Αλύγιστος ο 25χρονος Ρώσος, έσωσε ματς πόιντ του 21χρονου Καναδού (Νο.9) στο τέταρτο σετ και πήρε μεγάλη νίκη με 6-7(4), 3-6, 7-6(2), 7-5, 6-4 μετά από τρομερή μάχη 4 ωρών και 42 λεπτών! Ήταν, μάλιστα, η πρώτη φορά που τον είδαμε τόσο εκδηλωτικό....
Ο Νο.2 τενίστας στον κόσμο έχει σαφέστατα το πάνω χέρι στις αναμετρήσεις με τον Στέφανο και, μάλιστα, τον είχε νικήσει στα τρία σετ στα περσινά ημιτελικά της διοργάνωσης! Ο Στεφ, βέβαια, πήρε ρεβάνς λίγους μετά στα προημιτελικά του Roland Garros. Συνολικά, ο Μεντβέντεφ μετράει έξι νίκες σε οκτώ αγώνες με τον Έλληνα τενίστα.
«Σε πολλούς δεν θα αρέσει αυτό που θα πω, αλλά αναρωτήθηκα τι θα έκανε ο Νόβακ», είπε ο Μεντβέντεφ στην on court συνέντευξή τύπου για την αντίδρασή του μετά το 0-2 και μάλλον... καλά το σκέφτηκε! Ο τενίστας από τη Μόσχα στριμώχτηκε στα σχοινιά από τον φανταστικό Αλιασίμ, όμως βρήκε τις φυσικές και πνευματικές δυνάμεις να κάνει την τρομερή ανατροπή. Πραγματικός βράχος, όπως και ο Τζόκοβιτς!
Ο Φίλιξ προηγήθηκε με 0-2 σετ και φαινόταν έτοιμος να κάνει το «μπαμ», περνώντας στον δεύτερο major ημιτελικό του, όμως όταν έχασε το τρίτο σετ άρχισε να αλλάζει και το μομέντουμ. Παρόλα αυτά, με διπλό λάθος του Μεντβέντεφ στο 4-5 του τέταρτου σετ, ο Φίλιξ βρέθηκε μια ανάσα από η νίκη. Ο Ρώσος, ωστόσο, βρήκε στο σημείο αυτό το πιο μεγάλο σερβίς του, κράτησε στη συνέχεια το service game του και πέτυχε εκείνος το καθοριστικό μπρέικ του σετ.
Οι διαφορές, λοιπόν, λύθηκαν σε πέμπτο σετ και ήταν πλέον φανερό ότι τον πρώτο λόγο θα είχε ο Μεντβέντεφ. Πράγματι, με το μπρέικ που σημείωσε στο τρίτο γκέιμ πέρασε μπροστά με 3-1 και είχε ξανά μεγάλο σερβίς όταν απειλήθηκε στο όγδοο γκέιμ.
Ο Φίλιξ δεν το έβαλε κάτω, πάντως, και έκανε την ύστατη προσπάθεια όταν ο Μεντβέντεφ σέρβιρε στο 5-4 για την πρόκριση. Είχε δύο μπρέικ πόιντ για να μείνει στο ματς, όμως έχασε το πρώτο με καλό σερβίς του Μεντβέντεφ και το δεύτερο με οδυνηρό αβίαστο λάθος, για να παραδοθεί οριστικά στη συνέχεια στον αντίπαλό του.
Ο Αλιασίμ είχε περισσότερους winners από τον Ντανίλ (64-49), όμως είχε και περισσότερα αβίαστα λάθη (75-53)
Εξαιρετικός παίκτης ο Καναδός, όμως μέχρι τώρα δεν έχει δείξει χαρακτήρα στις πολύ μεγάλες στιγμές του. Έχει οκτώ ήττες σε ισάριθμους τελικούς της ATP, δύο «σκληρές» ήττες από τον Μεντβέντεφ στη Νέα Υόρκη (ημιτελικά) και στη Μελβούρνη, καθώς και μία ήττα στα τέσσερα σετ από τον Ματέο Μπερετίνι στο Λονδίνο (προημιτελικά). Αν δούμε το ποτήρι... μισογεμάτο, στα 21 του χρόνια έχει ήδη κάνει σημαντική πορεία στο tour...
Ο Μεντβέντεφ έχει μία μέρα για να συνέλθει από την επίπονη μάχη με τον Αλιασίμ και να συγκεντρωθεί στην αναμέτρηση με τον Τσιτσιπά, που λογικά θα αρχίσει στις 10.30 το πρωί (ώρα Ελλάδας) την Παρασκευή (28/1). Έγραψε, πάντως, "not tired" στον φακό της κάμερας!
Θεωρείται φαβορί για τη νίκη, όμως έχει δείξει στη Μελβούρνη πως είναι ευάλωτος. Ο Στεφ που εμφανίστηκε στο ματς με τον Γιάνικ Σίνερ έχει σίγουρα καλές πιθανότητες για τη νίκη...
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μεντβέντεφ έχει τώρα 12 σερί νίκες σε Grand Slam, έχοντας φύγει από τη Νέα Υόρκη με τον πρώτο του major τίτλο.
