Μετά από μια άκρως συναρπαστική μάχη διάρκειας 3 ωρών και 8 λεπτών, η 19χρονη Αμερικανίδα έκοψε τον δρόμο της 21χρονης Ουκρανής (Νο.37) με 7-6(6), 6-7(3), 6-2 και έκλεισε θέση στα ημιτελικά του Australian Open, όπου θα συναντήσει τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα και την Αρίνα Σαμπαλένκα.
Η Κόκο έμεινε πίσω με 1-5 στο πρώτο σετ, αλλά κατάφερε να σβήσει σετ πόιντ στο 2-5 και με το τρίτο σερί μπρέικ της να πάρει τις μπάλες στο 6-5 να σερβίρει για το πρώτο σετ. Δεν κατάφερε, ωστόσο, να «γράψει» το 1-0 και χρειάστηκε να σώσει άλλο ένα σετ πόιντ στο τάι μπρέικ, πριν κλείσει το σετ στο 7-6.
Οι... ανταλλαγές μπρέικ συνεχίστηκαν και στο δεύτερο σετ, με τη νεαρή Αμερικανίδα, ωστόσο, να παίρνει σημαντικό προβάδισμα με 5-3 και να έχει την ευκαιρία στη συνέχεια να τελειώσει τον αγώνα στο σερβίς της. Δέχτηκε, όμως, ένα ακόμα μπρέικ (5-4) και τελικά δεν απέφυγε ούτε αυτή τη φορά το τάι μπρέικ.
Εκεί η Κόστγιουκ μπήκε πολύ δυνατά, πέρασε μπροστά με 0-4 και τελικά έφερε το ματς στα ίσα, βάζοντας πίεση στην Κόκο. Η Νο.4 τενίστρια στον κόσμο, πάντως, δεν έχασε την αυτοκυριαρχία της και με μεγάλο σερί στο τρίτο σετ προηγήθηκε με 5-0. Μπορεί να μην κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα την πρώτη φορά που σέρβιρε για τη νίκη, αλλά δεν άφησε να της γλιστρήσει από τα χέρια η δεύτερη ευκαιρία της.
Η Κόκο μετράει πλέον 12 διαδοχικές νίκες σε Grand Slam, αφού είχε φύγει με το τρόπαιο από τη Νέα Υόρκη, και είναι η πρώτη φορά που φτάνει τόσο μακριά στη Μελβούρνη. Έχοντας κατακτήσει τον τίτλο και στο Όκλαντ, η νεαρή τενίστρια έχει δέκα νίκες σε ισάριθμους αγώνες τη φετινή σεζόν, ενώ από τον Αύγουστο έχει ρεκόρ 34-4.
Αν η Σαμπαλένκα δικαιώσει τις προσδοκίες κόντρα στην Κρεϊτσίκοβα, τότε θα έχουμε στην τετράδα επανάληψη του τελικού στο US Open.
See you in the semis ?@cocogauff outlasts Kostyuk 7-6(6) 6-7(3) 6-2 and is still unbeaten in 2024!#AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/i2PP7Tqoyz
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 23, 2024
Bullseye ?@marta_kostyuk #AusOpen • #AO2024@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/rFOAXg8UjU
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 23, 2024