Ο 17χρονος Βραζιλιάνος (Νο.655) συνέτριψε στον πρώτο γύρο του Rio Open τον Αρτούρ Φις (Νο.36) με 6-4, 6-0 και λύγισε στον δεύτερο και τον Κριστιάν Γκαρίν (Νο.88) με 6-4, 6-4, για να κλείσει θέση στον πρώτο προημιτελικό της καριέρας του. Είναι, μάλιστα, ο δεύτερος μικρότερος τενίστας που φτάνει σε οκτάδα ATP 500 (μετά τον Σάσα Ζβέρεφ το 2014 στο Αμβούργο).
Έχοντας το θερμό κοινό του Ρίο στο πλευρό του, ο νεαρός τενίστας καλείται τώρα να ξεπεράσει το εμπόδιο του Αργεντινού Μαριάνο Ναβόνε, Νο.113 στην παγκόσμια κατάταξη και να φτάσει στον μεγαλύτερο ημιτελικό της ζωής του. Τα άλλα ζευγάρια των προημιτελικών: Μοντέιρο-Μπάες, Βιλντ-Νόρι, Σερούντολο-Λάγιοβιτς.
Εξαιρετικά, όμως, τα πάει στην Ντόχα (ATP 250) και ο 18χρονος Μένσικ (No.116), που αρχικά άφησε εκτός τον Άντι Μάρεϊ μετά από «μαραθώνιο» 3 ωρών και 23 λεπτών (7-6, 6-7, 7-6) και χθες απέκλεισε και τον Αντρέι Ρούμπλεφ (Νο.5) με 6-4, 7-6(6). Ήταν η πρώτη Top 5 νίκη για τον νεαρό Τσέχο, που τη Δευτέρα (26/2) θα κάνει το ντεμπούτο του στο Top 100.
Θα παίξει στα ημιτελικά με τον πολύπειρο Γκαέλ Μονφίς, ενώ το άλλο ζευγάρι της τετράδας είναι Πόπιριν-Χατσάνοφ.
Ακάθεκτη προς το «νταμπλ» η Σβιόντεκ
Σε ό,τι αφορά τις γυναίκες, η Ίγκα Σβιόντεκ συνεχίζει στο Ντουμπάι την πορεία προς τον δεύτερο σερί τίτλο της στη Μέση Ανατολή. Mετά τη νίκη της επί της Τσιγνουέν Ζενγκ με 6-3, 6-2, θα παίξει στα ημιτελικά της διοργάνωσης (WTA 1000) με την Άνα Καλίνσκαγια, που άφησε εκτός με 2-6, 6-4, 6-2 την Κόκο Γκοφ.
Στα ημιτελικά πέρασε και η παίκτρια που άφησε εκτός τη Μαρία Σάκκαρη, η Τζάσμιν Παολίνι, μετά την απόσυρση της Έλενα Ριμπάκινα με ίωση στο στομάχι. Η 28χρονη Ιταλίδα θα παίξει με τη Σοράνα Κιρστέα, που έχανε με 2-6, 1-5 από τη Μαρκέτα Βοντρούσοβα, αλλά επικράτησε με 2-6, 7-6(1), 6-2 αφού πρώτα έσωσε έξι ματς πόιντ!
