Ο νεαρός επιθετικός του Παναθηναϊκού στη νίκη επί του Απόλλωνα Σμύρνης ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, καθώς με το γκολ του οι πράσινοι κατάφεραν να πάρουν την πρώτη τους νίκη τo 2021 σε μια χρονική στιγμή ιδιαίτερα κρίσιμη.
Ο Ιωαννίδης ήρθε το καλοκαίρι στον Παναθηναϊκό μετά από απόφαση του ίδιου του Αλαφούζου. Το τριφύλλι είχε κλείσει τον παίκτη, με τη Νότιγχαμ ωστόσο να προσπαθεί να τον… κλέψει την τελευταία στιγμή. Ο νεαρός ήθελε πολύ να έρθει στον Παναθηναϊκό και γι΄ αυτό δεν μπήκε στη διαδικασία τότε να κάνει δεύτερες σκέψεις. Το ήθελε πολύ και το έκανε πραγματικότητα, καθώς εκτίμησε και το πόσο έδειξαν ότι τον ήθελαν οι άνθρωποι του τριφυλλιού.
Με το γκολ του στη Ριζούπολη συστήθηκε στον κόσμο της ομάδας και έδειξε ότι έχει το ταλέντο για να κάνει το κάτι παραπάνω. Η εμφάνιση αυτή μπορεί να προκάλεσε έκπληξη στους φίλους του τριφυλλιού, αλλά οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού έβλεπαν τη σκληρή δουλειά που έριχνε στις προπονήσεις.
Ο Λάζλο Μπόλονι το τελευταίο χρονικό διάστημα έδειξε πόσο τον υπολογίζει στις προπονήσεις. Άρχισε να τον βάζει σιγα σιγά στα παιχνίδια και ήρθε η στιγμή που τον χρησιμοποίησε και ως βασικό στην τακτική. Ο Ρουμάνος τεχνικός έχει δει πόσο δουλεύει ο νεαρός και έχει εκτιμήσει το γεγονός πως δεν τα παράτησε όσο διάστημα ήταν εκτός αποστολής. Εξάλλου «μπροστά» του στην επίθεση είχε τον Μακέντα και τον Καρλίτος.
Στο ματς με τον Απόλλωνα ξεκίνησε και σε μια θέση (αριστερό εξτρέμ), που δεν γνωρίζει καλά, αλλά παρόλα αυτά κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία του.
Ο δρόμος μέχρι το πρώτο του γκολ δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής στην αρχή της σεζόν ήταν ιδιαίτερα άτυχος. Στο τελευταίο κομμάτι της προετοιμασίας του καλοκαιριού και συγκεκριμένα στο φιλικό με τον ΟΦΗ στις 25/08 υπέστη ένα αιμάτωμα στον τετρακέφαλο, το οποίο τον άφησε εκτός για 4 εβδομάδες . Μάλιστα στις 28/09 κόντρα στην Λάρισα έκανε και το επίσημο ντεμπούτο του με τα πράσινα.
Μόλις λίγες μέρες μετά την επιστροφή και ενώ έδειχνε απόλυτα έτοιμος να προσφέρει ο νεαρός φορ τραυματίστηκε και πάλι. Συγκεκριμένα, σε μία προπόνηση τον πάτησε καταλάθος ο Φάνης Μαυρομμάτης και υπέστη κάταγμα στο σησαμοειδές του δεξιού ποδιού.
Ο τραυματισμός αυτός τον άφησε για τρεις εβδομάδες εκτός και στις αρχές του Νοεμβρίου άρχισε να μπαίνει σε κανονικό ρυθμό προπονήσεων. Από κει και έπειτα έδινε το 100% σε κάθε προπόνηση και φυσικά δεν πέρναγε απαρατήρητος. Δεν είναι τυχαίο ότι πριν από το ματς με τον Απόλλωνα ο Λάζλο Μπόλονι τον είχε χρησιμοποιήσει ως αλλαγή για τρία συνεχόμενα παιχνίδια (ΠΑΣ Γιάννινα, ΠΑΟΚ, Αστέρα Τρίπολης).
Το σημαντικό είναι να δούμε όμως όλη την πορεία του νεαρού μέχρι σήμερα. Από τα παιδικά του χρόνια, τον Ολυμπιακό, τις ερασιτεχνικές κατηγορίες αλλά ακόμα και το πέρασμα του από τον Λεβαδειακό.
