Μετά τις δύο άνετες νίκες απέναντι σε Ισπανία και Βόρεια Μακεδονία η Εθνική ομάδα κατάφερε να «κλειδώσει» την πρώτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 των Σκοπίων. Η ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου μετράει ρεκόρ 2-0 στον όμιλο και με μία «στροφή» να απομένει για το φινάλε έχει απαλλαγεί από το άγχος της κατάταξης.
Ανεξαρτήτου αποτελέσματος στο παιχνίδι με το Μαυροβούνιο, το μεσημέρι της Κυριακής (15:15) η «γαλανόλευκη» θα είναι στην πρώτη θέση, καθώς σε ισοβαθμία με Ισπανία, Βόρεια Μακεδονία, που παίζουν μεταξύ τους το απόγευμα της Κυριακής, η Εθνική έχει τον πρώτο λόγο, καθώς έχει κερδίσει και τις δύο ομάδες.
Αυτό σημαίνει πως η Εθνική Παίδων έχει πετύχει τον πρώτο της στόχο, που ήταν η πρώτη θέση στον όμιλο και μπορεί να σκέφτεται από τώρα τη φάση των 16.
Την ίδια ώρα μπορεί να καταστρώνει τα πλάνα της και για τον αντίπαλο που θα έχει στη φάση των 16. Αυτός θα πρόκυπτε από τον Γ' Όμιλο, με τον οποίο διασταυρώνεται ο όμιλος της Εθνικής ομάδας (Δ' Όμιλος) και θα είναι η ομάδα που θα τερματίσει στην 4η θέση. Η ομάδα αυτή έχει ήδη γίνει γνωστή και είναι η Λετονία.
Οι Λετονοί μετρούν 0-2 στην πρώτη φάση, έχοντας ηττηθεί από Πολωνία (54-87) και Τουρκία (60-51), ενώ απομένει ένα παιχνίδι με αντίπαλο την Ιταλία το βράδυ της Κυριακής (22:00) ένα παιχνίδι που είναι βαθμολογικά αδιάφορο και για τις δύο.
Το γιατί μπορείτε να το δείτε στην κατάταξη του Γ' Ομίλου
1. Ιταλία 2-0
2. Πολωνία 1-1
3. Τουρκία 1-1
4. Λετονία 0-2
Η Ιταλία έχει «κλειδώσει» την πρώτη θέση έχοντας κερδίσει Πολωνία και Τουρκία. Ό,τι κι αν γίνει στην αναμέτρηση των δύο ομάδων, που θα διεξαχθεί το μεσημέρι (15:15) δεν επηρεάζει την Σκουάντρα Ατζούρα, που θα είναι πρώτη στον όμιλο, υπερτερώντας στην ισοβαθμία.
Παράλληλα, η Λετονία, έχοντας χάσει και από την Πολωνία, αλλά και την Τουρκία δεν προλαβαίνει να ανέβει κάποια θέση πέραν της 4ης. Έτσι, θα τερματίσει στην τελευταία θέση του ομίλου και στους »16» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U16 θα βρεθεί στον δρόμο της Εθνικής ομάδας.
Το σοκ με Λιοτόπουλο και η αντίδραση
Η είδηση του τραυματισμού του Λευτέρη Λιοτόπουλου έφερε παγωμάρα σε όλη την αποστολή της Εθνικής ομάδας. Ο άσος της ΔΕΚΑ ήταν εξ αρχής ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια στο παζλ για τον Βαγγέλη Ζιάγκο, που υπολόγιζε πολύ στην ικανότητά του στο σκοράρισμα, αλλά και στο all around παιχνίδι του. Μια συνθήκη που πλέον αλλάζει, όπως αλλάζει και το πλάνο του.
Η Εθνική καλείται να πορευτεί χωρίς έναν από τους πιο σημαντικούς παίκτες της και το προπονητικό σταφ περιμένει να καλυφθεί το κενό εκ των έσω. Να βγει κάθε παίκτης μπροστά και να δώσει το κάτι παραπάνω, ώστε να καλυφθεί η απουσία, στο μέτρο του δυνατού. Ο στόχος πλέον είναι η νίκη στο πρώτο χιαστί παιχνίδι, με αντίπαλο την Λετονία, που θα οδηγήσει την «γαλανόλευκη» στα προημιτελικά του τουρνουά.
