Η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε το πρώτο παιχνίδι της επιστροφής του Δημήτρη Χαριτόπουλου στον ΠΑΟΚ να είναι κόντρα στον Άρη, στο παραδοσιακό ντέρμπι της Θεσσαλονίκης.
Ο Έλληνας άσος ωστόσο δεν έδειξε να αγχώνεται από το συγκεκριμένο γεγονός.Αρχικά μίλησε για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται τονίζοντας: «Είμαι αγωνιστικά και ψυχολογικά έτοιμος γι' αυτό το παιχνίδι και γενικότερα για να μπω στις υποχρεώσεις του ΠΑΟΚ. Όλο αυτό το διάστημα έκανα προπονήσεις, εξάλλου δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τον τελευταίο επίσημο αγώνα».Για το ότι θα ντεμπουτάρει στον αγώνα με τον Αρη, ανέφερε: «Έχω παίξει τέτοια παιχνίδια πολλές φορές στη καριέρα μου. Είναι αγώνας που θέλει κάθε μπασκετμπολίστας να παίξει. Αυτός είναι και ο λόγος που ανυπομονώ να παίξω στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Έχω εικόνα και από τις δύο ομάδες, παρακολουθούσα τους αγώνες του πρωταθλήματος όποτε μπορούσα».Οσο για την κατάσταση των δύο ομάδων; «Ο ΠΑΟΚ είναι μια ομάδα που το τελευταίο διάστημα είχε πολύ κούραση, δύσκολα ταξίδια αλλά και κάποιους τραυματισμούς. Αυτός είναι και ο λόγος που έχασε κάποια ματς. Ο Άρης βρίσκεται σε καλό μομέντουμ για τον ίδιο, πιστεύω ότι η ομάδα μου έχει καλύτερο, διότι ακόμη και στα παιχνίδια στα οποία έχασε, έδειξε καλά στοιχεία».Τέλος για το πού θα κριθεί ο αγώνας, υπογράμμισε: «Το παιχνίδι θα κριθεί στη δύναμη, αλλά και στο ποιος το θέλει ποιο πολύ. Εμείς θέλουμε να κερδίσουμε και για τον κόσμο μας, να ανεβούμε στη βαθμολογία αλλά και να μην δώσουμε το δικαίωμα στις ομάδες που μας ακολουθούν, να πιστέψουν ότι μπορούν να μας φτάσουν. Γενικότερα όμως, όποιος θέλει περισσότερο αυτό το παιχνίδι, θα το πάρει κιόλας».
