Πήρε την μπάλα από πολύ μακριά, στα 35 μέτρα, απέφυγε τον Γιαπ Σταμ και… έριξε την ρουκέτα! Ο Μαρκ Μπόσνιτς που ήταν κάτω από την εστία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν ήταν δυνατόν να αντιδράσει σε αυτή την «καραβολίδα». Δεν θα μπορούσε να το κάνει ακόμα και πολύ καλύτερος τερματοφύλακας. 0-1 για την Φιορεντίνα μέσα στο «Ολντ Τράφορντ». Ο Γκαμπριέλ Μπατιστούτα είχε στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Ήταν 15 Μαρτίου 2000. Εκείνο το παιχνίδι έληξε τελικά 3-1 για τους «κόκκινους διαβόλους», αλλά η γκολάρα του «Μπατιγκόλ» έμεινε στην ιστορία. Εκείνοι οι μήνες ήταν οι τελευταίοι του Αργεντινού με την φανέλα των «βιόλα», στους οποίους λατρεύτηκε και δοξάστηκε όσο λίγοι.
Όχι άδικα, φυσικά, καθώς ο Μπατιστούτα ήταν ένας παίκτης που είχε τα πάντα, μια ιδιοφυία του μέσα στο γήπεδο, ο καλύτερος επιθετικός που έχει πατήσει ποτέ σε γήπεδο, όπως είχε πει ο Ντιέγο Μαραντόνα. «Σημάδεψε» την Φιορεντίνα. Μετά από δύο δεκαετίες εμφανίστηκε στο «Αρτέμιο Φράνκι» ο… διάδοχός του. Αυτός που γεννήθηκε ενάμιση μήνα μετά από εκείνο το γκολ στο Μάνστεστερ.
Ένας παίκτης που έχει αυτά τα χαρακτηριστικά του… killer, όπως ο «Μπάτιγκολ». Ένας παίκτης που μπορεί να μην έχει την λάμψη του Κιλιάν Μπαπέ και του Έρλινγκ Χάαλαντ, που θεωρούνται ήδη οι νέοι σούπερ σταρ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, αλλά έχει στα…πόδια του τις πιο μεγάλες ομάδες της «Γηραιάς Ηπείρου», όπως ο Γάλλος και ο Νορβηγός.
Η Γιουβέντους, η Τότεναμ, η Παρί Σεν-Ζερμέν, η Ατλέτικο Μαδρίτης, η Ντόρτμουντ, η Μάντσεστερ Σίτι, η Άρσεναλ, η Λίβερπουλ, η Μπαρτσελόνα, η Νούκαστλ είναι κάποιες από τις ομάδες που δεν έχουν πρόβλημα να δώσουν ακόμα και 100 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσουν. Η Φιορεντίνα είχε δώσει μόλις δύο εκατομμύρια ευρώ για να τον πάρει από την Παρτιζάν Βελιγραδίου, που ήταν τυχερή καθώς ο Ερυθρός Αστέρας αν και τον δοκίμασε τον άφησε να φύγει, τον Ιανουάριο του 2018!
Ήδη ο Βλάχοβιτς ήταν καταπληκτικός την περσινή σεζόν, αλλά φέτος είναι ακόμα καλύτερος: το 2021 πέτυχε 33 γκολ στο πρωτάθλημα ισοφαρίζοντας επίδοση του Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος είχε το ρεκορ από το 2020. Κανένας άλλος ποδοσφαιριστής στα χρονικά της Φιορεντίνα δεν έχει πετύχει τόσο πολλά γκολ σε ένα ημερολογιακό έτος. Ούτε ο Μπατιστούτα… Φέτος μόνο ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, με 43, έβαλε περισσότερα.
Οι γονείς του δούλευαν πολλές ώρες. δεν είχαν χρόνο να τον πηγαίνουν στις προπονήσεις. Ανέλαβαν… υπηρεσία η αδερφή και ο παππούς του, οι πρώτοι… μάνατζέρ του. «Η αδερφή μου με πήγε στην πρώτη μου προπόνηση. Ήταν μαζί της και ο παππούς μου. Τα πήγα καλά αμέσως, χάρη σε αυτούς».
Στα 15 του έκανε ήδη προπονήσεις με τους μεγάλους της Παρτιζάν, στα 16 του έγινε ο νεότερος σε ηλικία σκόρερ στην ιστορία της ομάδας, στα 17 του υπέγραψε προσύμφωνο με την Φιορεντίνα. Και να σκεφτεί κανείς πως όλοι περίμεναν ότι λόγω ύψους και λόγω… Μάικλ Τζόρνταν, που ήταν το παιδικό είδωλό του, θα τον κέρδιζε το μπάσκετ.
