Ο φετινός Παναθηναϊκός είναι μια εντελώς νέα ομάδα. Από την περσινή σεζόν πράγματι έχουν μείνει σημαντικά κομμάτια του ρόστερ, όπως ο αρχηγός Ιωάννης Παπαπέτρου, ο βασικός σέντερ, Γιώργος Παπαγιάννης και ο «μπόμπερ» Νεμάνια Νέντοβιτς, όμως η αλλαγή προπονητή έφερε μαζί της καινούργια φιλοσοφία στο «τριφύλλι». Μάλιστα, θα πρέπει να προσθέσουμε πως από τους ξένους παίκτες που αποκτήθηκαν το καλοκαίρι μόνο ο Τζέρεμι Έβανς είχε την εμπειρία της Euroleague και λίγο - πολύ ήταν αναμενόμενο πως οι υπόλοιποι θα χρειαστούν χρόνο.
Τόσο ο Δημήτρης Πρίφτης όσο και ο Ιωάννης Παπαπέτρου δήλωσαν ουκ ολίγες φορές πως αυτή η διαδικασία δεν γίνεται από την μια μέρα στην άλλη. «Δεν μπορείς να παρακάμψεις την εκπαιδευτική διαδικασία, πρέπει να τη βιώσεις. Δεν πας από την Α' Δημοτικού απευθείας στο Γυμνάσιο. Οι παίκτες είναι... Λυκείου, όχι Δημοτικού, αλλά θέλουν χρόνο», είχε αναφέρει ο Έλληνας προπονητής στο πλαίσιο του Super Cup, θέλοντας να εξηγήσει πως αυτή η εκπαιδευτική διαδικασία θα χρειαστεί την υπομονή όλων. Από την μεριά του ο αρχηγός της ομάδας είχε δηλώσει στην κάμερα της ΕΡΤ μετά το ματς με τον Ιωνικό: «Δεν υπάρχει κάποια δικαιολογία για εμάς. Δεν είναι μυστικό πως θέλουμε χρόνο να βρούμε τα πατήματά μας. Αλλά μέχρι τότε πρέπει να κάνουμε νίκες, αυτό είναι το σημαντικό. Διαβεβαιώνω τον καθένα ότι δουλεύουμε πάρα πολύ. Εννοείται πως θέλουμε να βελτιωθούμε και να παίξουμε καλύτερη άμυνα. Αυτό θέλει λίγο χρόνο».
Βέβαια, για τον Παναθηναϊκό τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα στον πρώτο μήνα της σεζόν. Γιατί; Επειδή οι νταμπλούχοι Ελλάδας έπαιξαν δέκα ματς, εκ των οποίων τα οκτώ ήταν μακριά από το ΟΑΚΑ. Για την ακρίβεια, έδωσαν δύο αγώνες του Super Cup στην Πάτρα, έναν της Euroleague στη Γαλλία, δύο της ίδιας διοργάνωσης στην Ισπανία και έναν ακόμα στο Τελ Αβίβ, ενώ στο πρωτάθλημα έπαιξαν μια φορά στη Θεσσαλονίκη και μια φορά στο Περιστέρι.
Τι σημαίνει το ΟΑΚΑ με κόσμο για τον Παναθηναϊκό; Αυτή είναι μια εύκολη ερώτηση, την απάντηση της οποίας ξέρει καλά όλος ο μπασκετικός κόσμος. Ακόμα κι αν δεν την ξέρει, όμως, κάποιος, μπορεί απλά να δει τι έγινε στο παιχνίδι με τη Φενέρμπαχτσε. Δίχως τον κόσμο της η ομάδα του κόουτς Πρίφτη δεν θα μπορούσε να είχε γυρίσει ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι.
Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα του Παναθηναϊκού στις φετινές επίσημες αναμετρήσεις μέχρι σήμερα:
*25 Σεπτεμβρίου: Παναθηναϊκός - Λαύριο 74-61 (Super Cup)
*26 Σεπτεμβρίου: Παναθηναϊκός - Προμηθέας 92-83 (Super Cup)
30 Σεπτεμβρίου: Μονακό - Παναθηναϊκός 75-63 (Euroleague)
3 Οκτωβρίου: Άρης - Παναθηναϊκός 81-71 (Stoiximan Basket League)
7 Οκτωβρίου: Παναθηναϊκός - Φενέρμπαχτσε 91-87 (Euroleague)
12 Οκτωβρίου: Μπασκόνια - Παναθηναϊκός 81-79 (Euroleague)
15 Οκτωβρίου: Ρεάλ Μαδρίτης - Παναθηναϊκός 88-65 (Euroleague)
18 Οκτωβρίου: Παναθηναϊκός - Ιωνικός 92-78 (Stoiximan Basket League)
21 Οκτωβρίου: Μακάμπι Τελ Αβίβ - Παναθηναϊκός 77-73 (Euroleague)
24 Οκτωβρίου: Περιστέρι - Παναθηναϊκός 62-77 (Stoiximan Basket League)
*Στην έδρα του Προμηθέα, στην Πάτρα.
