Ο Παναθηναϊκός είναι αδιαμφισβήτητα καλύτερη ομάδα από την Μπότεφ Πλόβντιβ. Έχει ποιοτικότερο και πιο έμπειρο ρόστερ, διαθέτει καλύτερο τεχνικό επιτελείο, έχει περισσότερο κόσμο και μεγαλύτερη ιστορία και από την πρώτη στιγμή ήταν φυσικά το μεγάλο φαβορί για να πάρει την πρόκριση στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League. Το 2-1 του ΟΑΚΑ επιβεβαίωσε τα προγνωστικά, όμως άφησε... ορθάνοιχτο τον δρόμο της πρόκρισης και για τους Βούλγαρους, που χρειάζονταν νίκη με οποιοδήποτε σκορ για να μείνουν «ζωντανοί».
Αυτό που ήταν φανερό από την πρώτη στιγμή στην Φιλιππούπολη, είναι ότι κανείς δεν θεώρησε πως η δουλειά έχει τελειώσει. Η σοβαρότητα με την οποία προσέγγισαν οι πάντες την αναμέτρηση πρέπει να πιστωθεί στον Ντιέγκο Αλόνσο και τους συνεργάτες του, οι οποίοι φρόντισαν να προετοιμάσουν την ομάδα τους ιδανικά και σε πνευματικό επίπεδο, πέρα από το καθαρά αγωνιστικό.
Αυτό ήταν και το «κλειδί» ώστε το «Τριφύλλι» να μετατρέψει σε... περίπατο (2η μεγαλύτερη εκτός έδρας ευρωπαϊκή του νίκη) ένα ματς που είχε δυσκολίες και το οποίο η Μπότεφ είχε «κυκλώσει» ως ένα από τα σημαντικότερα της χρονιάς. Η έντονη κινητικότητα και το κλίμα που επικρατούσε στο Πλόβντιβ ανήμερα της αναμέτρησης άλλωστε δείχνει το πώς έβλεπαν οι Βούλγαροι το συγκεκριμένο παιχνίδι.
Για τα όσα έγιναν μέσα στις 4 γραμμές δεν χρειάζεται να πούμε πολλά, αφού μόνο μία ομάδα παρατάχθηκε στο «Hristo Botev». Ο Παναθηναϊκός πήρε από το πρώτο δευτερόλεπτο τα ηνία, πίεσε την Μπότεφ, βρήκε γρήγορο γκολ, «σφράγισε» τη νίκη και την πρόκριση από το πρώτο ημίχρονο (0-3) και στην επανάληψη δεν κατέβασε ταχύτητα, χάνοντας ευκαιρίες για να ανεβάσει τον δείκτη του σκορ αρκετά πάνω από το τελικό 0-4.
Σε ένα τέτοιο ματς πραγματικά δεν υπήρξε κάποιος που να μην ανταπεξήλθε στις προσδοκίες και να ήταν κατώτερος των περιστάσεων, όμως εάν πρέπει να σταθούμε σε έναν ποδοσφαιριστή, θα είναι ξανά ο Φίλιπ Τζούρισιτς. Ο Σέρβος μεσοεπιθετικός δείχνει... αναγεννημένος στο ξεκίνημα της χρονιάς και το μοναδικό ερωτηματικό είναι αν θα μπορέσει φέτος να έχει την διάρκεια που του έλειψε πέρσι, όταν και πάλι ξεκίνησε με εκπληκτικές εμφανίσεις στα προκριματικά.
Εάν το καταφέρει, τότε θα μετατραπεί στον αντίστοιχο... Γκριγκόνις του ποδοσφαιρικού Παναθηναϊκού! Ο Λιθουανός την πρώτη του σεζόν στο μπασκετικό «Τριφύλλι» δεν κατάφερε να διακριθεί, κινήθηκε σε πολύ ρηχά νερά και μάλιστα κάποια στιγμή τέθηκε εκτός πλάνων από τον Ράντονιτς, που τον είχε να κάνει ποδήλατο στον πάγκο. Την χρονιά που ολοκληρώθηκε όμως, έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην κατάκτηση του Πρωταθλήματος και της Euroleague, με τον Αταμάν να τον εμπιστεύεται και να παίρνει το μάξιμουμ από αυτόν.
Το ίδιο πράγμα μπορεί να γίνει τώρα με τον Τζούρισιτς. Ο Αλόνσο δεδομένα δείχνει ότι τον εμπιστεύεται, ο παίκτης είναι κεφάτος και αποδεικνύει σε κάθε του επαφή με την μπάλα την ποιότητά του και εάν συνεχίσει έτσι θα θυμίσει σε όλους γιατί ο κόσμος πανηγύριζε το καλοκαίρι που ανακοινώθηκε η μεγάλη μεταγραφή του.
