Ο άλλοτε αθλητικός διευθυντής της Βασιλείας, Γκέοργκ Χέιγκ είχε χαρακτηρίσει το 2016 τον Ντέρεκ Κουτέσα ως «Παίκτη του μέλλοντος», μολονότι στην πρώτη του σεζόν με την Βασιλεία αγωνίστηκε μόλις πέντε φορές.
Χρειάστηκαν περίπου επτά χρόνια και πέντε ομάδες για να καταφέρει ο γεννημένος στη Γενεύη με καταγωγή από την Ανγκόλα αριστερός χαφ να καταφέρει να απογειώσει την καριέρα του στη Σερβέτ. Την ομάδα δηλαδή στην οποία ξεκίνησε την επαγγελματική καριέρα του, το 2013. Εκεί όπου έμεινε για τρεις σεζόν προτού μετακομίσει στη Βασιλεία.
«Ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο σε ηλικία 5 ετών στη Σερβέτ. Αν και ήμουν ένα χρόνο μικρότερος από τους υπόλοιπους, στα 13 μου δέχθηκα προτάσεις για να πάω στην Αγγλία. Προτίμησα την Τσέλσι, αλλά έμεινα για μόλις 10 μέρες εκεί. Στο τέλος δεν κατάφερε να έρθει η οικογένεια μου στο Λονδίνο.
Έτσι επανήλθα στην Σερβέτ υπογράφοντας στα 17 μου επαγγελματικό συμβόλαιο. Στα 18 μου ήμουν μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης ομάδας της Σερβέτ. Αν και πήρα μεταγραφή στη Βασιλεία με ξαναδάνεισαν σε Σερβέτ και Λουκέρνη αντιστοίχως, όμως στη Σεν Γκάλεν, στην σεζόν 2018/19 κατάφερα να ξεχωρίσω», τονίζει χαρακτηριστικά ο Κουτέσα.
Η εντυπωσιακή σεζόν του Ελβετού διεθνή με την Σεν Γκάλεν του έδωσε την ευκαιρία να μετακομίσει στη Γαλλία για λογαριασμό της Ρεμς στη Ligue 1. Στην πρώτη του χρονιά την οποία χαρακτήρισε ως «περίοδο προσαρμογής» κατέγραψε 14 συμμετοχές και 1 γκολ, ενώ στην δεύτερη σεζόν αγωνίστηκε 28 φορές δίχως όμως να λογίζεται ως βασικός με 633 λεπτά συμμετοχής συνολικά στο πρωτάθλημα.
«Δεν θα έλεγα πως η Ελβετία είναι πολύ πίσω, αλλά η διαφορά στις υποδομές και την ένταση των προπονήσεων είναι προφανής. Η μετάβαση από την Ελβετία στη Γαλλία ήταν πολύ δύσκολη στην αρχή. Υπάρχει απίστευτο ταλέντο στη Γαλλία. Παίκτες από την Γ΄ κατηγορία διαθέτουν το επίπεδο για να παίξουν στη Ligue 2 ή ακόμη και στη Ligue 1.
Όταν περνάς από μια δύσκολη φάση δεν μπορείς να μετανιώσεις για τις αποφάσεις σου. Ο Θεός μόνο ξέρει γιατί με έφερε σήμερα σε αυτό το επίπεδο. Έχω αλλάξει ως ποδοσφαιριστής, αλλά και ως άνθρωπος.
Ο κόσμος με ξέρει ως Ντέρεκ, το ταλαντούχο παιδί, το παιδί που πάντα πετυχαίνει σε όλα όμως πέρασα δύσκολα και παραλίγο να τα παρατήσω. Έπρεπε να δώσω μάχες», είχε δηλώσει ο Κούτεσα.
Την σεζόν 2021/22 παραχωρήθηκε εκ νέου δανεικός στη Ζούλτε Βάρεγκεμ, όπου σε 29 παιχνίδια, σκόραρε 3 γκολ και μοίρασε 4 ασίστ.