Ας πάρουμε λοιπόν τα πράγματα από την αρχή…
Ο Φώτης Ιωαννίδης έχει το… ποδοσφαιρικό γονίδιο που λέμε καθώς είναι γιος του πρώην κεντρικού αμυντικού Βασίλη Ιωαννίδη, ο οποίος έκανε σημαντική καριέρα τις δεκαετίες ’80 - ΄90 σε Καλαμαριά,Ολυμπιακό και Πανιώνιο.
Από την ηλικία των τριών ετών άρχισε να κλωτσάει την μπάλα και ήταν ένας… έρωτας με την πρώτη ματιά. Όταν ήταν 9 χρονών οι άνθρωποι του Ολυμπιακού τον είδαν, τους άρεσε και τον πήραν στην ακαδημία τους. Εκεί έμεινε για πέντε χρόνια. Οι ερυθρόλευκοι ωστόσο δεν του εξασφάλισαν μόνιμη κατοικία και επειδή ήταν ιδιαίτερα κουραστικό να πηγαίνει καθημερινά από την Χαλκίδα στην Αθήνα, αποφάσισε να σταματήσει από εκεί. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό Χαλκίδας. Από πολύ μικρή ηλικία είχε έφεση στο σκοράρισμα και αυτό τον έκανε να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα παιδιά της ηλικίας του.
Το γεγονός ότι σταμάτησε από τον Ολυμπιακό ήταν μια απογοήτευση για τον ίδιο, καθώς έβλεπε το όνειρο του να παίξει ποδόσφαιρο σε τοπ επίπεδο να… πηγαίνει λίγο πίσω. Εν τέλει η απόφαση που πήρε τον δικαίωσε. Σε ηλικία 15 - 16 ετών αγωνίστηκε στην αντρική ομάδα του Ολυμπιακού Χαλκίδας, όπου εκεί τον… τσέκαραν οι άνθρωποι του Λεβαδειακού και αποφάσισαν να τον πάρουν στις ακαδημίες της ομάδας. Ο Φώτης Ιωαννίδης με ασταμάτητη δουλειά βελτιώνεται και μόλις ένα χρόνο αργότερα προβιβάζεται στην Κ-20 και υπογράφει το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με την ομάδα του Λεβαδειακού.
Στις 24/10/17 έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Λεβαδειακού στην πρώτη ομάδα σε ένα ματς Κυπέλλου κόντρα στον Αιγινιακό. Τη σεζόν 2017/18 κατέγραψε 5 συμμετοχές στο πρωτάθλημα και 4 στο Κύπελλο.
Λογικό επακόλουθο όλων αυτών ήταν η κλήση του στις μικρές Εθνικές ομάδες, των οποίων ήταν και αναπόσπαστο κομμάτι.
Τη σεζόν 2018/19 έκανε το… μπαμ που λέμε. Σε 20 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις πέτυχε 3 τέρματα. Στις 10 Δεκεμβρίου 2018 πέτυχε το πρώτο του γκολ στη Super League, με τη φανέλα του Λεβαδειακού στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τον Πανιώνιο, τέρμα που θα θυμάται φυσικά για πάντα.
Την επόμενη σεζόν (2019/20) αγωνίστηκε στη δεύτερη κατηγορία, αλλά και εκεί είχε πολύ καλή παρουσία. Μπορεί η σεζόν να τερματίστηκε πρόωρα λόγω της πανδημίας, αλλά ο νεαρός φορ πρόλαβε να σκοράρει 5 φορές σε 19 συμμετοχές στο πρωτάθλημα της Super League 2.
Το όνομα του ακουγόταν πολύ και εκτός Ευρώπης με την Λεβάντε μάλιστα να έχει εκφράσει το ενδιαφέρον της. Οι πράσινοι με γρήγορες κινήσεις και με πρωτοβουλία του Γιάννη Αλαφούζου τον έκαναν δικό τους.
Παρά τη… σφήνα της Νότιγχαμ μέσω του Ανιγκό τα πράγματα δεν άλλαξαν. Ο νεαρός Ιωαννίδης ήθελε να φορέσει πολύ τα πράσινα και το απέδειξε.
Πλέον το πρώτο βήμα έχει γίνει μετά και το χθεσινό πρώτο του γκολ. Από εδώ και πέρα είναι στο χέρι του να κάνει το επόμενο βήμα, είναι στο χέρι του να γίνει το κρυφό όπλο στη φαρέτρα του Μπόλονι ενόψει της κρίσιμης συνέχειας του πρωταθλήματος.
