Το 75-47 επί της Ισπανίας συνόδευσε την πρώτη της εμφάνιση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 στα Σκόπια και οι «μικροί» του Βαγγέλη Ζιάγκου συστήθηκαν στην Ευρώπη με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ανάμεσά τους και ο Γιάννης Μαραγκουδάκης, ο οποίος άφησε το παιχνίδι με 12 πόντους, έξι ριμπάουντ, τρεις ασίστ και ένα κλέψιμο σε 16’55’’.
«Δουλεύουμε πολύ στην προπόνηση, ακολουθούμε τις οδηγίες του προπονητή μας και είμαστε μια οικογένεια τόσο μέσα, όσο και έξω από το γήπεδο», τονίζει ο Μαραγκουδάκης, προσπαθώντας να απαντήσει στην ερώτηση τι έφερε αυτήν την εικόνα στο παρκέ: «Νομίζω αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά σε μια ομάδα».
Η ελληνική ομάδα πίεσε, έτρεξε, μοίρασε το χρόνο, έπαιξε ομαδικά: «Ναι, είναι όντως το μπάσκετ που θέλουμε να παίξουμε. Μας αρέσει το παιχνίδι στο ανοιχτό γήπεδο, θέλουμε να παίξουμε γρήγορα, να τρέξουμε, αλλά μην ξεχνάμε πως για να γίνει αυτό παίρνουμε ενέργεια από την άμυνά μας, την πίεση και την ομαδική δουλειά».
Η νίκη επί της Ισπανίας είναι σημαντική, αλλά ανήκει ήδη στο παρελθόν για τους νεαρούς διεθνείς: «Ξεχάσαμε ήδη τι έγινε. Αν μείνουμε σε αυτό θα είναι λάθος. Κοιτάμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Αυτό κάναμε και στην πρεμιέρα, αυτό θα συνεχίσουμε να κάνουμε σε όλο το τουρνουά. Να κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι».
Πριν λίγες μέρες η Εθνική Παίδων είχε επικρατήσει της Ισπανίας σε αγώνα προετοιμασίας με 20 πόντους διαφορά. Ο Μαραγκουδάκης ξεκαθαρίζει πως μπαίνοντας στο παρκέ χθες, εκείνο το παιχνίδι δεν ήταν στο μυαλό του ίδιου και των συμπαικτών του: «Όχι… Ούτε που το σκεφτήκαμε. Εκείνο ήταν ένα φιλικό παιχνίδι πριν από αρκετές μέρες, αυτό ήταν ένα ξεχωριστό παιχνίδι. Ξέραμε πως θα είναι διαβασμένοι απέναντί μας, περιμέναμε ένα καλό παιχνίδι και ήμασταν απόλυτα αφοσιωμένοι στο στόχο μας και σε αυτό που έπρεπε να κάνουμε».
Νίκησαν και το χάρηκαν… Αλλά για λίγο όπως παραδέχεται: «Η αλήθεια είναι ότι το χαρήκαμε πολύ, αλλά για λίγο. Ήταν μια ωραία νίκη, ήταν μια καλή πρεμιέρα, αλλά δεν υπάρχουν χρονικά περιθώρια για κάτι άλλο. Μας περιμένει το σημερινό παιχνίδι. Χαρήκαμε με τη λήξη, το χαρήκαμε στο παρκέ, αλλά στα αποδυτήρια οι πανηγυρισμοί είχαν ήδη τελειώσει. Στο μυαλό μας είναι η συνέχεια και μόνο».