«Είμαι γρήγορος, μου αρέσει να έρχομαι σε επαφή με την μπάλα και να την μοιράζω στους συμπαίκτες μου. Κάποιες φορές μου αρέσει να δίνω γρήγορο ρυθμό και να παίζω στο ένας εναντίον ενός.
Θέλω να παίζω με την μπάλα στο χόρτο, αλλά και να βελτιώσω τα στατιστικά μου δημιουργώντας περισσότερες φάσεις, τις οποίες πρέπει να ολοκληρώνω. Πλέον δίνω έμφαση στην καθημερινή δουλειά. Στο μυαλό μου είμαι ο δυνατότερος».
Η απόφαση του Κουτέσα να επιστρέψει το καλοκαίρι του 2022 στην ομάδα της καρδιάς του, την Σερβέτ αποδείχθηκε απόλυτα ορθή. Η Γενεύη ήταν η πόλη στην οποία βρήκαν καταφύγιο οι γονείς του μετά τον εμφύλιο πόλεμο στη Ανγκόλα και εκεί ο 27χρονος χαφ έφτασε στο peak της καριέρας του.
Ο τεχνικός της Σερβέτ, Τόμας Χάμπερλι ήταν εκείνος που βοήθησε τον Κουτέσα να ξεδιπλώσει το ταλέντο του.
«Γνωριζόμασταν από την εποχή που ήταν προπονητής μου στην ομάδα Νέων της Βασιλείας. Μου είπε πως έπρεπε να σκοράρω περισσότερα γκολ και αυτό θα συμβεί μόνο εάν έχω την δίψα για να τα καταφέρω».
Ο πρώην παίκτης της Ρεμς, στην πρώτη του σεζόν στη Σερβέτ πέτυχε 3 γκολ στο πρωτάθλημα, στην δεύτερη χρονιά έφτασε στα 4, για να «εκτοξευθεί» στην τρέχουσα σεζόν πετυχαίνοντας 13 τέρματα, επίδοση που τον έφερε στην δεύτερη θέση του πίνακα των σκόρερ, αλλά και 3 ασίστ!
Οι εξαιρετικές φετινές εμφανίσεις του Κουτέσα προσέλκυσαν το ενδιαφέρον ομάδας από την Σαουδκή Αραβία, αλλά και της Αλ Αχλί από την Αίγυπτο.
Η τελευταία μάλιστα πρόσφερε 1.5 εκατ. ευρώ στην Σερβέτ. Με τη λογική πως το συμβόλαιο του Ελβετού εξτρέμ λήγει τον επόμενο μήνα, ο σύλλογος της Γενεύης έκανε το παν για να τον πείσει να μετακομίσει στο Κάιρο. Ο Κουτέσα αρνήθηκε και μάλιστα βρέθηκε να κάθεται στον πάγκο!
«Για να πραγματοποιηθεί μια μεταγραφή θα πρέπει να συμφωνήσουν τρεις πλευρές. Εδώ έλειπε η μία», είχε δηλώσει με νόημα ο προπονητής της Σερβέτ, Τόμας Χάμπερλι.
Ο πρόεδρος της ομάδας, Ερβέ Μπροχ, επιχείρησε και εκείνος με τη σειρά του να πείσει τον 27χρονο άσο να συνεχίσει την καριέρα του στην Αίγυπτο, τονίζοντας πως το γεγονός ότι δεν ξεκίνησε σε τουλάχιστον πέντε ματς στην ενδεκάδα δεν σχετίζεται με την μεταγραφή του.
Οι οπαδοί της Σερβέτ αναρτώντας πανό υπέρ του Κουτέσα φρόντισαν να στείλουν μήνυμα στη διοίκηση της ομάδας.
«Ναι, υπήρχε θυμός», παραδέχθηκε ο Κουτέσα, συνεχίζοντας. «Δεν θέλω να ασκήσω κριτική στις επιλογές του προπονητή. Αυτός επιλέγει την ομάδα. Ελπίζω όμως με όσα έχω δείξει να με ξεκινήσει ξανά».
Δείτε τον Κουτέσα εν δράσει...