Και να σκεφτεί, επίσης, κανείς πως ούτε ο ίδιος ο Βλάχοβιτς δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να τα καταφέρει και ετσι αποφάσισε να σπουδάσει γιατρός για να έχει μια δουλειά! Ούτε στα όνειρά του δεν έβλεπε πως κάποια μέρα θα μπορούσε το δικό του όνομα να είναι δίπλα σε αυτό ενός θρύλου του αθλητισμού της Σερβίας, του Νόβακ Τζόκοβιτς, σε βραβεία και διακρίσεις.
Πως τα κατάφερε; «Αντιγράφοντας» τους καλύτερους!
«Προσπαθώ να βελτιώνομαι κάθε μέρα. Πάντα δοκιμάζω διαφορετικά πράγματα στην προπόνηση. Το κόλπο είναι να επαναλαμβάνεις τις ίδιες κινήσεις ξανά και ξανά. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο θέλει πάντα να βελτιώνεται. Αυτό είναι το μυστικό των πρωταθλητών. Νιώθω την ευθύνη. Είσαι μεγάλος παίκτης αν βάλεις δύο γκολ στην ηλικία μου. Είσαι, όμως, αποτυχημένος αν δεν σκοράρεις σε δύο παιχνίδια. Ξέρω πως πάει, είμαι συγκεντρωμένος και έχω τα πόδια μου στο έδαφος. Δεν ξέρω που θα φτάσω, όμως δεν θέλω να μετανιώσω για τίποτα.
Παρακολουθώ τον Χάαλαντ. Προσπαθώ να καταλάβω τα τελειώματα και τον τρόπο που κινείται. Μετά δίνω βάση στα δυνατά σημεία και τις αδυναμίες μου. Μπορεί να ακούγεται αλαζονικό, όμως με αφοσίωση, μπορώ να φτάσω εκεί».
Λίγο να βελτιώσει την ταχύτητά του και την κίνηση χωρίς τη μπάλα και θα είναι μαζί με τον Χάαλαντ οι επιθετικοί της δεκαετίας. Ο Σέρβος έχει φανταστική τεχνική, τρομερό αριστερό πόδι, πάρα πολύ καλό κορμί. Δεν έχει πρόβλημα να βγει είτε δεξιά είτε αριστερά για να προσφέρει στήριγμα σε κάποιο συμπαίκτη του, αλλά και να φτάσει μέχρι τον άξονα για να τραβήξει μακριά από την περιοχή τον αντίπαλο αμυντικό.
Και ο μάνατζέρ του είναι ξεκάθαρος εδώ και καιρό αν και η Φιορεντίνα του έχει προτείνει το καλύτερο συμβόλαιο που έχει δώσει ποτέ σε παίκτη. «Ο Βλάχοβιτς δεν θα υπογράψει καμία ανανέωση με τη Φιορεντίνα. Δεν έχουμε καμία πρόθεση να διαπραγματευτούμε για νέο συμβόλαιο. Γι’ αυτό τον λόγο δεν μιλάμε ούτε με τη διοίκηση της ομάδας, ούτε με τους δημοσιογράφους». Οι δηλώσεις αυτές και όχι μόνο προκάλεσαν αντιδράσεις.
Όταν η Φιορεντίνα ηττήθηκε από την Βενέτσια, οι οπαδοί των «βιόλα» τα έβαλαν με τον Βλάχοβιτς πετώντας του το κοντάρι μιας σημαίας. Χρειάστηκε η παρέμβαση άλλων παικτών, για να ηρεμήσει η κατάσταση. Το «#VlahovicOut» ήταν το νούμερο ένα στα trends στο διαδίκτυο, που γέμισε με μηνύματα μίσους. «Είσαι τσιγγάνος», «Μακριά από τη Φλωρεντία όποιος δεν θέλει να μείνει»,
«Προκαλείς αηδία εσύ και ο μπ@σταρδος μάνατζέρ σου». «Μακάρι να τραυματιστείς στον χιαστό σκ@τομωρό».
Νέος Μπατιστούτα, λοιπόν, Δεν μπορεί να γίνει… Ο Αργεντινός έγραψε τόσο μεγάλο κεφάλαιο στην ιστορία της Φιορεντίνα που ουδείς μπορεί να συγκριθεί μαζί του. Για τους οπαδούς της ομάδας ο Βλαχοβιτς θα μείνει ως ένας μισθοφόρος, τον οποίο ανέδειξε η ομάδα τους, αλλά δεν της έμεινε πιστός.
Για τον υπόλοιπο ποδοσφαιρικό κόσμο θα είναι ένα διαμαντάκι που τώρα βρίσκει την ευκαιρία να λάμψει…
