Στο Οπόρτο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πορτογαλίας, στις εκβολές του ποταμού Ντόουρο, στα βόρεια της χώρας, εκεί που βγαίνει το περίφημο κρασί Vinho do Porto, θα προσπαθήσουν απόψε οι «ερυθρόλευκοι» να συνεχίσουν την πορεία τους στους φετινούς ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ από εκεί που την άφησαν κόντρα στη Μαρσέιγ.
Το γκολ του Χασάν στις καθυστερήσεις του αγώνα με την ομάδα της Μασσαλίας στο «Καραϊσκάκης» έδωσε άλλον… αέρα στον Ολυμπιακό, ο οποίος θα επιδιώξει κόντρα στην Πόρτο το δεύτερο τρίποντο.
Η πορτογαλική ομάδα έφυγε ηττημένη από την αναμέτρηση με τη Σίτι στο Μάντσεστερ στην πρεμιέρα των ομίλων, έχοντας πάρα πολλά παράπονα από τη διαιτησία. Θέλει, λοιπόν, πάση θυσία απόψε τη νίκη.
Η Πόρτο είναι η κορυφαία πορτογαλική ομάδα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις καθώς έχει κατακτήσει δύο φορές το Τσάμπιονς Λιγκ (1987, 2004), δύο φορές το Γιουρόπα Λιγκ (2003, 2011) και μία το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ το 1987. Έχει επίσης δύο Διηπειρωτικά το 1987 και το 2004. Στους ομίλους μπήκε φέτος απευθείας ως πρωταθλήτρια Πορτογαλίας. Συνολικά 29 πρωταθλήματα και 17 κύπελλα είναι οι τίτλοι εντός Πορτογαλίας για μια ομάδα που αποτελεί σταθερά εδώ και πολλά χρόνια το… πέρασμα για κάποιους από τους καλύτερους παίκτες της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Στον πάγκο ο… ήρωας της Τούμπας
Η ιστορία άρχισε να γράφεται στις 8 Ιουνίου 2017. Ο Σέρτζιο Κονσεϊσάο εμφανίστηκε ενώπιoν των δημοσιογράφων για να παρουσιαστεί επίσημα από την ομάδα, στην οποία ανδρώθηκε ως ποδοσφαιριστής.
Aπαραίτητη σημείωση είναι ότι ο Κονσεϊσάο τότε είχε μόλις ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη Ναντ με οικονομικές απολαβές πολλαπλάσιες από αυτές που του έδωσε η Πόρτο. Ωστόσο προέκυψαν διαφωνίες με τους Γάλλους και η συνεργασία λύθηκε.
Προφανώς, ως είθισται σε αυτές τις περιπτώσεις, δεν απέφυγε τις κοινότυπες δηλώσεις, ωστόσο σε κάποιους προκάλεσε εντύπωση ο κατηγορηματικός τίτλος με τον οποίο είπε ότι «τον Μάιο θα πανηγυρίζουμε τίτλους». Δεν είπε «μακάρι να είμαστε πρωταθλητές», δεν αναλώθηκε στο κλισέ «βλέπουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και τον Μάιο θα κάνουμε ταμείο», αλλά ξεκαθάρισε ότι με αυτόν στον πάγκο οι «Δράκοι» θα κατακτήσουν το πρωτάθλημα.
Πολλοί θυμήθηκαν εκείνη την ημέρα την αποφασιστικότητα που είχε δείξει στις πρώτες μέρες του ως προπονητής της Πόρτο, αρκετά χρόνια πριν, και ο Ζοζέ Μουρίνιο. Και τελικά, τον Μάιο του 2018, μετά από 1729 ημέρες χωρίς τίτλο, ο Κονσεϊσάο χάρισε την Πόρτο ένα πρωτάθλημα, Αυτό που απέτυχαν να κάνουν προπονητές όπως ο Ζουλέν Λοπετέγι, ο Πάουλο Φονσέκα, ο Λούις Κάστρο και ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο. Δύο χρόνια μετά ο Κονσεϊσάο οδήγησε την Πόρτο όχι μόνο σε ένα ακόμα πρωτάθλημα, αλλά στο νταμπλ.
Ο δρόμος δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλο και ο... εκρηκτικός Κονσεϊσάο προκάλεσε και ο ίδιος πολλά προβλήματα στη διάρκεια κυρίως της πρώτης σεζόν: όταν, για παράδειγμα, δεν δίσταζε να αφήσει στον πάγκο τον Ίκερ Κασίγιας ή όταν μιλούσε δημόσια και για τα δικά του λάθη.
Ώρα για μια δεύτερη σημείωση: για όσους δεν τον έχουν γνωρίσει, πρόκειται για έναν άνθρωπο σκληρό. Και αυτό έχει εξήγηση κυρίως στο γεγονός ότι έχασε πολύ νωρίς τους γονείς του, όταν ακόμα ήταν έφηβος. Ο πατέρας του σκοτώθηκε σε τροχαίο οδηγώντας τη μηχανή με την οποία συνήθιζε να τον πηγαίνει στις προπονήσεις, ενώ η μητέρα του έφυγε από τη ζωή λίγο καιρό αργότερα.
Όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά, διότι υπήρξαν και τέτοιες περίοδοι, ο Κονσεϊσάο αρνιόταν να κατηγορήσει τους ποδοσφαιριστές του αναλαμβάνοντας πάντα την ευθύνη για τα στραβοπατήματα. Δεν είχε, μάλιστα, κανένα πρόβλημα να δηλώνει δημόσια ότι ο ίδιος έκανε λάθος στην τακτική που ακολούθησε ή να λέει ότι ο σχεδιασμός ενός αγώνα δεν τον βγήκε.
Με τούτα και με κείνα ο 45χρονος τεχνικός έχει καταφέρει να «φτιάξει» το όνομά του, να θεωρείται ένας από τους πλέον εξελίξιμους προπονητές στην Ευρώπη και να βρίσκεται στο… στόχαστρο μεγάλων συλλόγων.
Ο… γερό Πέπε και ένας παλιός γνώριμος του Ολυμπιακού
Αν υπάρχει σούπερ σταρ στην ομάδα; Ξεχωρίζει, σίγουρα, ο Πέπε, έχοντας πατήσει τα 37 του πια, αλλά παραμένοντας ο γνωστός σκληροτράχηλος αμυντικός που γνωρίσαμε και στα χρόνια που έπαιζε στη Ρεάλ. Τη φανέλα των «Δράκων» φορά και ο Ιβάν Μαρκάνο, παλιός γνώριμος στους Πειραιώτες, στους οποίους αγωνίστηκε στο πέρασμά του από την Ελλάδα, ενώ στην Πόρτο παίζει και ο Σέρτζιο Ολιβέιρα, ο οποίος αγωνίστηκε ένα εξάμηνο στον ΠΑΟΚ.
Ξεχωρίζει, επίσης, ο νεαρός εξτρέμ Χεσούς Κορόνα, ενώ πριν από μερικές εβδομάδες η πορτογαλική ομάδα έχασε ένα από τα… αστεράκια της, τον αριστερό μπακ Άλεξ Τέλες, ο οποίος μετακόμισε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Κατά τα άλλα, στη διάρκεια της πρόσφατης μεταγραφικής περιόδου η Πόρτο δεν έκανε κάποιο «μπαμ» προχωρώντας στην απόκτηση τεσσάρων ποδοσφαιριστών οι οποίοι έπαιζαν σε ομάδες του πορτογαλικού πρωταθλήματος αλλά και έναν… δικό τους, Βραζιλιάνο. Ο μέσος Καράτσα (27) από την Μποαβίστα και ο τερματοφύλακας Κλαούντιο Ράμος (28) από την Τοντέλα αποκτήθηκαν ως ελεύθεροι. Ο Νιγηριανός αμυντικός Ζαϊντού Σανουζί (23) από την Σάντα Κλάρα, ο επιθετικός Μεχντί Ταρεμί (28) από την Ρίο Αβε και ο 20χρονος επιθετικός Εβανίλσον από την Φλουμινένσε ήταν οι άλλες προσθήκες στο ρόστερ.
Mέτριο και αγχωτικό ξεκίνημα
Ξεκίνημα μέτριο έχει κάνει η Πόρτο στο φετινό πρωτάθλημα. Μετά από πέντε αγωνιστικές έχει 10 βαθμούς με τρεις νίκες, μία ισοπαλία και μία ήττα. Είναι στην δεύτερη θέση πέντε βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Μπενφίκα. Toυς ίδιους βαθμούς έχει και η Σπόρτινγκ Λισαβόνας, αλλά με ένα παιχνίδι λιγότερο. Την προηγούμενη αγωνιστική τα βρήκε… σκούρα κόντρα στη Ζιλ Βιθέντε στο «Ντραγκάο», πήρε αγχωτική νίκη με 1-0 χάρη σε γκολ του Εβανίλσον, ενώ ο Ματέους Ουρίμπε έχασε πέναλτι και έπαιζε με δέκα παίκτες από το 74’.
Ο Μαρκάνο δεν υπολογίζεται λόγω τραυματισμού, αλλά όλα δείχνουν πως στο αρχικό σχήμα θα είναι ο Οτάβιο, ο οποίος φαίνεται πως ξεπέρασε το πρόβλημα που αντιμετώπιζε. Κόντρα στη Ζιλ Βιθέντε ο Κονσεϊσάο παρέταξε την ομάδα με τρεις στην άμυνα, αλλά όλα δείχνουν πως με αντίπαλο τον Ολυμπιακό θα γυρίσει στην τετράδα.
Επομένως, μια πιθανή ενδεκάδα της Πόρτο είναι Μαρτσεσίν, Μαναφά, Μπεπά, Πέπε, Σανούσι, Ολιβέιρα, Ουρίμπε, Οτάβιο, Κορόνα, Μαρεγκά ενώ παίζεται μια θέση ανάμεσα στον Ντίαζ, ο οποίος παραμένει αμφίβολο αν ξεπέρασε το πρόβλημα που είχε, και τον Άντερσον.
Υπενθυμίζεται πως απόψε στο «Ντραγκάο» θα υπάρχουν φίλαθλοι, καθώς δόθηκε η σχετική άδεια από τις αρμόδιες αρχές. Συνολικά 3.750 θεατές, δηλαδή το 7,5% της χωρητικότητας του γηπέδου, θα μπορέσουν να παρακολουθήσουν από κοντά την αναμέτρηση.
