Οι περίπου 10.000 φίλαθλοι που πήραν θέση στις τσιμεντένιες εξέδρες της Λεωφόρου, στις 4 Ιανουαρίου 1978, σίγουρα δεν φαντάζονταν ότι θα γίνονταν μάρτυρες μιας ιστορικής στιγμής. Οι δύο «αιώνιοι» αντίπαλοι του ελληνικού αθλητισμού συνήθιζαν να δίνουν μεταξύ τους φιλικά παιχνίδια από τη δεκαετία του 1920 και έπειτα, μια παράδοση που συνεχίστηκε μέχρι και τη δεκαετία του 1970. Δεν είχαν και λόγο να μην το κάνουν, άλλωστε! Στις έξι ως τότε αναμετρήσεις τους στα 70s (τέσσερις στο μετέπειτα «Απόστολος Νικολαΐδης και δύο στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης»), οι «πράσινοι» επικράτησαν τρεις φορές, ενώ άλλες τρεις συναντήσεις έληξαν ισόπαλες. 'Έκτοτε, Αθηναίοι και Πειραιώτες δεν θα βρίσκονταν αντιμέτωποι σε φιλικό ματς ή τουρνουά μέχρι και τις μέρες μας!
«Παίχτηκε καλό ποδόσφαιρο στο ντέρμπυ που έληξε με δίκαιη νίκη του Παναθηναϊκού», διαβάζουμε στο σχετικό ρεπορτάζ της Αθλητικής Ηχούς. Ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσει πιο δυνατά το παιχνίδι και θα προηγηθεί στο 6' με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Πέτρου Καραβίτη, που κέρδισε ο Χούλιο Λοσάντα (ο οποίος, σύμφωνα με την εφημερίδα, βρισκόταν σε ελεγχόμενη θέση οφσάιντ όταν έλαβε την πάσα από τον Τάκη Περσία). Η απάντηση των «πρασίνων» θα ήταν άμεση. Στο 17ο λεπτό, ο Αχιλλέας Ασλανίδης θα σουτάρει με δύναμη, ο Λευτέρης Πουπάκης θα αποκρούσει ασταθώς, η μπάλα θα πάρει ύψος και ο Σπύρος Λιβαθηνός, εκμεταλλευόμενος το ριμπάουντ, θα στείλει την μπάλα στα δίχτυα των Πειραιωτών με εξ επαφής κεφαλιά. Όλα έδειχναν ότι οι δύο ομάδες θα οδηγούνταν ισόπαλες στα αποδυτήρια. Ο Ασλανίδης, όμως, είχε άλλη άποψη. Ο μυστακοφόρος επιθετικός του Τριφυλλιού, με ένα δυνατό, ξερό χτύπημα φάουλ από τριάντα μέτρα, θα στείλει την μπάλα στο «Γ» της εστίας του εμβρόντητου Πουπάκη και θα γράψει το τελικό σκορ (2-1), το οποίο δεν θα αλλάξει ούτε και όταν ο διαιτητής Πετρόπουλος θα δείξει την άσπρη βούλα για λογαριασμό των «ερυθρολεύκων», έπειτα από χέρι του Στέλιου Στεφανάκη. Ο Καραβίτης θα είναι και πάλι ο εκτελεστής, όμως ο νεαρός Νίκος Βαλλιάνος θα εκτιναχτεί στη δεξιά γωνία του και θα αποκρούσει, υπογράφοντας με αυτόν τον τρόπο τη νίκη του Τριφυλλιού.