Ανεξάρτητα από το αν το πρόγραμμα των πρώτων αγωνιστικών της Euroleague ήταν πράγματι... βουνό με τέσσερα ματς μακριά από το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων σε πέντε αγωνιστικές, γεγονός είναι πως μια νέα ομάδα έχει ανάγκη τις προπονήσεις, για να αφομοιώσει την νοοτροπία και τη φιλοσοφία του προπονητή της. Ο Πρίφτης από την πρώτη μέρα ξεκαθάρισε πως θέλει να δει την ομάδα του να είναι σκληρή και να παίζει καλή άμυνα, κάτι που δεν έχει φανεί ακόμα στο παρκέ με συνέπεια.
Η στήριξη του «πράσινου στρατοπέδου» στον πρώην τεχνικό της Ούνικς Καζάν είναι δεδομένη και αδιαπραγμάτευτη και πλέον ο Παναθηναϊκός βλέπει μπροστά του ένα πιο... φωτεινό μονοπάτι. Για την ακρίβεια, το πρόγραμμα του «τριφυλλιού» από εδώ και πέρα και μέσα στον Νοέμβριο συνολικά προσφέρεται για νίκες, που θα δώσουν «ανάσες» στην ομάδα και θα της «αγοράσουν» ηρεμία. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο πως και οι ίδιοι οι «πράσινοι» έχουν τονίσει πως πολλοί παίκτες τους παίζουν με άγχος. Ο Παναθηναϊκός χρειάζεται νίκες που θα τον... ξεμπλοκάρουν και το πρόγραμμα των επόμενων αγωνιστικών προσφέρεται για κάτι τέτοιο.
Σε θεωρητικό επίπεδο η αρχή μπορεί να γίνει από την αναμέτρηση με την πλούσια και λαμπερή πρωταθλήτρια Ευρώπης, Αναντολού Εφές, η οποία, όμως, έρχεται στην Αθήνα δίχως τον κορυφαίο παίκτη της (Βασίλιε Μίσιτς) και διανύει περίοδο ντεφορμαρίσματος (1-4 ρεκόρ στην Euroleague). Πάντως, ό,τι και να γίνει απέναντι στους Τούρκους, από εκεί και μετά το πρόγραμμα είναι φανερό πως... στρώνει, με αναμετρήσεις που ο Παναθηναϊκός μπορεί να χτυπήσει.
Στα χαρτιά, το πιο δύσκολο ματς για το «τριφύλλι» τον επόμενο μήνα είναι το εκτός έδρας παιχνίδι με τον Ολυμπιακό για τη Stoiximan Basket League. Από εκεί και πέρα, ο Παναθηναϊκός θα δώσει έξι εντός έδρας ματς σε σύνολο 11 αγώνων και θα μπορέσει να δουλέψει καλύτερα στην Αθήνα, ώστε να βγάλει στο παρκέ όσα ζητάει ο προπονητής του. Το χρονικό σημείο καθιστά... must την αγωνιστική ανάκαμψη των νταμπλούχων Ελλάδας, καθώς τον Δεκέμβριο υπάρχουν ακόμα πιο δύσκολες αναμετρήσεις για την Euroleague.
Τα... ανοιχτά μέτωπα του Παναθηναϊκού είναι αρκετά. Ο Γιόγκι Φερέλ πρέπει να προσαρμοστεί στην ομάδα, οι Κέντρικ Πέρι, Τζέρεμι Έβανς και Τζεχάιβ Φλόιντ οφείλουν να ανεβάσουν την απόδοσή τους, ενώ ο Νεμάνια Νέντοβιτς επιθυμεί να επιστρέψει όσο πιο κοντά στο 100% γίνεται. Ένας συνδυασμός σημαντικών θετικών αποτελεσμάτων, του παλμού της εξέδρας στο ΟΑΚΑ και της δουλειάς μέσω περισσότερων προπονήσεων και λιγότερων ταξιδιών μπορεί να δώσει στο «τριφύλλι» την ηρεμία που ψάχνει, καθώς και ένα πιο αισιόδοξο μέλλον.
Το πρόγραμμα του Παναθηναϊκού το αμέσως επόμενο διάστημα:
27 Οκτωβρίου: Παναθηναϊκός - Αναντολού Εφές (Euroleague)
29 Οκτωβρίου: Παναθηναϊκός - Βιλερμπάν (Euroleague)
31 Οκτωβρίου: Παναθηναϊκός - Κολοσσός Ρόδου (Stoiximan Basket League)
4 Νοεμβρίου: Ερυθρός Αστέρας - Παναθηναϊκός (Euroleague)
*6 Νοεμβρίου: ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός (Stoiximan Basket League)
11 Νοεμβρίου: Παναθηναϊκός - Ούνικς Καζάν (Euroleague)
*13 Νοεμβρίου: Παναθηναϊκός - ΑΕΚ (Stoiximan Basket League)
16 Νοεμβρίου: Ζαλγκίρις Κάουνας - Παναθηναϊκός (Euroleague)
18 Νοεμβρίου: Μπάγερν Μονάχου - Παναθηναϊκός (Euroleague)
*20 Νοεμβρίου: Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός (Stoiximan Basket League)
25 Νοεμβρίου: Παναθηναϊκός - Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (Euroleague)
*Δεν έχει οριστεί ακριβής ημερομηνία.
