Ο θρυλικός Ισπανός επικράτησε του 33χρονου αντιπάλου του (Νο.17) με 6-3, 6-4, 6-2 και θα αγωνιστεί σε φάση «8» Grand Slam για 43η φορά στην καριέρα του. Είναι ο 13ος προημιτελικός του στη Μελβούρνη, από όπου έχει φύγει με τον τίτλο μόνο το 2009.
Ο αριστερόχειρας από τη Μαγιόρκα βρέθηκε πίσω με 2-4 στο δεύτερο σετ, αλλά όταν κατάφερε να γυρίσει την εις βάρος του κατάσταση και να «γράψει» το 2-0 θα ήταν απίθανο να γίνει η ανατροπή από τον ιδιόρρυθμο Ιταλό. Αν και είχε κάνει κάτι αντίστοιχο το 2015 στη Νέα Υόρκη!
Ο Ναδάλ θα περιμένει τώρα τον νικητή του αγώνα ανάμεσα στον Στέφανο Τσιτσιπά και τον Ματέο Μπερετίνι (12.00-Eurosport), έχοντας το πάνω χέρι στα head to head: 6-1 κόντρα στον Στεφ και 1-0 με τον Ιταλό.
Με την κατάκτηση του Roland Garros το περασμένο φθινόπωρο, ο Ράφα ισοφάρισε τους 20 Grand Slam τίτλους του Ρότζερ Φέντερερ και πάει τώρα για το Νο.21 που θα τον φέρει στην κορυφή της λίστας!
