Υπάρχουν παιχνίδια που τελειώνουν με το τελευταίο σφύριγμα και άλλα που συνεχίζονται για δεκαετίες. Το Αργεντινή - Αγγλία της 22ας Ιουνίου 1986 ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Σαράντα χρόνια αργότερα, ο περίφημος προημιτελικός του Μουντιάλ του Μεξικού μεταφέρεται στη μεγάλη οθόνη μέσα από το «The Match», μια ταινία διάρκειας 91 λεπτών, σχεδόν όσο και το ίδιο το παιχνίδι.
Η ταινία βασίζεται στο βιβλίο «El Partido» του Αργεντινού δημοσιογράφου Αντρές Μπούργκο και έκανε την πρεμιέρα της στις 8 Οκτωβρίου, στο πλαίσιο του London Film Festival. Η κινηματογραφική κυκλοφορία της στη Βρετανία έχει προγραμματιστεί για τις 20 Νοεμβρίου.
Από τις Μαλβίνες στο «Αζτέκα»
Για να εξηγηθεί γιατί εκείνο το Αργεντινή - Αγγλία ήταν κάτι πολύ περισσότερο από έναν προημιτελικό, χρειάζεται επιστροφή μόλις τέσσερα χρόνια πίσω. Τον Απρίλιο του 1982 ξέσπασε ο πόλεμος για τα Νησιά Φόκλαντ, τις Μαλβίνες για τους Αργεντινούς, ανάμεσα στην Αργεντινή και τη Βρετανία. Η σύγκρουση διήρκεσε 74 ημέρες, άφησε εκατοντάδες νεκρούς και παρέμενε μια εξαιρετικά νωπή πληγή όταν οι δύο εθνικές ομάδες συναντήθηκαν στο «Αζτέκα» της Πόλης του Μεξικού.
Στην ποδοσφαιρική αντιπαλότητα υπήρχε ήδη και το προηγούμενο του Μουντιάλ του 1966. Αγγλία και Αργεντινή είχαν συναντηθεί ξανά στα προημιτελικά, στο «Γουέμπλεϊ», με τους Αγγλους να επικρατούν 1-0 σε ένα ματς που έμεινε στην ιστορία για την αποβολή του Αργεντινού αρχηγού Αντόνιο Ρατίν και όσα ακολούθησαν. Είκοσι χρόνια αργότερα, λοιπόν, το σκηνικό ήταν ήδη φορτισμένο πριν κυλήσει η μπάλα. Και τότε εμφανίστηκε ο Μαραντόνα.
Το «Χέρι του Θεού» και το «Γκολ του Αιώνα»
Μέσα σε περίπου τέσσερα λεπτά, ο Μαραντόνα δημιούργησε δύο από τις διασημότερες φάσεις στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Στο 51' νίκησε τον Πίτερ Σίλτον χρησιμοποιώντας το χέρι του, με το γκολ να κατακυρώνεται και να αποκτά αργότερα την ονομασία «Χέρι του Θεού». Στο 55' έκανε ακριβώς το αντίθετο: πέτυχε ένα γκολ για το οποίο δεν χρειαζόταν καμία συζήτηση περί διαιτησίας. Πήρε την μπάλα στο δικό του μισό, πέρασε διαδοχικά τους Αγγλους που προσπάθησαν να τον σταματήσουν και νίκησε ξανά τον Σίλτον για το 2-0. Η FIFA το αναγνώρισε αργότερα ως «Γκολ του Αιώνα».
Η περιγραφή του Ουρουγουανού Βίκτορ Ούγκο Μοράλες έγινε μέρος του μύθου του γκολ, με τον Μαραντόνα να μετατρέπεται στα λόγια του σε «κοσμικό χαρταετό». Η Αγγλία μείωσε στο 81' με τον Γκάρι Λίνεκερ, αλλά η Αργεντινή κράτησε το 2-1, προκρίθηκε στα ημιτελικά και λίγες ημέρες αργότερα κατέκτησε το δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της.
Λίνεκερ και Βαλντάνο αφηγούνται ξανά το ματς
Το μεγάλο πλεονέκτημα του «The Match» βρίσκεται στα ίδια τα πρόσωπα που έζησαν εκείνο το απόγευμα. Την αφήγηση στα αγγλικά και τα ισπανικά αναλαμβάνουν δύο από τους επιθετικούς που βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο, ο Γκάρι Λίνεκερ και ο Χόρχε Βαλντάνο.
Στην ταινία εμφανίζονται επίσης οι Τζον Μπαρνς και Πίτερ Σίλτον από την πλευρά της Αγγλίας και οι Χούλιο Ολαρτικοετσέα, Οσκαρ Ρουγκέρι, Χόρχε Μπουρουτσάγα και Ρικάρντο Τζούστι από την Αργεντινή. Η αφήγηση συνδυάζει σημερινές συνεντεύξεις, ασπρόμαυρες εικόνες, έγχρωμο υλικό του αγώνα και τηλεοπτικά στιγμιότυπα της εποχής, επιχειρώντας να τοποθετήσει όσα συνέβησαν στο γήπεδο μέσα στο πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο της εποχής.
Υπάρχουν και μικρότερες ιστορίες που έχουν τη δική τους αξία. Η εναλλακτική φανέλα της Αργεντινής δημιουργήθηκε σχεδόν την τελευταία στιγμή, παρουσιάζονται οι προλήψεις του Κάρλος Μπιλάρδο, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει η ιστορία του Ολαρτικοετσέα. Ο Μπιλάρδο τον έπεισε να επιστρέψει στην εθνική ομάδα σε μια συζήτηση στην άκρη ενός αυτοκινητόδρομου. Στον προημιτελικό ήταν εκείνος που έκανε καθοριστική επέμβαση λίγο πριν από το τέλος, στερώντας από τον Λίνεκερ την ευκαιρία για το 2-2.
91 λεπτά για ένα παιχνίδι που δεν τελείωσε ποτέ
Η επιλογή της διάρκειας έχει τον δικό της συμβολισμό. Το «The Match» διαρκεί 91 λεπτά, όσο περίπου και εκείνο το παιχνίδι μαζί με τις καθυστερήσεις. Στην πρεμιέρα βρέθηκε και ο Σίλτον, ο τερματοφύλακας και αρχηγός της Αγγλίας εκείνη την ημέρα, ο άνθρωπος που βρίσκεται αναπόφευκτα μέσα και στις δύο διασημότερες εικόνες του αγώνα.
Σαράντα χρόνια μετά, το Αργεντινή - Αγγλία του 1986 παραμένει μοναδικό επειδή χώρεσε σχεδόν τα πάντα σε ένα 90λεπτο: έναν πόλεμο που είχε προηγηθεί, μια παλιά ποδοσφαιρική βεντέτα, μία από τις μεγαλύτερες διαιτητικές παραβλέψεις όλων των εποχών και, τέσσερα λεπτά αργότερα, ένα από τα σπουδαιότερα γκολ που έχουν σημειωθεί ποτέ.
Και στο κέντρο όλων, φυσικά, ο Ντιέγκο Μαραντόνα. Ενας άνθρωπος, δύο γκολ και ένα παιχνίδι που, τέσσερις δεκαετίες αργότερα, εξακολουθεί να προσφέρει αρκετό υλικό για να γεμίσει μια κινηματογραφική αίθουσα.
