Η εθνική ομάδα της Νέας Καληδονίας, που νίκησε την Ταϊτή με 3-0, και η αντίστοιχη της Νέας Ζηλανδίας, που συνέτριψε τα Φίτζι με 7-0, θα αναμετρηθούν την ερχόμενη Δευτέρα (24/3) με «έπαθλο» ένα «εισιτήριο» από την Ζώνη της Ωκεανίας, για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Τα τέρματα στην ιστορική νίκη της Νέας Καληδονίας, πέτυχαν οι Γκόπε-Φενεπέι (50`, 75`) και Λουέ Γουαγιά (90`+2`).
Οσον αφορά στην εμφατική νίκη των Νεοζηλανδών επί της ομάδας των Φίτζι που αποτελείται από ερασιτέχνες (σ.σ. μεταξύ των παικτών είναι αστυνομικοί και εργάτες), ο επιθετικός της Νότιγχαμ Φόρεστ, Κρις Γουντ, πέτυχε χατ-τρικ (6`, 56`, 60`), ενώ σκόραραν και οι Σινκ (17`), Μπίντον (23`), Πέϊν (33`) και ο ομογενής, Κώστας Μπαρμπαρούσης (74`) που αγωνίζεται με την εθνική ομάδα της Νέας Ζηλανδίας. Με τους νικητές αγωνίσθηκε και ο μέσος του Ολυμπιακού, Μάρκο Στάμενιτς σε όλο τον αγώνα, ενώ είχε και την ασίστ στο δεύτερο γκολ της χώρας του.
Σημειώνεται, ότι ενώ στην Νέα Καληδονία άπαντες... ονειρεύονται μια πρώτη συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο, η Νέα Ζηλανδία έχει ήδη λάβει μέρος στις διοργανώσεις του 1982 και του 2010, αλλά έχασε και τους έξι αγώνες που έδωσε.
Ο ηττημένος στον τελικό της προσεχούς Δευτέρας (24/03), θα έχει ελπίδες να συμμετάσχει στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, επειδή θα προκριθεί στο διηπειρωτικό τουρνουά play-off, όπου έξι ομάδες θα διεκδικήσουν δύο τελευταίες θέσεις.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα διοργανωθεί από κοινού από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου.
