Ο 67χρονος Αμερικανός τεχνικός είναι απολαυστικός και επαναλαμβάνοντας τη στήριξη του στον Αργύρη Πεδουλάκη δίνει... υπόσχεση ότι αν ο Παναθηναϊκός κερδίζει, θα έρθει μέσα στο χειμώνα στο ΟΑΚΑ.
-Ήσασταν μέρος μίας δικαστικής διαμάχης και πληρώσατε το τίμημα γι΄αυτό. Αυτό σημαίνει πως πλέον όλα είναι καθαρά στο ΝΒΑ και στο κολεγιακό μπάσκετ;
«Απαλλάχθηκα στην τελευταία δίκη, αλλά για να είμαι ειλικρινής, δεν είχα καμία εμπλοκή με αυτό ούτως ή άλλως. Η αγωγή μου εναντίον της Adidas και του Πανεπιστημίου εκκρεμεί ακόμα. Πάντα πρέπει να παίρνεις κάτι καλό από τις αντιξοότητες. Κέρδισα έξι μήνες με εξαιρετικούς ανθρώπους».
-Κόουτς, θυμάσαι το ματς της Ελλάδας με τις ΗΠΑ στο Παγκόσμιο του 2006; Ένιωσες έκπληξη όταν είδες τον Σιζέφσκι να χάνει από τα pick n'roll του Διαμαντίδη;
«Το θυμάμαι. Τρομερή έκπληξη! Υπέροχη εκτέλεση».
-Θεωρείτε ότι είναι πιθανό να χάσουν ξανά από την Ελλάδα οι Αμερικανοί λόγω των πολλών απουσιών;
«Όταν έχεις τον "Greek Freak" στην ομάδα σου, όλα είναι πιθανά».
-Οπότε πιστεύετε πως η Εθνική των ΗΠΑ δεν είναι ανίκητη πλέον;
«Οι Αμερικανοί έχουν σίγουρα την πιο ταλαντούχα ομάδα και θα είναι μεγάλο φαβορί. Αλλά θα αντιμετωπίσουν μερικές πραγματικά καλές ομάδες που γνωρίζουν καλύτερα και τους κανόνες».
-Ποιο νομίζετε ότι είναι το αδύνατο σημείο των Ελλήνων παικτών; Η αθλητικότητα, η διάθεση για δουλειά, κάτι άλλο;
«Όχι! Έχουν εξαιρετική νοοτροπία και μεγάλη επιθυμία να εκπροσωπήσουν την ομάδα και την πατρίδα τους με τον σωστό τρόπο. Ο Ίαν, ο Νικ, ο Παπ, ο Νίκος, ο Θανάσης, o Παπαγιάννης, αν είναι όλοι οι Έλληνες αθλητές είναι σαν και αυτούς, είμαι υποψήφιος αγοραστής. Στείλε μου 1000 από αυτούς. Τους αγαπώ!».
- Κόουτς σας ευχαριστώ πολύ για την ωραία συζήτηση που είχαμε. Μπορούν οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού να ελπίζουν πως θα σας δουν ξανά στην Ελλάδα; Δεν εννοώ για διακοπές...
«Όπως είπα και πριν, ο Παναθηναϊκός και η Ελλάδα έχουν μεγάλη θέση στην καρδιά μου. Θέλω όμως να δω αυτόν τον προπονητή να έχει μεγάλη επιτυχία. Αν κερδίζουν, ελπίζω πως θα έρθω να τους δω τον χειμώνα! Let’s go PAO!».
