Η είδηση του απροσδόκητου θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ προκάλεσε την απόλυτη «παγωμάρα» σε όλους. Είναι μια από αυτές τις στιγμές που ελπίζεις να κάνουν όλοι λάθος, να μην κατάλαβες σωστά, να πρόκειται για ένα κακόγουστο αστείο. Κι αν εμείς σοκαριστήκαμε μια φορά, η οικογένειά του και οι συμπαίκτες του, που τον ζούσαν καθημερινά, σοκαρίστηκαν χίλιες.
Η λογική έλεγε πως το χτεσινό ματς με την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ έπρεπε να αναβληθεί. Με τι κουράγιο και με τι διάθεση να παίξουν οι Έλληνες διεθνείς, γνωρίζοντας πως ο φίλος τους δεν βρίσκεται πια στην ζωή; Αυτό βέβαια δεν συγκίνησε την UEFA, όμως τελικά όλα γίνονται για κάποιον λόγο. Και στις 10 Οκτωβρίου του 2024 η «Γαλανόλευκη»... έγραψε για άλλη μια φορά ιστορία.
Αντί τα όσα είχαν συμβεί να «βαρύνουν» αγωνιστικά τους ποδοσφαιριστές, τους έδωσαν κίνητρο ώστε να κάνουν την απόλυτη κατάθεση ψυχής, να παρουσιαστούν καλύτεροι από ποτέ. Το αποτέλεσμα ήταν μια κυριαρχική εμφάνιση, η οποία συνοδεύτηκε από 5 γκολ (!!!) μέσα στον ναό του ποδοσφαίρου. Τα τρία ήταν οφσάιντ, όμως και τα δύο που μέτρησαν ήταν αρκετά.
Το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έπαιζε με 11 παίκτες στο γήπεδο και τον δωδέκατο να τους δίνει κουράγιο κι ώθηση από τον ουρανό. Με την αύρα του Μπάλντοκ στο πλευρό της, η Ελλάδαρα «πάτησε» αγωνίστηκα την Αγγλία και πήρε την πρώτη νίκη της ιστορίας απέναντί της. Λες και την κρατούσε για το πιο ιδανικό σημείο που θα μπορούσε.
Η συγκλονιστική ομιλία του Μπακασέτα πριν το ματς, η αρχηγική του δήλωση μετά το φινάλε, οι γκολάρες του Παυλίδη, η φανέλα του Μπάλντοκ που σηκώθηκε στον αέρα, όλο το κλίμα που δημιουργήθηκε είναι αρκετό για να δώσει στην αναμέτρηση αυτή μια θέση στο πάνθεον του ελληνικού ποδοσφαίρου.
ΥΓ. Και σε καθαρά αγωνιστικό επίπεδο, η «Γαλανόλευκη» δείχνει αυτή την στιγμή απόλυτα ικανή να πάρει την πρώτη θέση στον όμιλο και ό,τι αυτό συνεπάγεται: άνοδο στην 1η Κατηγορία του Nations League αλλά και μια δεύτερη ευκαιρία να κλείσει εισιτήριο για το επόμενο Μουντιάλ, αν δεν τα καταφέρει μέσω των προκριματικών.