Η έλευση του επαγγελματισμού, ενάμιση χρόνο αργότερα, οι επεισοδιακές μετακινήσεις σπουδαίων ποδοσφαιριστών από τον ένα σύλλογο στον άλλο, οι τεταμένες σχέσεις των διοικήσεων Γιώργου Βαρδινογιάννη και Σταύρου Νταϊφά και ο φόβος επεισοδίων (με τον χουλιγκανισμό, τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 1980, να είναι σε έξαρση) ήταν οι βασικότερες αιτίες που ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός δεν θα σκεφτούν καν το ενδεχόμενο της διεξαγωγής μιας μεταξύ τους φιλικής αναμέτρησης την εποχή εκείνη. Ούτε η μεταγενέστερη αλλαγή προσώπων στους προεδρικούς θώκους θα μεταβάλει κάτι και έτσι η κατάσταση αυτή θα παγιωθεί. Οι δύο «αιώνιοι» αντίπαλοι, εδώ και 42 ολόκληρα χρόνια, έχουν διασταυρώσει τα ξίφη τους μόνο σε επίσημους αγώνες, κάτι που δεν αποκλείεται να αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ, αν αναλογιστεί κανείς ότι σε άλλες χώρες με παρόμοια rivalries (Αργεντινή, Ισπανία, Ιταλία, Τουρκία κ.ά.) ομάδες με αντίστοιχη αντιπαλότητα συναντιούνται σαφώς συχνότερα σε διάφορα τουρνουά ή φιλικά ματς. Αξίζει να αναφερθεί ότι οι Άρης και ΠΑΟΚ, τις δεκαετίες 1970, 1980 και 1990 αγωνίζονταν μεταξύ τους σχεδόν κάθε χρόνο σε φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας!
Για την ιστορία, οι «πράσινοι» και οι «ερυθρόλευκοι», από τις 28 Ιουνίου 1925 (στο φιλικό 3-3 της Λεωφόρου, που ήταν το παρθενικό μεταξύ τους παιχνίδι) έως τις 4 Ιανουαρίου 1978, αναμετρήθηκαν συνολικά 92 φορές. Ο Παναθηναϊκός, αν και υστερεί στην προϊστορία των επίσημων αναμετρήσεων απέναντι στον Ολυμπιακό, εντούτοις διατηρεί μια έστω και βραχεία κεφαλή στα ανεπίσημα ματς, μετρώντας 30 νίκες έναντι 29 των Πειραιωτών, ενώ σε 33 περιπτώσεις δεν αναδείχθηκε νικητής.
Στο μπάσκετ τα πράγματα είναι εμφανώς καλύτερα, αλλά και εδώ το σερί κρατάει 32 χρόνια! Τελευταία φορά που Αθηναίοι και Πειραιώτες συγκρούστηκαν με φιλικό χαρακτήρα ήταν το 1990, όταν ο Ολυμπιακός επικράτησε 86-83 του Παναθηναϊκού. Απαγορευτική και εδώ κάθε σκέψη για φιλική συνάντηση! Η «πράσινη» κυριαρχία στις ανεπίσημες αναμετρήσεις είναι πιο καταφανής όσον αφορά το μπάσκετ, καθώς το Τριφύλλι υπερτερεί, έχοντας πετύχει 20 νίκες σε 24 «αιώνια» παιχνίδια, με ορισμένες από αυτές να έχουν επιτευχθεί με εντυπωσιακά σκορ.
Τελευταία φορά που Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός τέθηκαν αντιμέτωποι σε φιλικό αγώνα ή στο πλαίσιο κάποιου τουρνουά, σε επίπεδο ανδρών και γυναικών (σε οποιοδήποτε ομαδικό σπορ) ήταν στις 10 Οκτωβρίου 2004, όταν η γυναικεία ομάδα βόλεϊ του Τριφυλλιού δεν δυσκολεύτηκε να νικήσει 3-0 σετ την αντίστοιχη πειραϊκή, για το τουρνουά του Άργους. Οι δύο σύλλογοι θα έλυναν τις διαφορές τους και στις 8 Οκτωβρίου 2007, στο τουρνουά του Απολλώνιου Κερατσινίου, όμως οι «ερυθρόλευκες» δεν κατέβηκαν να αγωνιστούν και οι «πράσινες» αναδείχθηκαν νικήτριες άνευ αγώνος.
Μένει να δούμε αν αυτή η μακρόχρονη παράδοση θα συνεχιστεί ή αν το ρόδι θα σπάσει. Δεδομένων των συνθηκών που επικρατούν στις μέρες μας, πάντως, μάλλον το πρώτο ενδεχόμενο συγκεντρώνει περισσότερες πιθανότητες...
