακόμα και με 11 πόντους. Ο Γουίλι Σόλομον βρέθηκε σε… μαγική βραδιά με 32 πόντους, κρατώντας τον Άρη «ζωντανό» αλλά ο Μίροσλαβ Ραίσεβιτς έμελλε να είναι ο «από μηχανής Θεός» εκείνο το βράδυ.
Ο Άρης βρίσκεται πίσω στο σκορ με 81-83, επτά δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Σόλομον κερδίζει φάουλ, πηγαίνει στην γραμμή των βολών και ευστοχεί στην πρώτη κάνοντας το 83-82. Ο Αμερικανός όμως αστοχεί στην δεύτερη και εκεί βρίσκεται ο «Μίρο» ο οποίος θα πάρει το επιθετικό ριμπάουντ και θα σκοράρει για να διαμορφώσει το 84-83, υπέρ του Άρη με μόλις ένα δευτερόλεπτο και 8 δέκατα να απομένουν, χρόνος στον οποίο οι Πολωνοί δεν μπόρεσαν να αλλάξουν το αποτέλεσμα.
Με την λήξη του αγώνα, χιλιάδες οπαδοί του Άρη μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο και ακολούθησαν απίστευτες σκηνές. Ο Γιάννης Λάππας πήρε το τρόπαιο από τα χέρια του Γιώργου Βασιλακόπουλου και το σήκωσε ψηλά στον… ουρανό με χιλιάδες να τον αποθεώνουν. Το πάρτι συνεχίστηκε στον Λευκό Πύργο όπου πήγε η ομάδα του Άρη και την περίμεναν χιλιάδες οπαδοί των «κιτρίνων».
Η πορεία του Άρη προς τον τίτλο
1η φάση
Άρης-Μπνέι Χασαρόν 75-78
Μαρούσι-Άρης 90-78
Άρης-Κεραυνός 83-67
Κροάσια Σπλιτ-Άρης 79-97
Μπνέι Χασαρόν-Άρης 92-101
Άρης-Μαρούσι 87-78
Κευρανός-Άρης 61-69
Άρης-Κροάσια Σπλιτ 111-88
2η φάση
Άρης-Στρασμπούργκ 93-87
Χίμκι-Άρης 75-79
Άρης-Χάποελ Τ.Α. 96-84
Στρασμπούργκ-Άρης 103-83
Άρης-Χίμκι 83-80
Χάποελ Τ.Α.-Άρης 75-71
Άρης-Λουκόιλ Ακαντέμικ 91-73
Λουκόιλ Ακαντέμικ-Άρης 77-67
Άρης-Χέμοφαρμ 73-66
Άρης-Προκόμ Τρεφλ 84-83
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 36-40, 57-63, 84-83.
ΑΡΗΣ (Βαγγέλης Αλεξανδρής): Σόλομον 32 (6/8 β., 7/11 δπ., 4/14 τρ., 5 ριμ., 5 ασ.), Λάππας 5, Νικολαΐδης 1, Γκαγκαλούδης 12(1), Αγγέλοφ 2, Λικχολίτοφ 6 (7ριμ.), Στακ 14 (4/6 β., 5/11 δπ., 17 ριμ.), Γκργκατ 3, Ραΐτσεβιτς 9 (8 ριμ.).
ΠΡΟΚΟΜ ΤΡΕΦΛ (Εβγκένιους Κιζέφσκι): Ζίντεκ 5(1), Βράνκοβιτς 10, Κρζίκαλα 3(1), Μασιούλις 3(1), Φούλερ 1, Μάρκοβιτς 25(3), Μπάρι 7(1), Γιάγκοντνικ 10(2), Μασκολιούνας 6(2), ΜακΝόλ 13.
