Οι ΛΑ Γκάλαξι ήταν ένα από τα 10 «μέλη» του MLS όταν ξεκίνησε το 1996 και είναι ο πιο επιτυχημένος σύλλογος του πρωταθλήματος με πέντε τίτλους (MLS Cup).
Ο λαμπερός σύλλογος έχει επίσης χρησιμεύσει ως προορισμός για μερικούς από τους σπουδαίους όλων των εποχών του παιχνιδιού, όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς και ο Στίβεν Τζέραρντ.
Αλλά η ομάδα έχει υποστεί μια απογοητευτική «ξηρασία» τίτλων από τότε που σήκωσε για τελευταία φορά το MLS Cup το 2014, χωρίς να εμφανιστεί καν σε τελικό έκτοτε.
Για να τερματίσουν αυτό το σερί, θα χρειαστεί να ξεπεράσουν την απώλεια του μέσου Ρίκι Πουίγκ, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά στο γόνατο στο δεύτερο μισό του τελικού της Δυτικής Περιφέρειας εναντίον των Σιάτλ Σόντερς. Ο Πούιγκ έβαλε το μοναδικό γκολ στη νίκη των Γκάλαξι με 1-0.
«Ο Ρίκι είναι ο απόλυτος ανταγωνιστής», δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο προπονητής των Γκάλαξι, Γκρεγκ Βάνεϊ. «Οδηγεί την ομάδα με πολλούς τρόπους. θα πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε ποιοι είμαστε και πώς θα κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι χωρίς κάποιον σαν τον Ρίκι», είπε. «Πρέπει να κοιτάξετε λίγο περισσότερο τη συλλογική πλευρά των πραγμάτων», πρόσθεσε.
Οι «Ρεντ Μπουλς», οι οποίοι είναι επίσης ένα από τα αρχικά «μέλη» του πρωταθλήματος, θέλουν να ολοκληρώσουν την εξαιρετική διαδρομή τους στα playoffs του MLS με τον πρώτο τίτλο του MLS Cup Ενώ οι Γκάλαξι έχουν φτάσει στον τελευταίο αγώνα της σεζόν χάρη στην εκρηκτική τους επίθεση, οι «Ρεντ Μπουλς» βασίζονται σε μια στιβαρή άμυνα με επικεφαλής τον τερματοφύλακα Κάρλος Κορονέλ.
Ο Βάνεϊ είπε ότι αναμένει η ομάδα του να αντιμετωπίσει την πίεση από το εναρκτήριο σφύριγμα. «Αυτή η ομάδα των «Ρεντ Μπουλς» θα βγει και θα πιέσει. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι η μπάλα δ κινείται γρήγορα, ότι συνδυαζόμαστε και στις σωστές θέσεις τις κατάλληλες στιγμές για να παίξουμε.Θα πρέπει να προσαρμοστούμε με συλλογικό τρόπο. Δεν είναι κάποιος παίκτης που θα πατήσει και θα κάνει αυτό που έχει κάνει ο Ρίκι για εμάς, αυτό είναι σίγουρο», ανέφερε.
