Μια σεζόν που άρχισε άσχημα με πολλά μαζεμένα αρνητικά αποτελέσματα, είχε πολύ καλύτερη συνέχεια, με την ΑΕΚ να φτάνει στην 4η θέση της regular season. Το φινάλε όμως ήταν κι αυτό απογοητευτικό, με την Ένωση να μένει εκτός ημιτελικών στη σειρά με τον Προμηθέα. Στην Πάτρα δε οι παίκτες του Κούρο Σεγκούρα τα έδωσαν όλα και έφτασαν μια ανάσα από το διπλό.
Δεν τα κατάφεραν όμως και έτσι η σεζόν έφτασε στο τέλος της. Μια σεζόν που από πολλές απόψεις μπορεί να χαρακτηριστεί αξέχαστη. Δεν συνέβησαν και λίγα άλλωστε κατά τη διάρκειά της, με την ΑΕΚ να καταφέρνει να ξεπερνάει τα προβλήματα και στο τέλος να βγαίνει πιο δυνατή.
Ένας από τους παίκτες που κράτησαν όρθια την ομάδα στις δύσκολες στιγμές ήταν ο Ίαν Χάμερ. Ο Αμερικανός ήταν εκ των κορυφαίων της σεζόν, μπαίνοντας από πολύ νωρίς στο κλίμα της ομάδας. Κάτι που τον βοήθησε να ανεβάσει επίπεδο το παιχνίδι του, αλλά και να εξελιχθεί σε έναν από τους πιο σημαντικούς παίκτες του ρόστερ.
Μιλώντας στο SDNA ο εκρηκτικός άσος έκανε τον απολογισμό της σεζόν, σε ομαδικό και προσωπικό επίπεδο, ενώ στάθηκε στην στήριξη που έλαβε από τον κόσμο. Παράλληλα, αναφέρεται στο μέλλον του στην ΑΕΚ, ενώ εξηγεί πόσο απόλαυσε τη φετινή σεζόν, από μπασκετικής πλευράς.
Το παιχνίδι στην Πάτρα τελείωσε και το αποτέλεσμα «αναμφίβολα αφήνει πικρή γεύση», όπως παραδέχτηκε, για να προσθέσει. «Τελειώσαμε την regular season 4οι και μείναμε εκτός πλέι οφ από τον πρώτο γύρο. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως η γεύση είναι πικρή γεύση. Ήταν η ένατη σεζόν μου ως επαγγελματίας κια ήταν από τις καλύτερες εμπειρίες που έζησα. Είναι δύσκολο να βρεις τέτοια ομάδα. Δεν υπήρχαν εγωισμοί. Είναι κρίμα γιατί όλοι παλέψαμε. Είναι απόλαυση να παίζω με αυτούς τους παίκτες. Περάσαμε πολλά σκαμπανεβάσματα. Όμως σε μια τέτοια σεζόν το φινάλε ήταν απογοητευτικό».
Η ΑΕΚ κατάφερε να μείνει δυνατή, έχοντας περάσει μια σειρά από πολύ δύσκολες καταστάσεις. Αποκορύφωμα φυσικά, ο θάνατος του Στέφαν Γέλοβατς. «Ήταν πολλά τα θέματα που αντιμετωπίσαμε κατά τη διάρκεια της σεζόν. Πίσω από τις.. κάμερες και αυτά που δεν ξέρει πολύς κόσμος. Όσα περάσαμε τις περισσότερες ομάδες θα τις είχαν διαλύσει. Πέθανε ένας συμπαίκτης και φίλος, περάσαμε κόβιντ. Παλέψαμε όλη τη σεζόν. Ο τρόπς που τελειώνει η σεζόν είναι απογοητευτικός, αλλά αυτό είναι το μπάσκετ. Κάποιες φορές θα βρίσκεσαι στα ουράνια και κάποιες θα είσαι απογοητευμένος», τόνισε, με την κουβέντα να πηγαίνει στο Game 2 με τον Προμηθέα.
«Είχαμε νωθρό ξεκίνημα στο παιχνίδι, όμως επιστρέψαμε και παλέψαμε ως το τέλος. Κάποιες αποφάσεις, κάποια σουτ δεν ήταν με το μέρος μας. Ήταν σκληρή μάχη. Ξέρω ότι έχουν παίξει πολλά από τα παιδιά μεταξύ τους και ως αντίπαλοι, ειδικά οι Αμερικανοί. Τρέφω απεριόριστο σεβασμό στον Προμηθέα και του εύχομαι καλή επιτυχία».
Η σεζόν για τον ίδιο ήταν σημαντική. Λίγο μετά την έναρξή της η ΑΕΚ κινήθηκε για την απόκτησή του και τον έκανε δικό της. Βάζοντας τέλος σε μια παρατεταμένη αγωνιστική απραξία. «Για μένα προσωπικά θα έλεγα "Saving Grace". Το καλοκαίρι σκεφτόμουν την απόσυρση και τα είχα χάσει. Μετά ήρθε η ΑΕΚ και αυτός ο τρομερός κόσμος, η στήριξη που είχα από την ομάδα. Ήταν όλα όσα χρειαζόμουν πραγματικά. Για την ομάδα θα έλεγα "Μαχητές". Περάσαμε πάρα πολλά και συνεχίσαμε να παλεύουμε ως το τέλος. Όλοι είμαστε μαχητές και παλέψαμε ως το φινάλε», επεσήμανε.
Φυσικά οι εμφανίσεις του και όσα έζησε στην Ελλάδα τον βοήθησαν να ξεχωρίσει την φετινή σεζόν σε σχέση με τις προηγούμενες της καριέρας του. Διότι απόλαυσε όσο λίγες το μπάσκετ. «Ήταν σωτήρια απόφαση για μένα να έρθω εδώ. Συνάντησα πολλές δυνατές ομάδες και αντιπάλους στην Ελλάδα. Είναι η αγαπημένη μου σεζόν. Όλοι εδώ δεν είχαν εγωισμό ήταν εξαιρετικοί και ευγενικοί και αγαπώ τον καθένα τους. Ο κόσμος της ΑΕΚ ήταν τρομερός, ήταν... τρελός με την καλή έννοια. Ήταν εκεί για εμάς κάθε στιγμή, λάμβανα τρομερά μηνύματα ακόμα και όταν δεν έπαιζα καλά. Ο κόσμος της ΑΕΚ ήταν ο καλύτερος για τον οποίο έπαιξα ποτέ».
Πλέον ο Χάμερ είναι free agent, την ίδια στιγμή που το θέμα της παραμονής του στην ΑΕΚ είναι ανοιχτό. Το πλάνο του για την φετινή off season πάντως είναι ξεκάθαρο. «Το πλάνο μου κάθε φορά μετά το πέρας κάθε σεζόν είναι να μην κάνω απολύτως τίποτα για 3 εβδομάδες. Έχω κάποιους φίλους στην Ελλάδα και θα περάσουμε χρόνο μαζί. Για 3 εβδομάδες δεν θα κάνω τίποτα, διακοπές, βόλτες με την οικογένεια και όλα τα σχετικά. Θα δούμε τι θα συμβεί. Για εβδομάδες δεν πιάνω μπάλα».
Όσο για τις επαφές του με την Ένωση εξήγησε πως «εγώ ήμουν συγκεντρωμένος στη σεζόν και με το πέρας αυτής θα έκανα ό,τι πλάνο υπήρχε για την επόμενη μέρα. Ό,τι είναι να γίνει θα γίνει. Θα δούμε. Θα μιλήσουμε με την ΑΕΚ και θα ξεκαθαρίσει το τοπίο σίγουρα».
