«Η ηρεμία μου σήμερα ήταν στα ύψη», παραδέχτηκε ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας απαντώντας σε σχετική ερώτηση του SDNA. «Δεν έδειξα ούτε μια στιγμή ότι κάτι μπορεί να πάει στραβά ή κάποιο βάρος στο παιχνίδι μου ή αναστάτωση. Και αυτό με έκανε να παίζω με πολλή αυτοπεποίθηση και η γραμμή αυτή έμεινε ίσια σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, χωρίς να υπάρχουν πολλά peaks ή drops. Ήξερα ότι ο αντίπαλός μου ήταν διαφορετικός από τους προηγούμενους. Ότι θα έπρεπε να είμαι προσεκτικός με τα σερβίς του και μπορεί να έπαιξα πιο αμυντικά από ό,τι συνήθως, αλλά αυτό ήταν αρκετό για να μου δώσει τη νίκη. Μπορεί να μην έπαιξα τεράστιες μπάλες ή να μην πήγα για μεγάλα χτυπήματα, όπως κάνω σε άλλα ματς, ωστόσο ακολούθησα μια τακτική που πίστεψα ότι θα αποδώσει και όντως απέδωσε».
Έδειξε, όμως, την ίδια διάθεση και στα προηγούμενα ματς. «Δεν ξέρω... Μάλλον περνάω μια φάση ήρεμη, ίσως είναι γι' αυτό. Αυτή η περίοδος στη ζωή μου είναι πολύ ισορροπημένη, νιώθω ψυχική γαλήνη και αυτό μάλλον βγάζω και με το τένις μου. Δεν μιλάμε συχνά για τέτοιες στιγμές στην καριέρα μας, αλλά πιστεύω ότι είναι σημαντικό κάτι που σε βοηθάει στην προσωπική σου ζωή να μεταδίδεται και στο τένις».
Πριν δύο μέρες ο Στεφ ανέφερε ότι είχε τα τελευταία χρόνια απορρίψει τον τρόπο με τον οποίο έπαιζε από τότε που ήταν μικρός, μιλώντας κυρίως για τις προωθήσεις στο φιλέ. Τον ρωτήσαμε, λοιπόν, γιατί το έκανε αυτό! «Άλλαξε πάρα πολύ το παιχνίδι μου τα τελευταία χρόνια. Ήταν πολύ επιθετικός ο τρόπος παιχνιδιού μου και πολύ εντυπωσιακός αν έβγαινε, αν ήμουν σε καλή μέρα! Αυτό το στυλ με βοηθούσε συγκεκριμένες μέρες, αλλά έβλεπε ότι υπήρχαν και μέρες που αν δεν σέρβιρα καλά και οι προωθήσεις ή τα βολέ δεν ήταν στην καλύτερή τους κατάσταση "έσπαγα" εύκολα. Και δούλεψε πολύ πάνω σε αυτό στην ακαδημία και μπήκε μια πιο γεμάτη βάση στην baseline. Το παιχνίδι στο φιλέ είναι μέρος της φύσης μου, μέρος του ανταγωνιστικού μου χαρακτήρα και εκεί που βρίσκω τις μεγαλύτερες ευκαιρίες όταν μπαίνω στη ζώνη. Μου λείπει, όμως».
Και κατέληξε: «Η αλήθεια είναι ότι αυτή τη στιγμή προσπαθώ να το επαναφέρω κατά κάποιον τρόπο μέσα στο παιχνίδι μου γιατί νιώθεις μεγάλη ελευθερία όταν παίζεις έτσι. Ταυτόχρονα, ωστόσο, πρέπει να έχεις έναν έλεγχο, έναν σωστό συντονισμό, δεν μπορείς να κάνεις πολύ extreme πράγματα! Φυσικά, είναι και μέρος τακτικό, αλλά πρέπει να είσαι προσεκτικός!».
Στη συνέντευξη τύπου στα αγγλικά μίλησε για τον επόμενο αντίπαλό του, τον Σεμπάστιαν Όφνερ: «Είδα λίγο το ματς του με τον Φάμπιο Φονίνι. Του ταιριάζουν τα χωμάτινα γήπεδα, μπορεί να παίξει καλά σε αυτή την επιφάνεια. Έχει φέρει καλά αποτελέσματα στο χώμα. Δεν είναι ο παίκτης που βλέπεις να παίζει σε μεγάλα τουρνουά και να νικάει τοπ παίκτες, αλλά έχει ένα καλό σερί και αισθάνεται καλά με το τένις του. Για να είναι στον τέταρτο γύρο, πάει να πει ότι αποδίδει κάθε δύο μέρες και θα είναι μια διαφορετική πρόκληση για μένα, που έχω συνηθίσει να αντιμετωπίζω παίκτες που βλέπω συχνότερα. Θα προσεγγίσω τον αγώνα με σοβαρότητα και επαγγελματισμό».
Αναφέρθηκε και στους πρόωρους αποκλεισμούς μεγάλων ονομάτων: «Έχει συμβεί σε όλους μας και μαθαίνουμε πώς να το αποφύγουμε και να φτιάξουμε ένα δίχτυ ασφαλείας και να βάζουμε ρίσκο στο παιχνίδι μας αργότερα. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς το χειρίζεται νομίζω καλά στις εμφανίσεις του σε σλαμ. Ξεκινάει χωρίς να παίζει φοβερό τένις, αλλά είναι αρκετό για να περάσει τους πρώτους γύρους».
Ρωτήθηκε, τέλος, πώς είναι να παίζει σε κρίσιμες στιγμές σα να μην έχει σημασία. «Από προσωπική εμπειρία, θα έλεγα πως όταν παρατάς κατά κάποιον τρόπο το παιχνίδι, μπορεί να είναι ωφέλιμο και να σε βοηθήσει να παίξεις καλύτερα. Υπάρχει έλλειψη δημιουργικότητας όταν σκέφτεσαι συνέχεια, όταν αναλύεις κάθε απόφαση».
