Ο Αμερικανός σέντερ, πρωταγωνιστής για τους «κιτρινόμαυρους» με τις εκπληκτικές του εμφανίσεις (16,8 πόντοι και 10,3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο), βρίσκεται από τις 6 Φεβρουαρίου στην πατρίδα του προκειμένου να είναι δίπλα στην άρρωστη μητέρα του. Ως εκ τούτου ο Άρης, που του έχει χορηγήσει τη σχετική άδεια, στερείται έναν από τους πιο κομβικούς του παίκτες και καλείται να συνεχίσει φαινομενικά κατά τον ίδιο τρόπο.
Ιδανικά ο Άρης θα είχε προχωρήσει στην αντικατάστασή του, όμως το ban που υπάρχει, δεν επιτρέπει την αλλαγή του Κέλι, ενώ οικονομικά απαιτείται ένα ποσό μεγαλύτερο των 100.000 ευρώ για να αρθεί το απαγορευτικό και έπειτα να αποκτηθεί κάποιος ξένος. Οι «κιτρινόμαυροι» βρίσκονται σε συχνή επαφή με τον Αμερικανό σέντερ και μέσα στην εβδομάδα που ξεκινάει, αναμένεται να πυκνώσουν οι συζητήσεις με την πλευρά του και να τεθεί επί τάπητος το εάν και πότε μπορεί να επιστρέψει στην Ελλάδα για να μπει ξανά στις προπονήσεις της ομάδας.
Το Σάββατο (5/3) ο Άρης παίζει στη Ρόδο με τον Κολοσσό, εκεί όπου ο Κέλι δε θα βρίσκεται, όμως θα γίνει προσπάθεια από όλες τις πλευρές προκειμένου ο παίκτης να δώσει το «παρών» στο κρίσιμο εντός έδρας ματς κόντρα στην ΑΕΚ (13/3). Εξάλλου, με την επιστροφή των βαθμών σε Ηρακλή, Απόλλωνα και Κολοσσό, η κατάσταση για το ποια ομάδα θα υποβιβαστεί δεν έχει ξεκαθαρίσει και οι «κιτρινόμαυροι» χρειάζονται κι άλλες νίκες -παράλληλα μέσα στον Μάρτιο περιμένουν την απόφαση του διοικητικού εφετείου για το αν υπάρχει περίπτωση αφαίρεσης βαθμού ή βαθμών από τον αθλητικό δικαστή- για να διασφαλιστούν σε αυτό το κομμάτι.
Επίσης, λόγω του ban που υπάρχει στην ομάδα, ο Άρης έχει απορρίψει προτάσεις τόσο για τον Κέλι όσο και για τον Ουίλιαμς (από Ισραήλ και Τουρκία), ενώ έχει αποκρουστεί το όποιο ενδιαφέρον υπήρξε από ομάδες της Ιταλίας για τον Χάνλαν, ο οποίος πραγματοποιεί την καλύτερη σεζόν της καριέρας του. Εφόσον ο Άρης δεν κουβαλούσε το ban, τότε δε θα ήταν απίθανο να είχε ήδη πουλήσει κάποιον από τους προαναφερθέντες παίκτες, καθώς η ανάγκη για χρήματα στην κιτρινόμαυρη ΚΑΕ για ακόμα μία χρονιά είναι μεγάλη.
